贾里德·库什纳和史蒂夫·威特科夫今年一直试图就两场看不到尽头的战争与伊朗和俄罗斯展开谈判。库什纳是唐纳德·特朗普的女婿，曾在特朗普第一届白宫任期内担任高级顾问；威特科夫是一名房地产开发商，也是总统的长期好友。凯茜·杨在a recent column for The Bulwark发表专栏文章，对两人直言不讳，称他们是小丑。

据刊登了库什纳长篇人物报道的The New Yorker报道，伊朗谈判起初进展顺利——直到特朗普总统决定开始轰炸，谈判因此告终。此后局势一路恶化。不过，伊朗并不是唯一一场正在进行的战争。

杨还回顾了特朗普在2024年竞选期间作出的承诺，即“上任第一天”结束俄乌战争。俄罗斯于2022年2月对乌克兰发动全面入侵，这意味着特朗普就任总统时，战事已经进入第三年。特朗普实际上还曾表示，自己或许能在正式就任前解决这场冲突。17个月过去了，这一承诺仍未兑现，特朗普继续未能达成目标。

杨指出，库什纳和威特科夫都没有担任外交官或谈判代表的经验，而这种缺乏经验已经表现出来。

“可以肯定地说，在整个有史可查的外交史上，从来没有比威特科夫和库什纳更滑稽的一支特使团队，”专栏写道。“很难在任何问题上找到乌克兰媒体和俄罗斯独立评论界像对待这两人一样高度一致的看法。”

杨提到了这两人的一个“广泛流传的绰号”——Vityok i zyatyok——“这是一个文字游戏，将‘维克多’的俄罗斯昵称与‘女婿’的指小形式结合在一起。”这种双关很难翻译，但她说，其含义类似于称这两人为“两个笨蛋”。

杨写道，威特科夫对普京表现出的“无知和谄媚”由来已久，已经到了“传奇”程度。“等我们退休时，我们会拥有所有这些不可思议的故事和回忆，而你的故事将位居其中最精彩的位置，”威特科夫对这名克里姆林宫独裁者说。

两名特使最近一轮“谈判”没有在他们最新一次莫斯科之行中取得任何成果。杨将这对组合称为“Tweedledum and Tweedledumber”，即“一个糊涂蛋和一个更糊涂蛋”。他们带去了同样的“和平提议”，重复了关于“建设性”和“坦诚”对话的陈词滥调。

“然而，大多数讲俄语的观察人士注意到了一个极具象征意义的细节，”杨写道。访问期间，两名特使曾与普京的特别代表基里尔·德米特里耶夫在莫斯科一家餐厅共进晚餐，餐厅外墙上有一条醒目的标语：“EVERYTHING FOR VICTORY!”她评论说：“这看起来并不像特别渴望和平的表现。”

两人还前往乌克兰。但在这几次出访之后，CNN的一篇报道披露，俄罗斯精锐间谍卫星Cosmos 2573是14艘跟踪飞越沙特阿拉伯利雅得附近苏丹王子空军基地飞机的俄罗斯航天器之一——该基地驻有美军——而相关跟踪发生在伊朗对该基地发动重大袭击前数日。这一发现表明，俄罗斯似乎已经在美国与伊朗的冲突中选边，而它选择的并不是特朗普，也不是与特朗普关系密切的沙特方面。相反，俄罗斯似乎正在向伊朗提供情报。

在与乌克兰总统弗拉基米尔·泽连斯基共同出席的一场新闻发布会上，记者兼电视主持人德米特罗·戈登就威特科夫与普京会面一事向威特科夫发问，毫不留情。

“你难道不认为普京一直在欺骗你吗？”戈登问道。“你难道不认为，普京、俄罗斯人和俄罗斯只懂一种语言——实力的语言吗？最后，和一名国际战犯、一个屠杀乌克兰人民、并对乌克兰悲剧负有个人责任的屠夫坐在同一张桌子旁，难道不会让你感到厌恶吗？”

威特科夫没有正面回答。

俄罗斯记者叶夫根尼娅·阿尔巴茨认为，政府重新转向俄乌战争，源于其在伊朗问题上的失败。杨写道：“特朗普迫切希望在中期选举前在某个地方取得一些政治分数。”

杨补充说，鉴于库什纳和威特科夫在各方面都已失败，中央情报局局长约翰·拉特克利夫可能会接手谈判。与此同时，普京对战争的信心可能并非建立在现实基础上：杨认为，他关于最终获胜的判断可能建立在夸大的战场报告之上，乌克兰近期在利曼附近发动的反攻就是一个例子。

杨最后表示，乌克兰将面临一个艰难的冬季。但俄罗斯被认为拥有的战场势头，以及特朗普的外交能力，都远没有看上去那么强大。