支持缅因州参议员苏珊·柯林斯的超级政治行动委员会Defending Main Street，将近2.5万美元的数字攻击广告投给了她的民主党对手特罗伊·杰克逊——但投放地点是俄勒冈州波特兰，而不是缅因州波特兰。与所有超级政治行动委员会一样，该组织可以筹集无限资金来支持候选人，但必须独立于该候选人的竞选团队运作。

柯林斯自1997年以来一直代表缅因州出任联邦参议员，常被视为缅因州的化身。与杰克逊一样，她也在该州北部地区长大。她的家族几代人在卡里布经营木材生意，缅因州人视她为来自“the County”的乡亲，而非职业政客。在巴拉克·奥巴马时代，与她同属关键摇摆选民阵营的包括宾夕法尼亚州的阿伦·斯佩克特和缅因州同乡奥林匹亚·斯诺；如今她是这批共和党温和派中仅存的一位，这也让缅因州在全国拥有了超乎其体量的影响力。

因此，当上周一则政治攻击广告在“波特兰”投放时，人们自然会认为指的是缅因州的波特兰。然而，支持柯林斯的这个超级政治行动委员会却选错了城市。

根据Google广告透明中心的数据，Defending Main Street为攻击杰克逊的30秒广告“So Many Taxes”投入了近2.5万美元的数字投放，于10月8日至11日在俄勒冈州和华盛顿州的数百个邮政编码区域播出。邮政编码定向是数字竞选活动确保信息只触达特定本州选区的手段——这意味着这些放错地方的广告被推送给了对缅因州竞选毫无投票权的受众。这一失误之所以曝光，是因为一位俄勒冈州的X用户反映一天内看到了五条反杰克逊广告。

“我宁愿相信他们是把两个波特兰搞混了，”该用户写道。

根据MS NOW援引的AdImpact数据，同一支广告也按原计划在缅因州波特兰市场的广播电视上播出，在同样的四天内获得了约67.5万次曝光。

Defending Main Street告诉《新闻周刊》，其媒体供应商误将数字广告投放到俄勒冈州市场，《新闻周刊》报道称定向已于周一下午得到修正。与其关联的共和党Main Street Partnership总裁兼首席执行官萨拉·张伯伦对NBC新闻表示，她对广告买方Cross Screen Media感到愤怒，并称对方已退还款项。“我绝不会在俄勒冈州波特兰为苏珊·柯林斯投放广告，”她说。

杰克逊的竞选团队迅速对这一乌龙作出回应。“苏珊·柯林斯的支持者们与缅因州如此脱节，他们连在地图上都找不到缅因州，”竞选发言人丹·戈特利布对《财富》表示。“如果你连缅因州人住在哪个波特兰都不知道，还好意思说服他们你懂得什么对他们最有利。”

Defending Main Street和柯林斯的竞选团队均未回应《财富》的置评请求。

一场268亿美元的乌龙

这个超级政治行动委员会拿回了退款，但这一失误折射出一个让企业广告主每年损失数十亿美元的更大问题。全美广告主协会估计，全球每年因中间商费用、虚假流量、未被看到的广告和低质量网站而损失的广告支出高达268亿美元——高于2023年的200亿美元。这是AdImpact预计2026年整个选举周期政治广告支出将达的116亿美元的两倍多。

这些浪费很大程度上来自广告被投放到广告主从未选择的地方。在ANA的2023年研究中，平均每场 campaign 在44,000个网站上投放，而实际上几百个网站就足以覆盖大部分目标受众——而且其中约38,000个网站未经参与者批准。在该组织最新的基准报告中，仍有超过三分之一的程序化广告支出流向了未达基本质量标准的广告。

AdImpact预计缅因州参议员竞选的广告支出将达到3.84亿美元，几乎是柯林斯上一次参选的2020年约2亿美元的两倍。仅在这场竞选中，共和党的支出就超过民主党，但每一美元的收效却更低：根据AdImpact数据，从7月26日到9月中旬，共和党在这场竞选中投入了8210万美元的电视广告，而民主党为5550万美元。超级政治行动委员会需按全价购买电视广告，而候选人的竞选团队则享受折扣价——这一差距使外部组织每一次无效投放的代价都更加高昂。

地理定向——正是将Defending Main Street的广告送到俄勒冈州的工具——可能适得其反。数据公司Location Sciences对5亿条基于位置的定向广告进行的2019年分析发现，29%的广告被投放到广告主付费覆盖区域之外。

2017年，《纽约时报》向JPMorgan Chase展示了该行自己的一个广告出现在名为Hillary 4 Prison的网站上。该行发现，其广告在一个月内出现在了约40万个网站上，但其中只有3%产生了广告曝光之外的用户互动。该行首席营销官表示，Chase将名单缩减至约5,000个预先批准的网站，但广告成本和曝光度几乎没有变化。

同年，在活动人士指出Uber的广告出现在Breitbart上之后，该公司开始削减其线上广告支出。Uber前效果营销负责人凯文·弗里后来表示，公司关停了其每年1.5亿美元乘客获取线上广告预算中的1亿美元，但应用安装量没有发生任何变化。他将此归咎于把原本也会发生的注册归功于自己的广告网络。

本文最初发表于Fortune.com。