拉塞尔·沃特是唐纳德·特朗普总统的行政管理与预算局局长，也是“2025计划”议程的策划者。自这位共和党人开启第二任期以来，他一直是华盛顿最有权势的人物之一。行政管理与预算局负责起草总统的预算提案，并监督行政部门如何使用国会拨付的资金，这使其局长处于任何联邦支出斗争的中心。然而根据一份新报道，沃特的职位可能很快面临危险。

"国会民主党人显然明年有很多事情要做，首先是生活成本问题和打击腐败," The Bulwark的凯瑟琳·兰佩尔周四撰文写道。"但还有另一个关键优先事项，虽然受关注较少但同样重要：恢复宪法规定的三权分立，让国会重新真正掌握'钱袋子'权力。"“钱袋子”权力是国会源自宪法第一条的权力，涉及联邦资金如何筹措和支出——兰佩尔认为，这项权力需要归还给国会。

她补充道："或者用更形象的说法：国会即将收回自己的'胆量'，然后找上当初把它们割掉的那位低调的内阁成员。"

在详细剖析沃特如何阻挠国会以及据称行为违法的细节之后，兰佩尔补充说："一旦重新成为多数党，民主党议员就有一些手段可以夺回'钱袋子'权力。或者至少，让特朗普和沃特更难继续违反宪法。"

她继续写道："许多手段涉及更严谨地起草拨款法案，剥夺特朗普在支出决策上行使自由裁量权的任何借口。例如，议员们可以把拨款标准规定得更具体，使特朗普无法有效地照顾朋友、打压被视为敌人的人（例如，明确规定任何曾遭受飓风级大风风暴登陆的州都必须被视为有资格获得《斯塔福德法》救灾资金，从而防止特朗普扣留蓝州的这些资金）。国会还可以让个人更容易在资金被非法冻结时提起诉讼。"她引用的《斯塔福德法》是授权联邦灾害救援资金的法律。

兰佩尔补充道："这将有助于防止未来的非法扣留资金行为。但已经造成的损害怎么办？民主党人可以先传唤相关文件，查清沃特协助政府违法的所有方式。"扣留资金——即扣压国会已经拨付的款项——自1974年《国会预算与扣留资金控制法》以来受到严格限制。该法是国会在理查德·尼克松总统拒绝支出已批准资金之后制定的；根据该法，未经国会同意，总统不能永久取消支出。

本届政府的财政记录也受到了单独的审视。8月，经济学家罗伯特·J·夏皮罗博士——曾在比尔·克林顿总统任内平衡预算和四次财政盈余期间担任顾问——告诉AlterNet，当前40万亿美元的赤字主要归咎于特朗普。

"赤字相当于GDP的百分之六到七，这在战后时代是前所未有的," 夏皮罗当时告诉AlterNet。"这确实是极端异常的。而这完全是由他的税收改革造成的，这些改革带来了巨大的预算成本，再加上国防开支的全面大规模增加。那么这里面有多少是特朗普的责任？大部分——不是全部，但占多数。"

周四，夏皮罗告诉AlterNet，赤字还加剧了普通美国人面临的经济问题——正是这些压力在很大程度上促使选民在周二的期中选举中转而反对共和党人。

"债务确实产生了加剧民众经济困境的影响," 夏皮罗告诉AlterNet。"最明显的是，为债务融资占用了大量可用储蓄，使其他形式的信贷，比如抵押贷款和信用卡债务，变得更加昂贵。这就是供求关系。剩余的储蓄减少了，因为当你有40万亿美元的债务时，问题不只是每年要为额外新增的2万亿美元融资——这是目前的年度赤字：2万亿美元。此外，每年还有10万亿美元需要再融资。也就是说，国债会到期，因此你必须发行新的国债来为已到期的债务再融资。你购买一只10年期债券，或者一只5年期票据。五年后，它到期了。你必须偿付它，而为了偿付，你必须借入这笔钱。"

兰佩尔列出的任何对策都不会自动生效：起草拨款法案和发布传票都是多数党的权力，因此她的方案有多少能变成现实，取决于1月新国会召开时民主党人实际掌控的权力范围。