美国总统 Donald Trump 多次表示，对伊朗发动战争的主要理由是阻止德黑兰获得核武器。然而，据《纽约时报》报道，美国情报评估显示，这场军事行动可能产生了相反效果，潜在地增强了伊朗发展核武器的动机。

美国情报机构的新评估得出结论称，“伊朗新任最高领袖 Ayatollah Mojtaba Khamenei 在追求核武器方面，比他的父亲兼前任更感兴趣，”《纽约时报》报道称。Mojtaba Khamenei 在其父 Ali Khamenei 被美军对伊朗的军事攻势击杀后接掌伊朗领导权；Ali Khamenei 自 1989 年以来一直担任最高领袖。

报道指出，“美国官员提醒称，关于 Mojtaba Khamenei 观点的大多数情报来自战前。”据报道，这位新任最高领袖自冲突中受伤以来很少公开露面，原因是担心个人安全和公众形象。

伊朗核项目有着漫长且充满争议的历史。多年来，伊朗一直坚称其核活动完全出于和平目的，用于能源生产和医学研究。2015 年达成的《联合全面行动计划》（JCPOA）由伊朗与包括美国在内的多个世界大国谈判达成，该协议以解除制裁为交换，对伊朗的核浓缩能力施加严格限制。该协议旨在将伊朗的“突破时间”——生产足够一枚核武器所需裂变材料的时间——从估计的数月延长至约一年。Trump 在其首个任期内于 2018 年让美国退出了该协议。

美国退出后，伊朗逐步减少对协议中浓缩限制的遵守，并降低与国际原子能机构（IAEA）检查程序的合作，从而削弱了曾为伊朗设施提供透明度的监测机制。

美国官员目前认为，伊朗政权尚未全面重启其核武器项目。不过，据报道，以色列情报已发现德黑兰正在将离心机迁往一个秘密地下设施，美国官员称之为“Pickaxe Mountain”。据信，与此前被美军打击受损的 Fordo、Natanz 和 Isfahan 设施相比，该地点更能抵御常规空袭；这些地点均是长期以来与伊朗核基础设施相关的知名设施。转向更深、更难到达的设施，呼应了伊朗核历史中反复出现的模式：该项目此前曾成为破坏行动的目标，包括 Stuxnet 网络攻击以及数名伊朗核科学家遇刺，这些事件推动了早期对浓缩基础设施进行加固和地下化的努力。

针对这些进展，Trump 已公开讨论对 Pickaxe Mountain 设施实施军事打击的可能性。

在美国对伊朗核设施进行首轮空袭后，Trump 宣称伊朗的核能力已被“摧毁殆尽”。有关伊朗可能正在一个新的、更加严密加固的地点重建其核基础设施的披露，凸显了本届政府所称永久拆除德黑兰制造核武器能力这一目标所面临的挑战。