据全球最知名的女性赋权组织之一的负责人介绍，女性仍在努力攀登企业阶梯，但职业早期遭遇的挫折让许多人无法充分发挥潜力。

25岁的Lean In首席执行官布里奇特·格里斯沃尔德表示，她已经看到职业早期的障碍如何在全国范围内持续影响领导层中的性别代表性。她周二在加利福尼亚州圣巴巴拉举行的《财富》杂志“最具影响力女性”年度会议上登台发言时告诉编辑总监克里斯汀·斯托勒，最大的障碍出现在女性职业生涯的最初阶段。

“这是女性面临的一个巨大问题，而它所表现出来的形式，就是我们在Lean In称之为‘断裂的阶梯’的现象，”格里斯沃尔德说。“‘断裂的阶梯’是女性面临的最根深蒂固的问题之一，而且发生在职业生涯早期。它指的是第一次晋升，即从入门级职位晋升为经理。”

相关数据说明了这一差距。根据Lean In与咨询公司麦肯锡公司十多年来联合发布的年度《职场女性》研究，2025年每有100名入门级男性晋升为经理，只有93名入门级女性获得晋升。格里斯沃尔德表示，这一差距看似不大，但它是职业发展中产生连锁效应的第一个障碍，并会随着职业生涯推进而不断放大。

“这非常重要，因为如果女性——如果她们一开始没有获得那次晋升——之后就很难追赶上来，”这位Lean In负责人说。“如果我们不能解决底层的‘断裂阶梯’问题，就无法解决女性在高层代表性不足的问题。”

不过，修补这一级阶梯、为女性创造公平的竞争环境并非不可能。格里斯沃尔德指出，2021年，10家公司中有9家将多元化列为优先事项。这一推动措施几乎在次年消除了黑人女性面临的“断裂阶梯”问题。但由于此后缺乏持续努力，这一问题再次出现：2025年每有100名男性获得晋升，只有60名黑人女性获得晋升。

“这些数字正朝着错误的方向发展，”格里斯沃尔德说。

尽管女性仍在晋升道路上面临障碍，但格里斯沃尔德自身的职业轨迹展现了，当年轻女性获得突破机会时，领导力可以呈现出怎样的面貌。她在这一全球性非营利组织中的迅速崛起并不寻常。Lean In由谢丽尔·桑德伯格于2013年出版《向前一步：女性、工作及领导力意志》一书后创立；这位前Meta首席运营官随后任命格里斯沃尔德担任首席执行官，此前格里斯沃尔德曾短暂担任Meta产品经理。在成熟组织中看到Z世代成员担任领导者极为罕见，尤其是这些组织并非由他们本人创立。不过，格里斯沃尔德认为，年轻实际上是她胜任这一职位的一项优势。

“我愿意相信自己相当无所畏惧，而我认为这一点让我在这个职位上受益匪浅，”她说。“而年轻也让我能够信任我的领导团队，在很多方面听取他们的建议并借助他们的专业知识。”

作为Lean In的负责人，格里斯沃尔德认为，女性不应被迫等待轮到自己领导。她的首席执行官任命引发了广泛关注，批评者质疑她是否太年轻，无法胜任这份工作。面对外界审视，格里斯沃尔德表示，她与桑德伯格的一次谈话让她看清了年轻女性所面对的双重标准，也进一步证明了人们有必要改变对年轻女性能够走多远的预期。

“在我们的世界里，当一个年轻男性获得一份重要职位时，这并没有那么令人关注，因为这种情况经常发生，”这位Z世代领导者说。“当一个年轻女性获得重要职位时——我就是这样的例子——这会更受关注，因为这种情况很少见。这就是我从事这项工作的原因：希望将来女性获得重要职位时，不再被视为令人意外的事情，而只是一个理所当然的事实。”

这篇报道最初刊登于Fortune.com。