据Politico报道，共和党团体已投入超过2200万美元，支持前NFL踢球手、特朗普总统多年的高尔夫球友杰·菲利竞选亚利桑那州第一国会选区，而这位候选人却公开与白宫保持距离，并缺席了总统在该州举行的集会。

菲利正与民主党候选人Amish Shah角逐该席位，大部分资金是在中期选举前数周内以媒体形容的“疯狂节奏”涌入的。然而，这位获特朗普背书的候选人并未出席特朗普10月14日在亚利桑那州牛头城举行的集会。其竞选顾问Brian Seitchik向《亚利桑那共和报》表示，菲利“遗憾无法出席”该活动，但未作进一步解释。

此次缺席凸显了菲利与特朗普保持距离的努力，尽管两人因高尔夫结下多年交情。“我会反抗任何人，包括总统，”菲利本周在社交媒体上写道，并补充说保护他的选区和州是他的首要任务。

据Politico报道，该报道援引两名特朗普官员及两名知情人士的话称，在共和党力保众议院多数席位的背景下，特朗普团队正给菲利留出与政府切割的政治空间。这场选举的意义超出单一选区：11月之后哪个党掌控众议院多数，就将主导该院的议程，这正是亚利桑那第一选区等竞争激烈选区吸引全国资金和关注的原因。这场选战所在的选区，特朗普在2024年仅以三个百分点的优势获胜，民主党视之为可以争夺的席位。

菲利此前曾主动强调与特朗普的关系，在共和党初选期间宣传总统的背书，并在该党9月于达拉斯举行的中期选举大会上发言。在特朗普的敦促下，他还将竞选阵地从该州第五选区转移至第一选区。

然而，随着大选临近，菲利向Axios Phoenix表示，他“不会做任何人的橡皮图章”，此言被解读为他在影响当地选民的问题上愿意反对特朗普。他的对手则试图利用菲利与特朗普的关系，批评政府的经济政策，并把自己塑造成将独立于总统行事的候选人。

另一方面，尽管在政治上远离特朗普，菲利在本月初的电视辩论中仍为总统的关税政策和对伊朗的战争辩护。

在众议院控制权岌岌可危之际，特朗普的盟友正在重金投入一位试图让选民相信他并非在所有问题上都与这位历史上不受欢迎的总统保持一致的候选人。民调显示，选情可能取决于该选区数量众多的独立选民是否投票。尽管该选区选民登记上共和党占优，无党派的库克政治报告仍将这场竞争评为“倾向民主党”，这一评级用于指向某一政党占优的竞争性选战。选区数据与外部评估之间的差距，也解释了为何外部团体在此投入如此巨大。菲利的平衡之术能否撑到选举日，以及该选区独立选民的最终投票情况，将不仅决定这个席位的归属，也将影响下一届众议院多数的算术。