一位政治专家周六指出，随着一位广受欢迎的民主党人在一个倾向共和党的摇摆州成功推进参议员竞选、而选民难以识别其保守派对手，共和党人似乎正在"悄然放弃"这场参议员选举。

西卡罗来纳大学政治学教授克里斯·库珀（Chris Cooper）在接受《The Bulwark》的萨拉·朗韦尔（Sarah Longwell）采访时提出这一观点，两人讨论了州长罗伊·库珀（Roy Cooper）与共和党人迈克尔·沃特利（Michael Watley）之间的选战。此次争夺的是共和党参议员汤姆·蒂利斯（Thom Tillis）的席位，他已宣布不再寻求连任，这为民主党在这个近年总统选举中倾向共和党、但也时常选出民主党人担任全州公职的州提供了机会——正是这一态势帮助罗伊·库珀两次当选州长。沃特利是北卡罗来纳州共和党主席，也曾担任共和党全国委员会共同主席，但从未担任过民选公职，这使知名度成为他首次全州竞选的核心难题。

"前几天我问了一些朋友，都是非常聪明、平时也关注政治的人，我问：'你知道共和党的联邦参议员候选人是哪位吗？'"这位教授说。"他们说：'不知道，完全没有概念。是谁？'"

教授库珀指出，沃特利对阵库珀——他形容后者是"罗杰斯先生"（Mr. Rogers）式的候选人——的竞选主要以负面攻击为主，而这对该共和党人并无助益。

"到现在仍然没有任何一般性的自我介绍广告或声明，介绍他是谁、来自哪里，"库珀说。"对迈克尔·沃特利来说不幸的是，所有这些负面广告只是在强化关于罗伊·库珀的信息，对吧？所有人都在谈罗伊·库珀，没有人谈论迈克尔·沃特利。"

这类竞选失误与这位民主党州长的参议员竞选形成鲜明对比，库珀称其运作如同一台上了油的精密机器。

"竞选一直非常成功，"库珀说。"而且他几乎不犯错误。"

由此，这位教授做出一个预测：共和党人可能只会悄悄放弃。

"我很好奇想看到的是，会出现某种'悄然放弃'（quiet quitting），"他说。"不会有什么重大宣布。他们不会说'哎呀，我们要退出这场选举'，因为他们需要沃特利帮助拉抬同一张选票上其他共和党候选人的选情，即使他输掉这场选举。"教授所提到的这种"同票效应"反映了北卡罗来纳州两党票数接近的选民结构——近年来该州在总统、州长及其他全州职位的投票中跨党派分散——这意味着一位弱势的参议员候选人可能影响选票上更靠后的激烈竞争职位的投票率。