Nationwide警告称,职场AI的财务回报仍难以量化,尽管这家建房互助会已将该技术推广至约1.6万名员工。

在合并后的Nationwide与Virgin Money财务团队中,约有1000名员工目前持有高级版Microsoft 365 Copilot许可证,另有约2500名工程师正在使用GitHub Copilot。在Nationwide以29亿英镑收购Virgin Money(该收购于2024年10月完成)后,该财务职能覆盖两个品牌。

Nationwide技术转型总监保罗·巴拉德向City AM表示,该建房互助会可以看到员工更频繁地使用这项技术并更快地完成工作,但尚未明确这对公司的最终利润究竟意味着什么。

“我们尚未搞定的……是我们究竟从中获得了什么价值?”他说。“我们可以看到价值,但它如何转化为实际收益?”

该建房互助会以约300名用户加入了微软的早期试用计划,并在今年年初仅持有约1000个高级Copilot许可证,尽管其他机构当时已宣布更大规模的部署。自2023年11月推出以来,微软将365 Copilot附加组件定价为每用户每月30美元。

“我们花的每一英镑都是客户的钱,”巴拉德说。“我们非常谨慎,确保真正理解价值所在。”

作为英国最大的建房互助会,Nationwide是一家由会员而非外部股东共同拥有的互助机构。

财务部门是最早扩大Copilot使用的部门之一,技术部门和零售业务部门紧随其后。员工正在使用该工具分析电子表格、审阅文件、起草电子邮件以及总结会议内容。

Nationwide此前还通过微软的Azure OpenAI服务使用GPT-4来协助生成客户信函,将平均耗时从约45分钟缩短至10至15分钟。信函发出前由员工审阅生成内容。

巴拉德表示,此次推广旨在提高Nationwide现有员工队伍的生产力,而非裁减人手。

“我们非常将此视为为现有员工提供更好的工具,让他们为客户产出更多成果,”他说。

距自主AI代理“还差得远”

该建房互助会目前正在研究将AI代理用于反洗钱、客户尽职调查、业务分析和抵押贷款业务等领域。

但巴拉德表示,Nationwide“距自主代理还差得远”,其所有AI应用场景中都保留人工监督。

“最大的风险是对这些东西掉以轻心,”他说。“如果它99次都成功,很好。但如果第100次失败了,你如何确保能发现问题?”

Nationwide成立了一个横跨技术、安全、法律和采购职能的AI委员会,以评估该技术的新用途。该公司还将19个独立的数据存储整合至Microsoft Azure和Azure Databricks。

在其扩张之际,微软正寻求将不断增长的企业AI使用转化为回报,以收回其在基础设施上投入的数十亿美元。Microsoft 365 Copilot最新一个季度付费席位突破3000万,而席位超过5万的企业客户数量同比增长超过七倍。

微软负责Copilot、Agents和Platform业务的执行副总裁查尔斯·拉曼纳向City AM表示,金融服务是采用该技术最快的行业之一,与技术行业和制药业并列。

根据公司财报新闻稿,微软在截至6月的三个月里营收增长18%,至900亿美元(670亿英镑),Azure收入增长43%。

争夺这部分企业支出的竞争也在加剧,谷歌、OpenAI和Anthropic都在推广各自的职场AI产品,企业在选择不同底层模型方面的空间也日益增大。

尽管广泛使用微软产品,Nationwide并不打算依赖单一AI模型。巴拉德表示,这家贷款机构正在研究“针对不同应用场景使用不同模型”,并希望在成本和监管变化时保留“选择权”。在英国,金融服务业中的AI目前由金融行为监管局等现有监管机构基于原则的框架进行监管,而非欧盟所采用的专门AI立法。

Nationwide还对AI投资采取了巴拉德所称的“无FOMO”(不惧错过)策略。

“AI并不是所有问题的答案,”他说。“你只需真正清楚自己要解决的机会是什么。”