唐纳德·特朗普总统对司法部的大清洗引发了人才的大量流失，令这一机构陷入动荡。但根据Eyal Press周一在《纽约客》上发表的报道，这场剧变还揭示了一个不那么为人所知的故事：一些职业人士冒着相当大的风险挺身对抗特朗普，尽管他们的努力大多以失败告终。他们的经历为外界提供了一个罕见的窗口，让人们得以了解司法部的职业律师——那些无论哪个政党入主白宫都被期望恪尽职守的检察官和民权律师——在政治指令与他们的职业判断发生冲突时的反应。

Press以Celia Cohen和Danielle Sassoon的案例开篇。这两位司法部官员在特朗普命令他们停止起诉被指控收受贿赂的纽约市市长Eric Adams后辞职抗议。他们的离职使一场内部对峙演变为公开对抗，而Press还记录了针对他所称的违法行为的一系列其他抵抗行动。

最早离开的人之一是司法部民权司律师Stacey Young，她在特朗普就职后几乎立即离职。Press写道："与她的一些同行不同，Young对特朗普的话信以为真——他曾承诺，如果再次当选，将动用权力对敌人进行报复。" Young还读过Project 2025，这份由右翼传统基金会发布的蓝图主张将公务员重新归类为可随意解雇的雇员——从而更容易用政治立场一致的人员取代他们——并主张清除联邦官僚体系中的"进步意识形态"。2016年，Young曾在司法部内部创立了一个致力于解决性别不平等和性行为不端问题的组织。

Press报道称，离职者的情绪十分强烈。他写道："几位已离开司法部的人告诉我，任何有职业操守、经济条件允许的律师都应该停止在那里工作。""其中一人问道：'在一个不公正的部门里，你还能为正义工作吗？'他还表示，他对那些留下来的人的'宽容'已经'耗尽'。"

文章讲述了Alexander Kristofcak的案例，他曾是纽约南区民事部门的助理联邦检察官。2025年3月，Kristofcak在LinkedIn上发布了一封信的副本，这封信是特朗普任命的哥伦比亚特区联邦代理检察官Ed Martin寄给乔治城大学法学院的院长的。Martin威胁说，除非该大学终止其多元化、公平与包容项目，否则他的办公室将拒绝聘用乔治城大学的学生和毕业生。Kristofcak在LinkedIn上称这封信是"对权力的骇人滥用"和"对观点歧视的惊人自白"。此后，华盛顿特区律师协会已对Martin启动纪律处分程序，正式启动了问责机制。

Kristofcak的发帖收到了私人致谢信息，但在2025年3月7日——即联邦法警来到Celia Cohen办公室的同一天——他收到Todd Blanche的一封信，通知他已被停职。那时，Kristofcak已经决定辞职，因为特朗普政府的行为让他想起了自己出生地捷克斯洛伐克曾遭受的压迫。

Press还讲述了明尼苏达州助理联邦检察官Matthew Evans的故事。他对一项决定提出异议：一名ICE官员透过移民的前门开枪射击一名未持武器的移民，却仅被指控作出虚假陈述。Press报道说："第二天，他就被解雇了。""令人不寒而栗的是，Evans如今因涉嫌泄露案件细节正接受刑事调查。如果被起诉并被定罪，他可能面临监禁或被吊销律师资格。"对于那些正在权衡是否在体制内表达担忧的职业律师来说，这一事件清晰地揭示了个人代价：失去工作、面临刑事追责，以及职业生涯受到威胁。

Press的结论是，这些事态发展对司法部的未来而言是一个不祥之兆。他写道："即便特朗普离任之后，年轻律师是否还愿意以联邦检察官为职业，也远非确定之事。""谁能向这些律师保证，在未来的某一届政府中，他们不会被要求无视法院命令？谁又能保证不会有一位效忠者被任命来掌管他们的办公室，然后解雇他们所有的上司？"

在司法部消化这波离职潮的同时，若干问题仍未解决：针对Martin的纪律处分程序、对Evans的刑事调查，以及Press提出的悬而未决的问题——未来几年谁会选择填补联邦法律岗位。

Dena Robinson告诉Press，如果她今天是法学院毕业生，她不会把加入民权司作为目标。她说："我会感到害怕。"据Press称，这种恐惧对黑人女性来说尤其合理，在特朗普的第二任期内，大量黑人女性被排挤出政府工作岗位。