OpenAI 以 8520 亿美元估值跻身全球最有价值的初创公司之列，但首席执行官山姆·奥特曼的个人财富与这一高企估值并无直接关联。奥特曼并不持有他所领导的这家人工智能公司的股权，历史上他的年薪约为 76,000 美元。对于一家估值达到这一水平的公司首席执行官而言，这种安排十分罕见，因为创始人和 CEO 通常持有价值数十亿美元的股份。奥特曼曾表示，这一结构旨在让他更多地与 OpenAI 的使命保持一致，而不是追求个人财务收益，同时避免潜在的利益冲突。

尽管如此，奥特曼已积累超过 33 亿美元的净资产。在最近的一次采访中，他将自己在投资上的成功很大程度归功于两位知名风险投资人：彼得·蒂尔和保罗·格雷厄姆。

“我确实从彼得·蒂尔和保罗·格雷厄姆身上学到了很多，两人方式不同，但核心都是：最好的公司、最好的投资机会，几乎从来不是那些看起来最受欢迎的公司，”奥特曼在上周发布的一期 Invest Like the Best 播客中说。

“仅仅比趋势稍微早一点，通常也能表现得不错；但如果想取得非常出色的成果，你几乎总是必须去做一些并不是所有人都在做的事情。你不能跟随新的浪潮。”

横跨 400 家公司的投资组合

41 岁的奥特曼在硅谷二十多年的职业生涯中一直践行这种逆向思维。根据《华尔街日报》，他和他的风投基金持有约 400 家公司的股份，其中包括对 Reddit、Airbnb 和 Stripe 的早期投资。这些公司后来分别成长为社交媒体、短租和数字支付领域的标志性企业。

《福布斯》还报道称，奥特曼最大的持仓之一是核聚变公司 Helion 的 16.5 亿美元股份，他最早在 2015 年前后投资了这家公司。Helion 是私人资本追逐商业核聚变能源的一部分；如果这项技术能够规模化实现，可能改变全球电力生产格局。

从斯坦福辍学生到硅谷的重要人物

尽管奥特曼近年因 OpenAI 而成为家喻户晓的人物，但他在硅谷初创生态中已经深耕二十多年。

他的第一家公司是 Loopt——一家基于位置共享的初创企业——成立于他在 2005 年从斯坦福大学退学前不久。该公司引起了保罗·格雷厄姆的注意；格雷厄姆是企业家和投资人，也是创业加速器 Y Combinator 的联合创始人。格雷厄姆后来成为 Loopt 最早的投资者之一，并进一步招募奥特曼领导 Y Combinator。

奥特曼曾表示，格雷厄姆教会他，做初创投资“就像当飞行教官”。

“坐在你旁边的人会说，‘这样做，不要那样做，这个做法有效，你漏掉了那个点’，或者‘你正在犯这些错误’，以及‘我就跟你聊这一个问题’，”奥特曼据 Business Insider 报道说，并补充称他很看重这种手把手的指导方式。

2012 年出售 Loopt 后，奥特曼将所得资金用于创立自己的第一只风投基金 Hydrazine，名称取自火箭推进剂。该基金最大的外部投资者是亿万富翁彼得·蒂尔，他是 PayPal 和 Palantir 的联合创始人，也是 Facebook 的首位外部投资者。蒂尔目前的净资产估计约为 270 亿美元。

奥特曼随后于 2014 年至 2019 年担任 Y Combinator 总裁，进一步巩固了他在硅谷最具影响力的初创投资者之一的地位。在此期间，Y Combinator 资助并加速了数百家早期公司发展，扩大了其作为初创生态重要入口之一的影响力。

彼得·蒂尔和沃伦·巴菲特认为，成功投资需要独立思考

奥特曼表示，最有价值的投资机会往往来自避开人群；不过，一些全球顶级投资者也指出，仅仅为了唱反调而反对大众并没有帮助。

蒂尔长期以来一直被视为硅谷最成功的逆向投资者之一，他始终认为，真正的逆向并不是机械地反对共识，而是独立思考。

“最逆向的事，莫过于不是反对大众，而是自己思考，”他在著作 Zero to One: Notes on Startups, or How to Build the Future 中写道。

这一理念并不只适用于风投领域。沃伦·巴菲特同样认为，成功投资需要在市场剧烈波动时保持情绪克制。

巴菲特在伯克希尔·哈撒韦 2010 年股东大会上表示：“如果你的性格是在别人恐惧时你自己也会害怕，那么，长期来看，你很可能不会在证券投资上赚到很多钱。”