国防部长皮特·赫格塞思——这位前福克斯新闻主持人、陆军国民警卫队退伍军人，在副总统JD·万斯打破参议院平票后，于2025年1月以微弱优势获确认领导五角大楼——一直在努力塑造“硬汉”形象，同时为可能在2028年竞选总统积累政治资本。但曾以传记作者身份记录唐纳德·特朗普政治生涯的迈克尔·沃尔夫表示，这位内阁盟友实际上是一个为了保住职位而尽力充当马屁精的“门垫”。

沃尔夫是一名资深记者和作家，最为人熟知的是畅销书《火与怒》以及他通过多本著作对特朗普政治生涯和其混乱第一任期的广泛报道。在其《每日野兽》播客《特朗普的内心世界》最新一期节目中，沃尔夫与共同主持人乔安娜·科尔斯讨论了赫格塞思面临的局势。科尔斯提到，有传闻称，如果共和党表现不佳，赫格塞思可能会在中期选举后被解职——2026年中期选举将决定国会的控制权。沃尔夫回应称，这位国防部长发现自己“处在特朗普政府众多危机中最严重的一场危机中心”，指的是伊朗战争。

“他现在是世界上巨大痛苦的一大部分的主要负责人，”沃尔夫说。

沃尔夫重申了自己此前的说法，称赫格塞思“肯定”会在2028年竞选总统，并将担任国防部长的经历作为起点。“这很可能让他成为特朗普支持者所青睐的人，而你知道，这些支持者确实有能力让一个人当选，”他补充说。

沃尔夫认为，赫格塞思对特朗普而言最主要的“资历”，就是一个会拍马屁的人，愿意“去做”总统要求他做的一切——这一描述削弱了赫格塞思试图塑造的“硬汉”形象。沃尔夫说：“但他真正的样子是一个门垫，是一个软弱的人。”“我的意思是，这是一个愿意在唐纳德·特朗普面前接受各种羞辱的人。”

沃尔夫认为，在这一阶段，发起总统竞选很可能是“他必须做的事”。

“首先，他必须设法保住目前的工作，”沃尔夫进一步解释道。“但即使他无法保住目前的工作，或者无法继续担任这份工作，他也可以通过随后宣布竞选总统来绕过这一问题，并筹集巨额资金。我确信，他实际上已经建立了一个资金基础；在领导国防部期间，而且你知道，他正在经营。他已经把自己塑造成共和党内具有高度政治地位的人。”赫格塞思能否度过科尔斯所描述的中期选举后时期，以及围绕其2028年抱负是否会出现正式的竞选团队，将成为评判沃尔夫这一判断的具体依据。

沃尔夫的言论由Alternet报道。