伊拉克总理阿里·扎伊迪最初被视为一位没有任何政府或政治经验的政治新人，但他充分了解伊拉克的利益所在，坚持将首次海外出访定在美国——这与前任总理们总是首选伊朗的做法截然不同。扎伊迪近日结束了其对华盛顿的访问，在此期间他会晤了美国总统唐纳德·特朗普，并获得了一系列重要承诺，尽管其中许多仍属于谅解备忘录（MOU）而非具有约束力的协议。

此次访问共发布了48项协议，以重大美国投资承诺为首。美国和西方能源公司签署了总额超过600亿美元的协议和备忘录，涵盖石油、天然气、管道、基础设施、医疗保健和通信领域——包括将Starlink引入伊拉克。能源承诺的规模值得关注，因为伊拉克是OPEC第二大原油生产国，石油收入约占政府收入的90%，这使该行业成为国家重建前景的核心。这些承诺也构成了对中国的制衡——自2003年战后重建以来，中国通过国有公司一直是伊拉克油田最大的外国投资者。

摩根大通将在伊拉克设立分支机构

或许最具影响力的进展是达成了在伊拉克设立摩根大通分支机构的协议——这是2003年以来首家在伊拉克建立业务存在的大型美国银行。此举旨在为在伊拉克运营的美国公司提供融资便利，鼓励更广泛的外国投资，加强伊拉克金融体系，并为寻求国际合作的伊拉克银行树立榜样。伊拉克银行业在很大程度上仍与国际金融体系隔绝，主要西方银行的缺席一直是能源领域之外外国直接投资的持续障碍。

向经济伙伴关系转型

两国领导人均强调，双边关系应日益以经济为中心，而非以军事事务为主。巴格达将自身定位为对美国投资持开放态度，而华盛顿则强调贸易和商业合作。

与雪佛龙（Chevron）和康菲石油（ConocoPhillips）等公司达成的协议涵盖油田重新开发、管道建设及相关基础设施，旨在提高产量和改善出口能力。

替代性石油出口路线

一项关键战略成果是支持旨在减少伊拉克对霍尔木兹海峡依赖的管道项目，通过连接地中海和土耳其出口路线实现。在海湾航运近期受到干扰的背景下，这对巴格达而言是一项重大长期目标，尤其考虑到全球约五分之一的日均石油供应需经过该海峡。

在扎伊迪访问期间，伊拉克和叙利亚签署了一份谅解备忘录，将修复闲置的基尔库克（伊拉克）至巴尼亚斯（叙利亚）输油管道，该管道最终每天可向地中海输送多达250万桶石油。此外，伊拉克和土耳其近期同意维护通往土耳其杰伊汉港的石油出口管道，尽管双方之间仍存在诸多未解决的分歧。

投资环境与反腐败措施

伊拉克官员宣布了减少监管障碍和改善外国投资者安全保障的额外措施。在此次访问之前，47名官员和议员因腐败指控被逮捕，当局展示了缴获的金条以及成堆的美元和伊拉克第纳尔。伊拉克在国际腐败指数中取得了适度进展，但仍落后于邻国——这是萨达姆·侯赛因时代制度性腐败、2003年美国入侵后国家机构被拆解，以及依赖碳氢化合物资源型经济的遗留问题。对国际投资者而言，腐败和法治薄弱历来是进入伊拉克的主要障碍之一，与安全问题并列。

在华盛顿与德黑兰之间保持平衡外交

尽管华盛顿就伊朗支持的民兵组织向巴格达施压，扎伊迪避免了与美国或伊朗的公开对抗。他的政府继续推行与两大国保持工作关系的政策，同时强调伊拉克主权——这一立场至少在口头上得到了华盛顿和德黑兰的支持。

作为这种平衡策略的象征，扎伊迪在启程赴美之前，立即前往圣城纳杰夫参加了阿里·哈梅内伊的葬礼。哈梅内伊是伊朗前领导人，被特朗普暗杀。约翰·卡拉布雷塞教授将伊拉克面临的挑战描述为在美国和伊朗之间"成为一座桥梁"，利用其在伊斯兰国和阿萨德政权垮台以及美伊战争后的地理位置优势。

扎伊迪承诺，一旦美军——即民兵组织存在的理由——于9月30日前撤离，武装团体将被解散。（许多民兵组织是人民动员力量的一部分，并被正式承认为政府实体。）尽管美国、以色列和伊朗之间的战争仍在进行，解散计划仍假设美军将按时撤离。伊拉克的平衡策略因其对伊朗电力和天然气供应的重要依赖而更加复杂，历届巴格达政府都难以减少这种依赖。

民兵紧张局势持续

7月下旬，在民兵组织袭击沙特石油设施后，美国和沙特军队对伊拉克民兵组织发动了攻击。扎伊迪总理当时正在土耳其，而他在国外期间美国对伊拉克发动攻击——用外交官的话来说是"无益的"。伊朗随后声称美沙联合攻击的目标是阿尔比因朝圣者使用的设施，数百万朝圣者预计将于8月初涌向伊拉克的卡尔巴拉。

美国可以通过向巴格达及时提供情报，并在民兵组织准备行动时谨慎施压促政府采取行动来协助解散进程。如果扎伊迪未能按时履行承诺，政府消息人士可能会发出批评，而特朗普则会宣扬他与总理之间的"绝佳默契"。

政治收益与投资前景

此次访问表明伊拉克新政府拥有直接通往白宫的渠道，这加强了总理对抗民兵领导人和强大的协调框架的地位。同时，这也让国际投资者确信伊拉克尽管面临地区不稳定，仍将继续保持开放。

伊拉克旨在吸引修复数十年来因冲突和制裁而受损的基础设施所需的外国直接投资，包括雄心勃勃的1200公里"发展之路"项目，该项目将连接波斯湾与土耳其。"发展之路"将使伊拉克成为连接海湾和亚洲贸易通往欧洲市场的过境走廊——这一角色历史上由埃及苏伊士运河和土耳其陆路路线主导。此次访问强化了伊拉克作为一个追求重建和经济发展的国家形象，而非成为地区竞争的角力场——尽管结果在很大程度上取决于华盛顿、特拉维夫和德黑兰。

剩余挑战

48项已宣布的协议中许多是不具约束力的谅解备忘录，其成功与否取决于执行情况。美国官员继续期望在遏制伊朗支持的民兵影响力方面取得进展，而伊拉克必须在这些要求与国内政治现实之间取得平衡。伊拉克还面临过度依赖外国直接投资可能引来外国干涉的风险，特别是考虑到美国自2003年入侵以来的深度介入。

总体而言，此次访问获得了可观的预期投资，在不与德黑兰公开决裂的情况下加强了与华盛顿的关系，并推进了伊拉克将其与美国的关系从以安全为中心转向以经济发展为中心的长期目标。这是2003年以来伊拉克首次展现出推行积极中立政策的迹象——可能会效仿巴基斯坦的模式，在维持与美国战略关系的同时，保持与伊朗的务实联系。

作者：詹姆斯·杜尔索，发自OilPrice.com