唐纳德·特朗普总统对翻新白宫的痴迷，正演变成一个意想不到的政治难题。有Salon专栏作家指出，他试图将对这次改造的批评重新包装成又一场MAGA文化战，但这一努力正以失败告终。

前总统巴拉克·奥巴马——这位曾在2009年至2017年担任两届总统的民主党人——在俄亥俄州一场周末竞选活动中嘲讽了重新装修的白宫，让特朗普尝到了以其人之道还治其人之身的滋味。在这段疯传的调侃中，奥巴马表示，这次以金色为主的改造让白宫看起来"就像萨达姆·侯赛因开了家芝乐坊餐厅"，将这位已故伊拉克独裁者与这家美国休闲餐饮连锁联系在一起，而后者已成为这一事件中出人意料的政治象征。

特朗普以攻击奥巴马作为回应，随后在密西西比州的一场集会上为自己的装修选择辩护。这位总统称芝乐坊是一家"成功的公司"，并声称白宫此前已经破败不堪，必须变得"干净、整洁、美丽"。

Salon资深政治撰稿人阿曼达·马科特在一篇专栏文章中指出，特朗普的反应暴露了一个曾经帮助他与支持者建立联系的策略所存在的问题：将文化战作为政治忠诚度的试金石，如今已不再产生同样的效果。

她的论点超越了椭圆形办公室，提出了一个更深层的问题：围绕文化认同建立的MAGA联盟，是否还能吸引那些正承受商品、房租和账单成本上涨的民众。

马科特提到了财政部长斯科特·贝森特——其部门负责管理联邦财政——他在周一为回应奥巴马的玩笑，在马里兰州郊区一家芝乐坊餐厅摆拍合影。她将这次拍照作秀形容为"MAGA一长串媚俗式闹剧中最新的一例，他们一贯假装热衷于大众化的企业产品，以此作为'真正'美国人身份的证明，与那些挑剔讲究、只吃高级芥末酱的势利民主党人形成对比"。为强化她的观点，她还提到了贝森特6亿美元的净资产。

这一幕让人想起去年针对Cracker Barrel重新设计标志的强烈抵制。当时保守派抨击这家乡村商店主题连锁餐厅试图使其形象现代化的努力，并将一项品牌决策升级为一场关于美国传统的更大争论。

马科特写道，芝乐坊吸引的是另一种人群，她将其描述为"更年轻、更现代、不那么自命不凡的受众"。她补充说，其包罗万象的国际菜单本身就是个玩笑，这也让MAGA更难将这家连锁餐厅塑造成保守传统的象征。

这位专栏作家指出，白宫以金色为主的装饰，象征着特朗普的文化优先事项与选民的日常关切——尤其是生活成本——之间日益扩大的鸿沟。她承认，在2024年竞选期间，特朗普独树一帜的品味曾吸引过支持者，但她表示，当他的内外政策对他们的生活产生负面影响时，这些偏好看起来就截然不同了。

马科特还提到，波多黎各超级巨星Bad Bunny在超级碗中场秀上的成功演出，尽管MAGA阵营对在美国电视年度最大转播舞台上出现西班牙语节目表示强烈反对。她最后写道："当总统更热衷于按照他那多愁善感的自我形象重新装修白宫，而不是关注美国人的真实困境时，这种媚俗就不再那么好笑了。"