过去五个月内，海运现货运价累计上涨超过300%，在全球供应链中造成严重积压，令依赖及时货运的托运人承受巨大压力。GEODIS总裁兼首席执行官Laura Ritchey表示，德路里世界集装箱运价指数和上海出口集装箱运价指数等行业基准均已反映这一急剧攀升趋势，压力最为集中的是亚欧和跨太平洋贸易航线——这些航线承载了全球制造业进口的大部分货运量。

在FreightWaves Today节目中，Ritchey描述了推动此次中断的多重因素：海运承运人的停航、港口拥堵，以及红海和霍尔木兹海峡持续的地缘政治威胁。自2023年11月以来，胡塞武装对途经红海和曼德海峡的商船发动袭击，促使主要承运人将船舶改道绕行非洲好望角——亚欧航程增加约10至14天，并吸收了大量有效运力。叠加影响导致早在3月预订的货物到7月仍未交付。

"我们有从3月就开始尝试预订的产品，到现在7月还在滚动延期，"Ritchey说。"对于那些需要这些零部件上装配线的制造业企业来说，他们非常不满。"

"我们还没有看到完全达到COVID时期的水平，但一个集装箱的成本确实比几个月前高了很多，"她补充道。

Ritchey表示，空运运力可以作为一种替代方案，但成本高昂，托运人必须愿意承担这一溢价。半导体和芯片短缺同时影响着大型科技客户，进一步加剧了海运和空运双重模式的压力，使局势更加复杂。

Ritchey指出，印度港口拥堵尤为严重，当地出现了重大瓶颈，清理需要相当长的时间。货物持续积压，给依赖准时制零部件配送的制造业供应链带来了持续压力。

不均衡的经济格局

GEODIS总部位于纳什维尔，在美国拥有230个站点，涵盖货运代理、合同物流和运输业务，员工总数达20,000人。公司正密切跟踪客户预测以应对不确定性，并将美国业务划分为三个区域。

Ritchey将当前经济形容为严重不均衡，表现因终端市场敞口不同而差异巨大。部分GEODIS客户的销售额增长了30%至40%，而另一些则持平。她指出，ISM制造业数据看似强劲，这在很大程度上是由人工智能数据中心建设和大规模基础设施建设所驱动的。

服装行业成为一个亮点，即使在通胀调整后，单位销量仍在上升。Ritchey将部分增长归因于消费者在可自由支配支出上进行权衡——例如减少汽油消费——以偶尔进行犒赏性消费。她还指出，随着员工重返办公室，出现了向后疫情时代更专业着装风格转变的趋势，此前COVID期间长期盛行休闲着装规范。

相比之下，住房改善和新屋开工依然疲软。Ritchey表示，各行业间的分化使得广泛的经济预测变得困难。

数据中心带来新供应链挑战

Ritchey强调了与数据中心建设相关的新问题，指出这些设施越来越多地建在远离城市中心的地区，通常缺乏足够的维修零部件仓储基础设施，也缺乏支持员工的配套设施。由云服务提供商和AI算力需求推动的超大规模数据中心建设，加剧了本已承受快速工业增长压力的地区在土地、电力和物流基础设施方面的竞争。随着各市政当局甚至部分州对数据中心建设实施暂停令或限制措施——包括田纳西州查塔努加的汉密尔顿县——这些设施正被推向更偏远的地区。

"如果你有这项1亿美元甚至数十亿美元的投资，你需要确保它能正常运转，"Ritchey说，强调数据中心投入运营后，周边供应链基础设施的缺失会带来运营脆弱性。

她指出，Prologis在这一环境中处于有利地位，因为该公司拥有庞大的土地储备和数据资产，使其能够大规模支持仓储和数据中心运营。

关于数据中心电力需求的讨论还涉及核能，田纳西流域管理局（TVA）因其在支持区域工业发展方面的领导地位而获得认可。

技术与AI整合

GEODIS正在多个运营领域部署人工智能。公司利用AI管理运输数据、监督卡车司机运营，并处理其他适合自动化的流程密集型工作流程。

一个重点关注领域是仓库员工的培训和技能提升。GEODIS的员工共计使用超过30种语言，公司正在利用AI工具以员工的母语提供培训和沟通——这是公司此前所不具备的能力。

"我们之前一直缺乏足够的能力用他们自己的语言与他们交流，也没有能力真正推动业务向前发展，"Ritchey说。

GEODIS还在仓库内部试点用于库存管理的无人机，Ritchey表示这种方法在准确性和员工安全方面都比传统盘点方式有所提升。无人机解决了仓库工伤理赔中最常见的问题之一——员工攀爬高处设备——同时也克服了一些此前RFID技术遇到的密度和产品类型方面的挑战。

从可视化到编排

Ritchey认为，仅靠供应链可视化已不再足够，编排将成为未来两到三年内第三方物流提供商的核心竞争力。她所描述的编排，是指利用预测性数据自主应对中断事件，而非仅仅追踪货物运输。

"如果存在实体流和数据流，而3PL所做的大量工作是数据流，那么当数据可以在两三年内由AI来管理时，我们该怎么办？"Ritchey问道。"关键将在于我们如何编排，如何真正做到更具预测性。"

她提到了在LinkedIn上日益流行的一种观点：未来配送本身将成为产品，配送的时间、方式和速度将比所购商品本身更为重要——这一概念通常被称为亚马逊效应。

客户体验组织

2024年初，Ritchey通过整合此前分散的三个职能——持续改进、数据分析以及客户管理——创建了一个客户体验组织。新团队直接向她汇报，以确保组织的中立性。

Ritchey在一定程度上借鉴了美国航空的模式来设计这一重组。美国航空在发现优先考虑运营便利性而非旅客体验的内部信息孤岛后，对其客户旅程进行了重组。她在GEODIS发现了类似的平行问题：数据和数据分析被归入IT部门，持续改进被安排在工程团队中——这些分组反映的是内部组织逻辑，而非客户体验。

"有时我们把它放在运营部门，有时放在销售部门，这会让组织变得不那么中立，"Ritchey说。"他们会偏向于从自己的角度给出观点。"

领导理念与5个为什么

Ritchey在GEODIS纳什维尔总部完成了其首个年度任期，她强调直接观察对了解运营的重要性。她描述了自己从自动化程度最低到最高的仓库的参观经历，刻意偏离预定的参观路线，与一线员工交流他们实际面临的挑战。

当被问及在实地考察中最令她惊讶的是什么时，Ritchey提到了GEODIS员工的热情。她使用"魔法棒"问题——询问员工如果可以改变一件事会改变什么——收到了务实且以团队为导向的回答，而非个人请求。公司还拥有大量"回旋镖"式员工，他们离职后获得外部经验，最终又回到公司。

Ritchey运用源自丰田生产体系的5个为什么方法论来诊断运营问题的根本原因。该方法涉及反复追问问题发生的原因，从而超越表面症状、识别根本原因，然后实施永久性修复以防再次发生。

监管环境与行业展望

Ritchey指出，当前监管环境——包括最高法院裁决后对经纪人责任审查的收紧——正在增加市场对成熟、注重合规的3PL的需求。她表示，该裁决正在将部分运力从市场中挤出，因为合规能力较弱的运营商难以满足日益提高的要求。

GEODIS由法国国家铁路公司SNCF所有，Ritchey表示这为公司提供了财务稳定性和强大的合规基础设施——她认为这些在当前监管环境下日益重要。她对行业变化代表了供需的自然重置而非暂时性周期持乐观态度。

展望未来，Ritchey表示最令她鼓舞的是托运人在外包决策方式上的更广泛文化转变。

"人们重新开始将供应链视为合作伙伴关系，而非交易关系，"她说。托运人越来越审慎地界定哪些核心职能——产品开发、市场营销、制造——留在内部，哪些交给第三方物流提供商。

GEODIS正致力于在这一模式中成为综合合作伙伴，以技术基础设施支持客户覆盖完整的供应链旅程。

来源：FreightWaves