《经济学人》/YouGov对登记选民进行的一项最新民调发现，美国人最常用来形容唐纳德·特朗普的两个词是“腐败”（53%）和“危险”（51%）。据Axios报道，愿意形容他“诚实”的登记共和党选民甚至不足一半。

这些结果与本月早些时候发布的盖洛普民调一致。该民调发现，89%的美国人认为政府腐败现象普遍存在——这是盖洛普二十年来提出这一问题的最高纪录，也高于任何其他发达工业化民主国家。

同一天，CBS News刊登了美军服役人员从科威特和沙特阿拉伯偷带出来的照片。照片显示，伊朗无人机和导弹对营房、设施和美军飞机造成了大范围破坏。五角大楼监察长报告称，装备和建筑损失达37亿美元，约60架飞机被摧毁或严重损坏。The New Republic也对相关破坏进行了报道。

这些数字与特朗普一周前声称伊朗对美军设施和人员造成“没有损失”、“什么都没有”的说法相矛盾。据报道，18名美军人员死亡，另有数百人住院。特朗普称这些损失是“小事一桩”，并在数周前访问沃尔特·里德医疗中心时拒绝探望受伤官兵。一名身份被隐去的士兵告诉CBS News：“我们就像闭着眼睛站在那里被人一拳拳打在脸上。”

民调结果与关于损失情况的相互矛盾的说法，引出了一个更广泛的问题：当民众对政府和政治领导人失去信任时，会发生什么？这种信任又该如何重建？

作者表示，他在代表一家德国国际救援组织周游世界期间，亲眼目睹了这种信任崩塌的后果。他称这些教训既重要又严峻。

在波哥大和加里宁格勒的亲历

上世纪90年代，作者代表Salem组织多次前往哥伦比亚波哥大，后来他在《The Prophet's Way》一书中记述了这些经历。他回忆道，机场的移民官员在护照上盖章时警告他：“游客先生，要小心。”第一晚晚餐时，他被告诫不要乘坐出租车，也不要相信警察。据说，一位在波哥大生活了15年的德国女性，每当门铃响起都会不由自主地一颤。

女性的丈夫的办公室经理被描述为一名普通的中产阶级男子。据报道，他曾被迫在枪口下眼睁睁看着15名武装分子闯入他家，寻找他16岁的女儿。当他们发现她不在家时，便绑架了他的妻子——她是作者晚餐同伴的一位朋友。

在一个月里，绑匪每晚都给丈夫打电话，让他的妻子在电话里哭泣，而丈夫则逐一清空了自己的信用卡、银行账户和退休账户。直到他抵押了公寓并交出剩余的全部钱款和信用额度后，妻子才获释。作者称，她事后几乎无法说话，这个家庭正拼命向朋友借钱，打算离开哥伦比亚返回德国。

负责管理访客所住教堂的修女——那些建筑装有钢门和混凝土墙——告诫他们天黑后不要去餐馆，并写下她所称的全城唯一一家可靠出租车公司的电话号码。作者还说，休班的警察和士兵曾组织“猎杀俱乐部”，以射杀流浪儿童为乐。

一天早晨，作者与Horst Von Heyer驾车经过一处广告牌，宣传一个高档封闭社区，笑眯眯的保安手持AK-47步枪。附近，他们看到一个少年男孩倒在人行道上，躺在不断扩大的血泊中，一名穿制服的男子持枪站在他身旁。作者说，车里没有人说话，因为这样的场景已经司空见惯。

作者以波哥大为例，说明当公民不再信任自己的政府时可能发生什么。在他看来，这种真空会被两类人填补：认定“可以任意行事”的掠夺者，以及承诺通过暴力和威权控制恢复秩序的强人政客。

他列举了他所描述的当代掠夺行为的例子，包括企业剥削消费者、银行占客户便宜、医疗保险公司在牟取利润的同时拒绝提供医疗服务，以及石油公司及其共和党盟友在气候变化问题上欺骗公众。

作者说，他在上世纪90年代的俄罗斯加里宁格勒目睹了第二种模式。据报道，四名俄罗斯警察以超速为由拦下他的车，在收到一盒高档巧克力后放行。在列宁广场周围，由有组织犯罪集团控制的小亭子被称为“城里最安全的地方”，而伏特加的价格比瓶装水还便宜。

他写道，六年后，俄罗斯——被犯罪和寡头贪腐拖垮——把国家交给了一位承诺让火车准点运行的克格勃上校。作者称，俄罗斯此后再也没有举行过自由选举。

他认为萨尔瓦多也遵循了类似的模式。在他所描述的一个由“骗子和投机者”组成的腐败政府掏空国家和中产阶级之后，萨尔瓦多人选出了自称“中美洲最酷的独裁者”的纳伊布·布克莱。布克莱随后逮捕并监禁了全国约2%的人口。作者称，这一政策减少了犯罪，但也彻底终结了民主。

作者称，他在秘鲁、菲律宾、乌干达、南苏丹、达尔富尔等地也目睹过类似的事态发展，如今在“掠夺者和法西斯分子”有恃无恐地横美国，他看到了同样的危险。

涉及特朗普和历届政府的指控

作者认为，信任是人类一切关系中最根本的基础。背叛之后重建信任可能需要数年时间，需要完全的坦白、真诚的悔意（或至少是解释）以及行为的真正改变。他说，在一个共和国里，可信度必须始于最高层。这一标准也使问责成为一个过程而非口号：指控需要证据、独立调查，并在适当时经过司法裁决，各机构才能可信地宣称正义得以伸张。

文章随后对特朗普提出了一系列指控。文章声称，他对每一任妻子都不忠，并说服支持者为其$TRUMP和$MELANIA数字代币合计投入38.1亿美元，随后代币价值下跌97%。文章还声称，特朗普将差价收入囊中，并在其第二个总统任期的第一年从加密货币中又赚取了14亿美元。关于特朗普币及相关金融活动的报道见Yahoo Finance和Fortune。

文章还指控有人以特朗普的名义并在其指使下实施杀戮和监禁。文章称，今年1月，蒙面人员在明尼阿波利斯的街头杀害了三个孩子的母亲Renee Good和退伍军人事务部的重症监护护士Alex Pretti。两人均被描述为美国公民。

据文章所述，该政府六个月来拒绝向州检察官移交有关杀戮事件的证据，并实际阻挠州调查人员。文章称，截至发稿时，无人因此受到指控。关于联邦和州调查的报道见NPR和PBS NewsHour。

作者将这些指控置于他所描述的长达50多年的政治不当行为和有罪不罚的模式之中：

• 他称理查德·尼克松犯有叛国罪，为赢得1968年大选而破坏越南和平谈判，随后在任期间多次违法并收受贿赂。杰拉尔德·福特总统赦免了尼克松，宣称“漫长的国家噩梦”已经结束，但作者认为这次赦免只是开启了下一个阶段。
• 他指控罗纳德·里根与伊朗达成协议，将美国人质扣留至1980年大选之后，以打击吉米·卡特。当特别检察官开始调查这一叛国行为时，乔治·H·W·布什的司法部长比尔·巴尔建议布什在1992年平安夜赦免六名伊朗门案被告，即布什离任前数月。作者称，比尔·克林顿选择对此置之不理，“着眼于未来”。
• 文章指控佛罗里达州州长杰布·布什在2000年大选前从选民名册中清除了大约10万名黑人佛罗里达州公民，帮助其兄乔治·W·布什以537票的优势“赢得”该州。文章还声称，由他们父亲任命进入最高法院的克拉伦斯·托马斯投下决定性一票，终止了本可揭露这一不当行为的重新计票，而阿尔·戈尔则让此事不了了之。

文章称，这些例子表明，福特、克林顿、戈尔等人的决定，是由那些相信自己通过对共和党有限的不当行为睁一只眼闭一只眼就能保护美国的人做出的。作者认为，这些决定实际上向未来的政治行为者传递了一个信号：针对民主的犯罪几乎不需要付出代价。

作者接着谈到特朗普在输掉2020年大选后的行为。他指控特朗普在第一个总统任期内犯下大量罪行，并要求佐治亚州州务卿“找出”超过1.1万张选票。他还称，特朗普派人冲击国会大厦，意图谋杀副总统和众议院议长。

文章批评司法部长梅里克·加兰在任命杰克·史密斯并认真追究此事之前等待了长达15个月，称这一应对不充分也不及时。作者认为，此前的赦免和未予起诉的累积效应，使事态从尼克松在椭圆形办公室藏匿贿款，发展到里根与伊朗的交易以及据称的2000年佛罗里达州操纵事件，再到特朗普在白宫兜售迷因币并默许其人员向街头平民开枪。

其他民主国家的教训

文章列举了几个据称在直面政治罪行后恢复过来的国家：

• 阿根廷在1985年——独裁统治结束仅两年、将军们当时几乎肯定仍有可能重新夺权之际——在民事法庭审判了执政军政府。相关诉讼的背景可参见Trial of the Juntas条目。
• 韩国在尹锡悦总统试图宣布紧急状态和戒严、以逃避其政党选举失利的后果之后仅15个月，就将其弹劾、免职并判处终身监禁。文章将尹锡悦的行为定性为与特朗普如今公开考虑的行为相当。NBC News对该案进行了报道。
• 巴西逮捕并判定前总统雅伊尔·博索纳罗阴谋策划类似1月6日的政变，判处其27年监禁。据有组织犯罪与腐败报道项目报道，其麾下的将军也一同被定罪。

作者称，这些国家无一崩溃。相反，他认为，追究前政治领导人的责任反而强化了这些国家的民主制度。他表示，这些国家仍然是民主政体，并暗示类似进程可能很快在匈牙利上演。

文章还讨论了南非的“真相与和解委员会”。作者称，尽管人们常将其视为刑事起诉的温和替代方案，但它并非以宽大为目的。未能对其罪行作出完整公开忏悔的人本应被监禁。由于实际上无人依据该条款被监禁，他认为，这也是许多南非人至今仍认为创伤尚未愈合的重要原因。在他看来，南非政府在试图重建信任的同时又破坏了信任。

建议的应对措施

作者称，越来越多的美国人明白，对被指控的不当行为必须追究后果，包括：代表弗拉基米尔·普京背叛美国、乌克兰和民主；洗劫国库，将无需竞标的合同交给朋友和商业伙伴；以公费周游世界，同时以斡旋和平为名从独裁者那里收取数十亿美元；在加勒比海杀害手无寸铁的平民，在伊朗杀害儿童；以污染空气换取竞选捐款；试图推翻政府并操纵6年大选；派遣武装蒙面人员上街恐吓和杀害民众，同时将他们组织成该国规模最大的国内监视机构；以及向正试图收买2026年大选的亿万富翁捐助者提供数万亿美元、由公众举债负担的减税。

文章认为，希望赢得89%认为腐败现象普遍存在的美国民众选票的民主党人，必须公开承诺起诉责任人。文章呼吁终结其所描述的“加兰式搁置”、“福特式赦免”，以及克林顿、戈尔和贝拉克·奥巴马的袖手旁观。

作者特别点名特朗普、斯蒂芬·米勒、克里斯蒂·诺姆、皮特·赫格塞斯、ICE执法人员、加密货币中间人、阿布扎比王室成员以及收买赦免的人，认为这些人不应免于审查。

文章提出的第一步措施包括：立即发出传票，立法设立一个拥有充足预算的独立检察官，并仿照阿根廷、巴西和韩国的做法进行公开审理。文章还呼吁弹劾其所描述的从特朗普及其以下的所有腐败内阁亿万富翁及其关联者，并披露国会共和党人据称的共谋行为。

作者最后总结说，民主党人不能一方面以恢复信任为竞选纲领，另一方面却像他所说的那样继续给予“再一次机会”。他指出，已有四位共和党总统为攫取政治权力公然违法甚至叛国，并认为这种模式必须终结。文章最后呼吁读者做好投票准备，并鼓励他人一同行动。