CNN主播杰克·塔珀在周四的一次访谈中,就唐纳德·特朗普总统的民调数字、国家债务以及共和党的立法重点,对美国众议员迈克·弗拉德(共和党-内布拉斯加州)发起追问,多次以事实核查打断这位议员的既定说辞。

塔珀开场便要求弗拉德就特朗普惨淡的民调数字,以及总统的低支持率对全美各级选票上共和党席位竞选造成的明显影响作出回应。

弗拉德——曾任内布拉斯加州议会议长,自2022年赢得特别选举以来一直代表以林肯市为中心的第一国会选区——回应时提及《住房可负担性法》的通过,并称该法提升了本州的建筑与施工行业招聘。当弗拉德声称内布拉斯加州的一家钢铁厂“忙得不能再忙”时,塔珀打断了他。

“嗯,我的意思是,民调显示……选民以压倒性多数不认同你对经济的评价。而且我要指出,你参与起草、旨在帮助民众负担住房的那项住房法案,特朗普总统并没有签署。它在没有他签名的情况下成为了法律。”塔珀说道,这番话让这位议员一时语塞。

特朗普此前拒绝在该法案上签字,以施压国会通过《拯救美国法案》(SAVE America Act);若不进行参议院若干艰难的规则修改,该法案便无法通过。由于他未在宪法规定的10天期限内(星期日除外)签署或否决这项住房措施,而国会仍处于会期,该法案便自动生效成为法律。

“有时我会看他的所作所为,看他花了多少时间谈建设项目和战争,却不谈你们正在谈论的议题,比如小费免税等等。我几乎觉得,他好像是在故意让共和党输掉中期选举。”塔珀补充道。

这段交锋触及了一个长期存在的政治规律:自二战以来,总统所在政党几乎在每次中期选举中都失去众议院席位,唯有1998年和2002年例外。

“嗯,听着,我只能管好我自己。”弗拉德说,随后列举了一连串抱怨,包括指控民主党人“给他们的狗登记”参加投票。

随后,塔珀就国家债务问题向弗拉德问责——本周,美国国债首次达到40万亿美元大关。财政部数据显示,国债总额在过去十年间大约翻了一番,而年度债务利息支出如今已可与国防开支比肩,跻身联邦政府最大开支之列。债务上限本身于去年夏天重新设定,当时共和党人立法将其提高了5万亿美元。

“在这40万亿美元中,特朗普总统,嗯,担任总统期间产生的约占25%。”塔珀追问道,“共和党人掌控着白宫、众议院和参议院。按照目前的态势,美国将在2027年前触及共和党去年夏天上调的债务上限。对于这个显然会给我们孩子的未来、坦率地说也会给未来数代人带来灾难的问题,为什么你们党没有给予更多重视?我相信不必我告诉你,联邦预算中有多少资金仅仅用于偿还债务利息。”

弗拉德将责任归咎于民主党。

“坦率地说,我们是唯一关心这个问题的政党。”弗拉德坚持说,“乔·拜登、南希·佩洛西、查克·舒默以及所有民主党人在新冠疫情期间都失控了。他们在开支上肆意妄为。……如果我们要听民主党人说教,那开头应该是‘我们打算在哪里削减开支’。”