早在 Netflix 成为市值超过 3150 亿美元的好莱坞支柱企业之前，这家公司曾一度艰难求生。互联网泡沫破裂后，这家当时的 DVD 租赁公司被迫于 2001 年进行首轮大规模裁员，裁减了约三分之一的员工。

对 Netflix 联合创始人 Reed Hastings 而言，这段经历让他深刻领悟到应当如何看待一家公司：它可以是一个紧密团结的团队，但绝不是一个家庭。

“人们敬重伟大的团队，也尊重家庭以及我们的运作方式，”Hastings 近日接受 Semafor 采访时表示。“但如果你在公司里把自己形容为一个家庭，那你最好永远不要裁员。你绝不会裁掉自己的两个孩子，对吧？如果你说这是一个家庭，行事方式却并非如此，人们就会变得非常愤世嫉俗。”

Netflix 很快找到了前进的方向，抓住 DVD 播放机普及的契机，转型为订阅制 DVD 寄送服务，并于 2002 年上市。但 Hastings 认为，让同事之间过于亲近，会使员工即便业绩不达标也感到自己受了保护。

“我们意识到，哇，也许我们应该每年都裁员三分之一，”现年 65 岁的他说。“当然，这并不现实——但我们说，不如保持高标准，真正把自己看作一支冠军运动队，而不是一个家庭，怎么样。”

Hastings 曾表示，2001 年的裁员带来了管理层未曾预料的结果：团队规模缩小后，活力与业绩不降反升。他在 2020 年与 INSEAD 教授 Erin Meyer 合著的 No Rules Rules: Netflix and the Culture of Reinvention 一书中详述了这一经历。“团队而非家庭”的理念成为 Netflix 企业文化手册的基石——这份幻灯片演示文稿最初由 Hastings 和时任首席人才官 Patty McCord 于 2009 年在公司内部传阅，后来在网上获得数百万次浏览，成为硅谷流传最广的管理文件之一。

据估算身家达 44 亿美元 的 Hastings 于 1999 年至 2023 年担任 Netflix 首席执行官，随后出任董事长，并于今年早些时候卸任该职，但目前仍在公司董事会任职。

Netflix 管理者运用“留人测试”识别顶尖人才——并与他们不会奋力挽留的员工“迅速分道扬镳”

与多数大型公司一样，Netflix 在其历史上也经历了多轮额外裁员——包括 2022 年在遭遇十多年来首次订阅用户下滑之际，分数轮裁减约 450 个岗位。但 Hastings 表示，目标从来不只是削减成本或缩减人员编制。他说，关键在于确保公司拥有合适的人员阵容去参与竞争——并在阵容不合适时做出改变。

“如果你说公司就像一支冠军运动队，我们面对这么多竞争对手，我们想赢得冠军，那么人们就能理解，为什么教练会在一年之中不断做出调整，努力以他们判断的最佳方式去争夺冠军，”Hastings 说。

如今，Netflix 以业绩而非资历、任期或忠诚度来定义成功。管理者还应定期对员工运用公司所谓的“留人测试”，这一标准载于 Netflix 官方网站。

“我们期望领导者是出色的人才培养者，”该公司表示。“为了确保每个位置上都有合适的球员，我们要求他们运用我们所谓的‘留人测试’——即问一问‘如果 X 想离开，我会奋力挽留吗？’或者‘以我今天掌握的全部信息，我还会再次聘用 X 吗？’如果答案是否定的，我们认为尽快分道扬镳对所有人都更公平。”

这些高期望与相当大的灵活性相辅相成。Netflix 的固定薪酬员工不受传统朝九晚五工时的约束，甚至没有规定的休假日程，公司还提供无限带薪休假和育儿假。

“虽然休假的执行方式可能因你所在的地区和岗位而有所不同，但我们相信，你应该在需要时安心休假，以便以最佳状态投入工作，”Netflix 网站上写道。

从 Airbnb 到 Shopify，多位 CEO 反对“公司如家庭”的观念

认为家庭这一比喻可能带来问题的并非只有 Hastings 一人，尤其是在公司必须就员工队伍做出艰难决定之际。自 2022 年以来，随着从 Amazon、Meta 到 Google 等大型科技公司接连实施涉及数万名员工的裁员，这一问题的重要性再度凸显。

Airbnb 首席执行官 Brian Chesky 已承认，他在疫情期间学到了这一课。在裁减约 25% 员工之际，他在一封致员工的信中表示，他对“你们所有人怀有深切的爱”。回首往事，他说自己意识到这种措辞模糊了一个重要的界限。

“那封信我写得相当仓促，”Chesky 于 2024 年在 ReThinking 播客节目中说。“当时我没有太多时间，所以我写下的是自己的真实感受，那正是我的感受，写信时我的情绪相当激动。公司不是家庭，这确实是事实。实际上，我们不得不做出那种转变。”

他补充道：“我们过去常把自己称为一个家庭，后来我们确实不得不解雇一些人，或者他们不得不离开公司，而你不会解雇自己的家人。”

Shopify 首席执行官 Tobi Lütke 得出了类似的结论。2021 年，他警告管理者不要把这家电子商务公司描述为一个家庭，认为这样做会让追究员工责任变得更加困难。

“这种想法本身就荒谬至极。你是降生在一个家庭里的，你从未选择过它，家人也无法把你逐出家庭，”他在一封由 Business Insider 刊发的信中写道。

Lütke 特别反对员工使用“Shopifam”一词，尤其是在较年轻的员工当中。

“‘家庭式思维’的危险在于，让表现不佳者离开会变得异常困难，”他补充道。“Shopify 是一支团队，不是一个家庭。”

本文最初发表于 Fortune.com。