经济学博客Marginal Revolution近日发布一篇题为《Another rationale for sticky prices?》(价格粘性的又一理由?)的文章,聚焦华盛顿都会区运输局的一项政策变化:该政策要求公交司机向乘客口头报出2.25美元的票价——地铁员工Dabis预测,这一规定将使这份工作变得更加危险。文章标题呼应了经济学中“价格粘性”的概念——即即使基础成本发生变化,价格仍难以调整——并将这一事件定位为一个案例:票价的负担不仅在于设定价格,还在于宣布和执行价格。

八名在职地铁员工和两名在代表地铁员工的工会工作的前员工向《华盛顿邮报》表示,他们担心播报票价收效甚微,并可能增加公交司机遭受骚扰或袭击的风险。因此,多名司机表示,为了保护自身安全,他们正在无视这项规定。他们的担忧反映出美国公共交通系统的一个更广泛现象:票价争议长期以来一直是针对司机的袭击事件的导火索,多家交通机构甚至指示司机完全不要与逃票者对抗,将执法工作留给稽查员或警察,而非方向盘后的司机本人。

“一想到公司允许这种变化、把司机置于危险之中,就让人非常寒心,”拒绝播报票价的Dabis说。“我只希望下班回家时,能像来上班时一样健康无恙。我爱这家公司。我爱乘客。但播报票价实在是让人难以承受。”

逃票问题多年来一直困扰着地铁。2024年,地铁方面表示,约70%的公交乘客没有付费——《华盛顿邮报》在2024年关于公交逃票问题的报道中(见下方链接)曾对此进行过分析。在这一背景下,播报票价的规定正处于机构两大优先事项——收取票款和保护司机——的交汇点上,而司机是否拒绝遵守规定,将直接关系到这项政策能否落地。

完整报道见《华盛顿邮报》。相关阅读:《华盛顿邮报》2024年关于地铁公交逃票问题的报道。Marginal Revolution感谢Rich提供了这一线索。