随着其施政议程节节受挫、其政党面临2026年中期选举可能出现的重大失利，唐纳德·特朗普总统已陷入一种"政治破产"的境地。曾获2008年诺贝尔经济学奖的经济学家保罗·克鲁格曼警告称，这可能带来"可怕"的后果。

克鲁格曼于周一在距离11月3日选举日仅两周多时发表的一篇Substack文章中写道——该文也受到Alternet的关注。这位于2024年12月离开其长期执笔的《纽约时报》评论专栏、转为独立写作的克鲁格曼指出，特朗普如今已没有什么可失去的，也几乎无需再维持执政的表象，正准备"追求自己真正的欲望"并"大肆破坏"。

作为例证，克鲁格曼提到了有关特朗普对伊朗战争的一些近期报道和分析。虽然一些媒体认为总统可能在中期选举后恢复轰炸，但克鲁格曼指出，一位知名分析人士提出了一个有说服力的论点：特朗普将在选举前升级暴力——克鲁格曼警告称，这一判断可能是准确的。

"这种对特朗普政治处境的分析，让我想起金融经济学中的理论,"他写道。"要知道，一个广为人知的命题是：濒临破产的企业主往往会做出破坏性行为。而特朗普即将破产——不是财务上的（他已通过腐败赚取了数十亿美元），而是政治上的。因此，和一家失败企业的老板一样，他有强烈的动机去大肆破坏。"

在克鲁格曼看来，特朗普正准备采取孤注一掷的行动来扭转命运，这即是常被称为"为翻盘而豪赌"的策略。正如这位经济学家所解释的："当一家公司濒临失败时，公司所有者进行高度投机、甚至疯狂的投资是说得通的——这些投资极有可能失败，但也许，只是也许，能赚到足够的钱把公司从悬崖边拉回来。毕竟对所有者来说，正面他赢，反面债权人输。"

克鲁格曼认为，种种迹象都表明特朗普所在的政党将在中期选举中落败。虽然一位正常的总统或许能够接受由反对党控制的国会，但"过去两年发生了太多腐败和渎职行为，民主党控制国会后带来的传票和调查权力，将对特朗普及其身边所有人产生灾难性后果。因此，特朗普有动机做点什么——任何事情——只要可能搅动这次选举。"

尽管恢复对伊朗的攻击对共和党的中期选情弊大于利，克鲁格曼写道，特朗普如此专注于"保全自己的政治性命"，以至于他仍可能在这场升级上孤注一掷。

然而在克鲁格曼看来，"特朗普即将到来的政治破产将带来更严重的后果"，其影响远超重启战争，也远远超出中期选举本身。"可能即将发生的——事实上已经在发生的——是我们可以称之为'政策掠夺'的现象：特朗普利用其剩余权力采取既极不爱国又极不得人心、却符合他个人偏好和偏见的行动,"他写道。"一旦中期选举结束，已一无所有可失去的特朗普将可以自由地展现其最坏的一面——一个恶性自恋者，本能地支持威权主义者，并执着于对任何威胁到他脆弱的自大幻想的人和事进行报复。"

克鲁格曼以特朗普在乌克兰和俄罗斯问题上不断变化的公开立场为例。"长期以来，人们清楚地看到，特朗普热爱独裁者、蔑视民主，他对弗拉基米尔·普京怀有特殊好感，而对弗拉基米尔·泽连斯基则心怀敌意,"他写道。"然而，只要还有机会减少中期选举的损失，特朗普对公开站在普京一边仍持谨慎态度。但过去几周，特朗普对支持普京发动的征服战争越来越毫不掩饰——购买俄罗斯柴油、取消制裁，以及最近试图通过削弱乌克兰对星链（Starlink）的使用来破坏其防御。"

克鲁格曼认为，在国内，这种转变体现在"特朗普已经越来越不再假装关心非法移民或移民犯罪问题，正转向赤裸裸的、公开的种族主义——迄今为止具体针对索马里裔，但这不会止步于此。"

"任何相信特朗普在中期选举失利后会变得更加谨慎、更加温和的人，都没有理解新的政治现实,"克鲁格曼总结道。"事实是，政治破产将解放特朗普，让他去追求自己真正的欲望。而那些欲望是可怕的。"