亚利桑那州民主党参议员马克·凯利周二表示，国防部长皮特·赫格塞斯当天早些时候的声明“颇具讽刺意味”。在这份声明中，唐纳德·特朗普总统这位处境艰难的五角大楼掌门坚称，自己只是奉最高统帅之命行事。凯利在接受CNN的达娜·巴什采访时暗示，如果赫格塞斯——如今他面临来自党内内部的弹劾呼声——当初听取了凯利的建议，事态对他而言或许会截然不同。

凯利在CNN露面的前一天，肯塔基州共和党众议员托马斯·马西刚向众议院提出针对赫格塞斯的八项弹劾条款。据马西称，这位国防部长犯下了“重罪和轻罪”，包括非法发动对伊朗的战争，以及在加勒比海对涉嫌毒品走私者的船只打击中造成数百名平民死亡（Politico）。历史上从未有内阁部长因弹劾而被免职——唯一曾遭弹劾的战争部长威廉·贝尔克纳普于1876年在参议院审判前辞职，而那次审判的得票率仍未能达到定罪所需的三分之二多数。凯利指出：“这些条款中，我记得八项里有六项都与他执行非法命令有关。我觉得这相当讽刺。如果皮特·赫格塞斯当初看过我们的视频，听听我们说的话，或许稍微领会一下其中含义，他就不会陷入如今的境地。”

这位参议员指的是特朗普第二任期初期，凯利与其他曾在美国军队服役的议员共同发布的一段视频，视频呼吁军人拒绝执行非法命令。当时，赫格塞斯指责凯利——一名退役海军上校、前宇航员——犯有煽动叛乱罪，特朗普则暗示他可能被处以死刑。在赫格塞斯的指示下，五角大楼启动了追溯降低凯利军衔和退休金的程序，但这一举动在二月份被一名联邦法官叫停。赫格塞斯誓言上诉，但此事后来逐渐淡出公众视野。

如今，赫格塞斯自身陷入抨击之中，共和党内部对其弹劾的支持不断增长——不过是否会有更多共和党人支持马西的弹劾条款仍有待观察。周二上午，他主持了六个月来的首次五角大楼新闻发布会，为他所谓的“军事成就”——包括在伊朗的行动——进行了冗长的辩护，并声称每一次行动都是“由最高统帅下令，再由我本人下令，并通报国会”，这是他对记者的说法（BBC News live coverage）。正如许多观察人士指出的那样，他的言论一再试图将责任从自身转移给总统，重复着那句老生常谈的“只是奉命行事”。自二战后的纽伦堡审判时代以来，美国军事法律一直要求军人拒绝明显非法的命令。

在CNN节目中，凯利被问及赫格塞斯关于已就多次冲突通报国会的说法是否属实。“我在军事委员会和情报委员会任职——我没有收到任何通报，”凯利说，并补充说，他“确信”其他资深议员也没有收到通报。根据1973年《战争权力法》，行政部门被要求在美军进入敌对行动之前“在任何可能的情况下”与国会进行磋商。

这位参议员毫不留情地评价了这位国防部长的领导能力。“皮特·赫格塞斯担任国防部长是一场灾难。他把这场伊朗战争搞得一塌糊涂，而我们本就不该卷入这场战争。他正在解雇那些是国防部宝贵成员的高级将领，因为——正如我们前几天才得知的——他不喜欢他们参加某个会议或谈论了有关疫苗的话题，”凯利说。正如他所暗示的，新的报道显示，赫格塞斯基于种族、性别和政治观点等因素，阻止职业高级军官的晋升（The Independent）。“这位国防部长在方方面面都是一场灾难，”凯利宣称。“我认为他必须下台。”

X上的相关帖子：Paul McLeary（link）、David Pakman（link）。