Rest Essence 并没想到自己会在一位家人好友分娩时，几乎失去她。

大约凌晨 1 点，她开始临产，并被辗转送往多家医院。第一家医院因原因仍不明确而拒绝收治，第二家没有电力。在第三家医院，在手电筒的微光下，她通过剖宫产产下第二个孩子。随后她开始大出血，短暂的一瞬间里，Essence 以为她可能撑不过去。

她最终活了下来，但这段经历改变了他自己的人生轨迹。当时，Essence 给自己设定了一个目标：用一年时间在非洲寻找一个值得解决的问题。那一夜，让他的搜索有了明确方向，他告诉 TechCabal。

“那段经历让我意识到，医疗紧急情况在尼日利亚以及整个非洲有多么严重，”他说。“也正是在那时，我意识到这确实是一个值得解决的问题。我知道美国境外的 911 是如何运作的，但我一直在想，为什么它在尼日利亚却无法运转。”

尼日利亚并没有一个像美国 911 或英国 999 那样、在全国范围内普遍可用的统一紧急号码。虽然尼日利亚国家紧急事务管理局（NEMA）和一些州级服务存在，但院前急救仍然支离破碎，对大多数民众而言并不容易获得，尤其是在主要城市之外。根据世界卫生组织数据，尼日利亚的孕产妇死亡率也是全球最高之一，这意味着 Essence 所目睹的遭遇绝非孤例。

大约在同一时期，Essence 加入了 Fishbowl Challenge，这是一项参与者组队解决现实问题的竞赛。在那里，他遇到了 Dr Muyiwa Oluwatobi、Dr Glennise Ayuk 和 Abakar Mahamat，他们也通过这项挑战加入了团队。

四位创始人意识到，与其只解决紧急医疗护理难题中的一小部分，不如去建设底层基础设施，让人们在分秒必争时更快获得帮助。于是，他们共同着手打造 Medwaka——一个通过移动应用将遭遇医疗紧急情况的患者与附近医院、救护车和受训急救人员连接起来的紧急响应平台。

第 1 天：重建已有的一切

在 Fishbowl Challenge 之前，Dr Oluwatobi 已经在尼日利亚西南部的 Ondo State 启动了一个早期试点模型。该平台最初聚焦于献血和孕妇紧急支持，在医疗危机期间帮助孕妇对接献血者。

当 Essence 和其他联合创始人通过 Fishbowl Challenge 加入项目后，他们看到了更大的机会。Essence 认为，问题的核心在于人们在紧急情况下不知道该去哪里，而且没有协调系统能把人从危急点及时送到所需的救治环节。

“我们最初解决的问题规模还不够大，”他告诉 TechCabal。“我们意识到，真正需要解决的问题要大得多。”

团队重新回到起点，与医疗专业人员、救护车服务提供者和急救人员交流，了解紧急医疗护理是如何运作的。

最终成果是 Medwaka：他们把原本的献血平台转变为一个紧急响应网络。通过移动应用，遭遇医疗紧急情况的人可以与附近医院和救护车建立连接。在这一愿景明确后，团队开发了首个原型，并于 2024 年正式推出 Medwaka。到那年 2 月，重建后的 Medwaka 已准备好在 Ondo State 进行首次试点。

第 500 天：现实开始显现

当 Medwaka 在 Ondo State 启动试点时，它有一个清晰的计划：培训急救人员、与医院建立合作，并给民众一个紧急情况下可拨打的号码。然而，团队遇到了一些未曾预料到的挑战，包括公众对紧急响应服务认知不足、构建可靠急救人员网络的难度，以及救护车基础设施的缺失。

团队首先在 Ondo State 培训医护人员和当地志愿者作为急救人员，同时将公立和私立医院接入平台，Essence 说。他解释称，他们还招募了熟悉本地街区、骑摩托车的人，以便他们能比救护车更早抵达患者身边。

目标是：一旦发生紧急情况，Medwaka 事先就已经有附近的人能够在患者到达医院前先行响应。到 2024 年底，Medwaka 已培训 10 名急救人员，并接入 5 家医院。但更大的障碍还在前方。

Essence 指出，创始人原本设想 Medwaka 成为类似 911 的紧急响应系统，但他们意识到，这种雄心依赖于他们无法掌控的基础设施。购买救护车超出了早期初创公司的承受范围，而依赖医院现有车队则意味着要面对延误和供应不稳定。

“要么你自己买救护车，要么就和目前有救护车的医院合作，”他说。“我们在推进这种模式时遇到了很多挑战。”

第 1000 天：重新思考紧急响应

由于救护车问题，Essence 和联合创始人做出了一个会重塑 Medwaka 整体战略的决定。他们决定不再尝试在没有救护车支持的情况下运营一个独立的、类似 911 的系统，而是完全转向合作模式。

“与其在明知拿不到救护车的情况下还要运行这个 911 系统，我们决定继续推进合作，”Essence 说。“这是我们做出的最重要的决定。”

此后，他指出，公司开始将合作重点从公立医疗机构转向私立医院、健康维护组织（HMOs）、政府、紧急机构、非政府组织（NGOs）以及社区组织，包括 Ondo 的 University of Medical Sciences。

Essence 表示，这种合作模式改变了 Medwaka 创造影响的方式，使其能够专注于强化现有的紧急响应体系。

他说，公司还将服务范围扩大到紧急响应技术、急救人员能力建设、数字化紧急协调工具以及医疗系统集成。

如今，Medwaka 表示其团队已扩展至 20 人，培训了 11 名急救人员，并通过平台及合作网络促成了 550 多次紧急求助。

对 Essence 来说，这家公司的雄心仍与他目睹家人好友为生命挣扎的那个夜晚一样：借助技术构建一个整合型紧急响应生态系统，把患者、医疗服务提供者、急救人员和公共卫生机构连接起来。

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