哈里王子与另外六位知名人士须向《每日邮报》出版方支付的诉讼费用将于周五确定，此前该团体在这起备受瞩目的电话窃听案中败诉。根据英格兰和威尔士民事诉讼中败诉方承担胜诉方合理支出费用的一般规则，7月的败诉使七位原告面临出版商的法律账单，周五的听证会将解决须支付多少费用以及以何种基准支付的问题。

这个名人团体曾就非法信息收集和电话窃听的指控，与联合报业（Associated Newspapers）展开长期法律诉讼，但在为期11周的庭审后，他们的诉讼请求于7月被驳回。联合报业总编辑保罗·达克雷（Paul Dacre）在一份长篇声明中表示，该裁决是“对我们新闻工作的彻底正名”。

萨塞克斯公爵、埃尔顿·约翰爵士及其丈夫大卫·弗尼什（David Furnish）、女演员利兹·赫利（Liz Hurley）和萨迪·弗罗斯特（Sadie Frost）、社会活动家多琳·劳伦斯（Doreen Lawrence），以及前自由民主党议员西蒙·休斯（Simon Hughes）于2022年提起诉讼，声称存在可追溯至30多年前的严重侵犯隐私行为。

主审法官范考特法官（Mr Justice Fancourt）表示，原告未能证明其指控，并驳回了他们的全部诉讼请求，指出证据“不能证明相关信息必然是通过非法手段获取的”。裁决公布后，萨塞克斯公爵的律师表示将寻求上诉许可。

这场败诉是小报出版商在持续十余年、贯穿英国法院的电话窃听诉讼中罕见的一审完胜；在此期间，镜报集团报业（Mirror Group Newspapers）和新闻集团报业（News Group Newspapers）已向窃听案原告支付了大额和解金。萨塞克斯公爵于2023年12月赢得针对镜报集团报业的14.06万英镑赔偿，并于2025年1月就针对《太阳报》出版方新闻集团报业的诉讼达成和解，获得可观赔偿。

在向法院提交的书面陈述中，萨塞克斯公爵及其他原告的律师称出版方累积的诉讼费用“令人瞠目”。

诉讼费用律师协会（Association of Costs Lawyers）主席戴维·贝利-维拉（David Bailey-Vella）表示：“鉴于利害攸关，围绕诉讼费用的争夺将和主案一样激烈——除非达成和解，否则这不会是一个快速的过程。费用数额小得多的‘瓦加莎·克里斯蒂’（Wagatha Christie）诽谤案，其诉讼费用耗时两年零七个月才得以解决。”

庭审开始前，高等法院曾介入管理不断攀升的诉讼费用，并批准双方各自约400万英镑的庭审法律预算。然而，仅出版方一方产生的费用估计已超过3400万英镑，最终金额预计将于周五确定。

原告方曾投保以覆盖其中1620万英镑的费用，但据Kain Knight诉讼费用法顾问、皇家司法法院前诉讼费用法官科林·坎贝尔（Colin Campbell）称，该团体中谁将被要求支付仍是一个问题。

坎贝尔告诉City AM：“如果保险只覆盖1620万英镑，就会出现原告可能不得不支付的缺口，随之而来的问题就是由谁来支付这笔钱。”

坎贝尔表示，出版方“肯定会设法向哈里王子追讨”这笔款项。

这位前诉讼费用法官表示，如果双方明天无法就金额达成一致，将进行最终的诉讼费用评估，但他称这“极不可能”。

他说：“涉及金额如此巨大，双方会力争明天达成和解。”

“众多批评者”抨击王子的诉讼行为

联合报业主张原告必须全额偿还诉讼费用，并于7月底申请按赔偿基准（indemnity basis）裁定费用——这可能导致更大的经济赔付。

不过坎贝尔表示，这是一个“问题”，因为这涉及原告的诉讼行为。他补充说，如果法院裁定按赔偿基准判定费用，报方必须证明原告的行为“达到高度不合理”或“超出常规”。

坎贝尔说，“有许多批评者”指责哈里王子和劳伦斯女男爵（Baroness Lawrence）在诉讼期间的行为，以及他们声称此案“是一场洗白”。但他表示，法官很可能不会考虑这一点，因为这些言论是在裁决之后发表的。

来源：City AM