菲律宾参议员弗朗西斯·潘克拉提乌斯·N·潘基利南（Francis Pancratius N. Pangilinan）周一敦促政府在强厄尔尼诺现象可能推高食品成本之际，严格执行价格冻结，并加大对囤积居奇者、牟取暴利者和卡特尔集团的打击力度。

厄尔尼诺是一种以赤道太平洋海面温度异常升高为特征的气候模式，通常导致菲律宾部分地区降雨减少、干旱期延长，对农业产出和食品供应造成压力。

潘基利南呼吁贸工部、农业部、卫生部以及价格协调委员会加强市场监控，执行适用的价格冻结措施，并在必要时实施价格上限，以保护消费者免受不合理的价格上涨。

“一场即将来临的灾难——只会给我们的同胞带来更多困苦，尤其是同样要在市场购物的农民和渔民——不应被当作牟利的机会，”这位参议员在一份声明中表示。

潘基利南援引第7581号共和国法案（即《价格法》）第6条表示，在被宣布为灾难状态的地区，基本必需品的价格将自动冻结，最长为60天。这部1992年的法律涵盖广泛的消费品类别——基本必需品从大米、玉米、鲜鱼和鸡蛋等主食，到食用油、糖和药品——而且由于冻结是自动生效的，官方一旦宣布灾难状态，保护措施即在该覆盖地区自动启动，无需另行发布定价指令。违反政府规定的价格冻结，可处以1年至10年监禁、5000比索至100万比索罚款，或两者并罚。

他补充说，相关政府机构和部门还必须调查并起诉那些利用干旱和缺水操纵食品供应和价格的囤积居奇者、牟取暴利者和卡特尔组织。

根据《价格法》，涉及基本必需品的囤积居奇、牟取暴利和卡特尔行为均被禁止，非法价格操纵可处以5年至15年监禁，以及5000比索至200万比索的罚款。

潘基利南强调，所有保护消费者免受价格虚高的机制，都必须与保障食品生产以及农民和渔民生计的措施相结合，因为他们特别容易受到长期干旱和缺水的影响。这一事件在市场层面如何演变，取决于政府可明确采取的步骤：哪些地区被宣布为灾难状态，从而触发自动价格冻结；上述各机构是否从监控转向正式的价格上限；以及对囤积居奇者、牟取暴利者和卡特尔集团的执法行动如何推进。——Francessca S. Abalos

本报道最初由 BusinessWorld Online 发布。