专家警告称，哈里王子在高等法院败诉于《每日邮报》所有人一案，可能使法律保险保费大幅上涨。此前，苏塞克斯公爵与其他六位知名人士面临1900万英镑的未保险账单。

原告方——苏塞克斯公爵、埃尔顿·约翰爵士及其丈夫大卫·弗尼什、女演员莉兹·赫利和萨迪·弗罗斯特、活动家多琳·劳伦斯，以及前自由民主党议员西蒙·休斯——于2022年对《每日邮报》发行人提起诉讼，指控其存在可追溯至30多年前的严重侵犯隐私行为。

该团体购买了“事后”（ATE）保险——一种承保诉讼相关法律费用的保险——以在隐私案败诉时覆盖1620万英镑的Associated Newspapers费用。然而，周五的费用裁决意味着《每日邮报》集团可尝试追讨全部3450万英镑。ATE保险在英格兰诉讼中被广泛使用，尤其在集体诉讼和隐私案件中，因为英格兰和威尔士的一般规则是败诉方须承担胜诉方法律费用的相当部分——这一风险敞口可能远超索赔本身。

法官马修·尼克林在裁决中表示，尽管费用规模看起来“过高”，他仍“决定不对Associated可追回的费用设定上限”。他还表示，所索赔的金额“引发了对Associated目前主张的所有费用是否合理发生、数额是否合理的切实担忧”。

这些名人原告被法官命令在8月28日周五下午4点前向Associated Newspapers支付950万英镑的临时费用——比法院最初核定的预算高出近500万英镑。尼克林还命令按赔偿基准核算费用，这一对发行人更有利的裁决可能提高其最终追回的金额。赔偿基准核算取消了付款方通常可享有的部分保护——在标准基准下，费用必须成比例，且存疑时作有利于付款方的处理——这意味着保险公司面临的赔付可能远超其定价所依据的法院核定预算。

法律费用公司Kain Knight的董事兼费用律师尼克·麦克唐奈对City AM表示，潜在的赔付可能促使保险公司在提供承保前更严格地审查未来案件。

他说：“此案可能促使ATE保险公司在承保中更重视赔偿费用命令的风险，尤其是在复杂的集体诉讼中，这可能显著扩大超出对方核定预算的风险敞口。”

麦克唐奈补充说，这可能推高保费。他表示：“如果这种感知风险转化为更高的赔偿限额或针对额外风险敞口的更高定价，保费可能不可避免地上涨，进而引出一个更广泛的问题：充分的ATE保障对原告是否仍然负担得起，以及最终一些原本可行的集体索赔是否会变得更难推进。”

这一问题的影响远超名人原告。ATE保险是昂贵集体诉讼中实现司法公正的基石——从数据泄露和隐私索赔到大规模消费者诉讼——因为它让没有雄厚财力的原告得以诉讼，而不必冒因对方费用而个人破产的风险。如果保险变得更昂贵或更难获得，能够进入法院的案件总量可能萎缩。

伦敦市保险公司Harbour Underwriting的董事总经理兼承保总监罗科·皮罗佐洛对City AM表示，这一裁决“将令市场深思，因为一旦保险生效，保险公司对案件的进行方式毫无控制权。有鉴于此，定价或许应该提高，以反映被命令支付赔偿费用的风险。”

“保险公司将开始提出更尖锐的问题”

在为ATE保险评估案件时，承保人通常会权衡法律风险和胜诉可能性，大多数保险公司要求独立评估显示60%或更高的胜诉几率，并要求原告的出庭律师提供正式意见。

资深公关策略师、危机与声誉顾问马克·博尔科夫斯基对City AM表示，此案之后“保险公司将开始提出尖锐得多的问题”。