John Lewis的老板警告称，英国经济正深陷“永久性危机”，同时敦促政府不要上调大型零售商的商业税率。

这家零售巨头的即将卸任董事总经理Peter Ruis表示，英国企业正面临一个“外部的‘永久性危机’，它不会消失”。

在此之前，John Lewis Partners（该公司拥有该零售商及超市Waitrose）的主席Jason Tarry上个月曾告知员工，公司正进入一段“非常艰难”的经营时期。

尽管背景充满挑战，Ruis表示他“相当乐观”，认为零售商能够应对外部经营环境，实现强劲的圣诞销售期。对零售商而言，圣诞销售期通常是一年中最重要的阶段，往往决定全年是否盈利。他指出，今年预算案的时间提前——在10月底而非去年的11月——将使零售商能够专注于关键的年末销售期。

“对我们来说，那段关键时期，通常在11月的几个关键星期里，大家会到John Lewis进行大型购物，跨过预算案这道坎对我们意义重大，”他补充道。

呼吁避免上调商业税率

Ruis敦促政府不要上调大型零售商的商业税率，并警告称传闻中的加税对商业街来说将是“可怕的”。工党不给本已“失衡”的商业街增加商业税负担，是“真的、真的至关重要”的。

商业税——一种针对非住宅物业征收的财产税——是实体零售商最大的固定成本之一，业界长期以来一直认为该税使实体店相对于物业负担较轻的在线竞争对手处于不利地位。

零售商近日表示，他们担心Andy Burnham可能会上调最大型零售商面临的最高商业税税单，以为小商店、酒吧和餐馆的减税买单。

Ruis表示，这一税制变化将对所有零售商造成“可怕的影响”。“没有人希望那些城市中心、城镇中心和商业街出现关门的店铺。

“许多不会受此影响的小型商店也反对此举，因为他们需要像我们这样的企业。John Lewis几乎是我们所在各地的核心支柱，人们开车到城镇中心来光顾我们，然后也会光顾其他所有人。”

他补充说，人们担心的商业税上调“不发生”是“真的、真的至关重要”的。

包括Tesco、Sainsbury's和Marks & Spencer在内的一批零售商本周早些时候警告称，政府可能会上调最高商业税乘数，该乘数适用于估值超过50万英镑的门店。该税率目前为50.8便士。

Ruis呼吁政府改革商业税制度，而不是增加大型零售商的负担。工党2024年的竞选纲领中曾承诺“取代”现行商业税制度。

“我们坚信，商业税改革将改变经济、改变就业。[…] 如果我们获得这项急需的改革，我们就可以投资于商业街，投资于就业，”这位John Lewis老板说。

发力吸引Z世代购物者

Ruis表示，该公司正在加大社交媒体吸引力方面的投入，以触及更多Z世代购物者。周四，John Lewis揭幕了其全新的“全年内容工作室”，将在此制作播客和社交媒体内容。

该零售商希望通过进军社交视频领域，使其影响力比肩年度圣诞广告，同时利用这些内容吸引购物者正在使用的AI聊天机器人。此举反映了零售营销的更广泛转变，越来越多的购物研究如今通过社交平台和AI助手进行，而非传统的搜索和广告渠道。

Peter Ruis上个月宣布出人意料地辞去董事总经理一职，距其上任不到三年。他将由前River Island掌门人Will Kernan接替。

回顾自己的任期，Ruis说：“回顾这三年，我认为这一切都关乎我们作为品牌的相关性，以及团队为传递‘John Lewis回来了、它的活力回来了、兴奋感回来了’这一感受所付出的不可思议的努力。”