共和党策略人士寄希望于这样一种可能：如果民主党在2026年中期选举中翻转任何由共和党持有的联邦参议院席位，他们可以通过自己的席位翻转让损失得到抵消。他们的目标州之一是明尼苏达州，共和党候选人米歇尔·塔福雅将在那里对阵民主党候选人、副州长佩吉·弗拉纳根。但塔福雅如今正因过去对明尼苏达州的批评言论而陷入争议——她正试图与这些言论撇清关系。

在该州最近一次电台采访中，塔福雅被问及此前的言论。据 CNN KFile 的安德鲁·卡钦斯基（Andrew Kaczynski）报道，这位参议员候选人回应称："如果我真为来自明尼苏达感到羞愧，我还会竞选美国参议员来代表明尼苏达吗？我从未说过那样的话。"

然而，卡钦斯基报道称，负责审查政界人士和公众人物过往言论及社交媒体活动的 CNN 研究团队 KFile，发现了一条发布于2023年3月的"事后被删除的推文"，塔福雅——一位曾在 NBC《周日橄榄球之夜》担任多年场边记者的前电视体育记者——在文中与她近期的说法自相矛盾。在 X 帖子中，塔福雅写道："我很不好意思地说我住在明尼苏达。这个州已经左到了极点，雪居然还能积得住，真是不可思议。"

"当另一位用户告诉她可以离开时，"卡钦斯基在其 KFile 报告中解释道，"塔福雅回复说：'那正是我的计划！祝你今天愉快！'她还补充说她正在考虑搬到田纳西州。一天之后，当另一位用户问'保证吗？'时，她：'是的。我想让你和你的35个粉丝开心。'这段被删除的对话是塔福雅批评她如今竞选要代表的州的一个更大模式的一部分。"

卡钦斯基继续写道："CNN KFile 的审查发现，在启动参议员竞选之前的几年里，塔福雅在推文和播客中多次表示她计划离开明尼苏达。她有时因该州的政治而用极为负面的措辞描述明尼苏达，同时经常自称为半职佛罗里达人，并称赞该州是保守派治理的典范。仅在过去的三年里，塔福雅就至少四次分别告诉粉丝她计划离开该州。"

明尼苏达州目前有两位民主党联邦参议员：艾米·克洛布彻和不寻求连任的蒂娜·史密斯。塔福雅和弗拉纳根正在竞争史密斯将于2027年1月腾出的席位。

9月发布的民调显示这是一场势均力敌的竞争。一项 co/efficient 民调发现弗拉纳根仅领先1个百分点，而一项 Quantus Insights 调查显示她领先4个百分点。一项在明尼苏达州提前投票开始前几天进行的 KSTP/SurveyUSA 民调则发现塔福雅与弗拉纳根不相上下。鉴于9月的各项调查显示两位候选人的差距不超过4个百分点，从现在到大选日之间选民情绪的任何微小变化都可能起到决定性作用。