一家为英国98%饮用水提供处理用氯气的工厂已被Jim Ratcliffe旗下的Ineos从倒闭边缘拯救，此举还可能使英国避免有史以来首次依赖进口盐。

Ineos Inovyn是这位亿万富翁化工帝国旗下的氯业务部门，该公司周五表示，已购入位于Runcorn的氯碱工厂中其尚未持有的剩余50%股权，从而全面掌控这一去年陷入破产管理的基地。该公司表示，此次收购将有助于巩固这一处于更广泛产业链核心的设施，该产业链连接着水处理、盐加工以及制造业所用化学品的生产。

这笔预计将于2026年底前完成的交易，还可能有助于避免英国仅存的制盐工厂之一倒闭——该厂毗邻Runcorn氯碱基地，且两者运营相互关联。今年早些时候，Inovyn曾警告称，若没有政府支持，鉴于英国不断膨胀的能源成本，该公司可能不得不关闭Runcorn工厂。

Ineos周五表示，英国饮用水处理所用的氯气约98%由Runcorn基地供应，这凸显了该基地对英国化工生产的重要性。盐也是供应链中至关重要的一环：由盐衍生的化学品被用于净化水，并用于生产从建筑材料到塑料和炸药等各类产品。

Ratcliffe旗下的Ineos并未立即说明该交易是否消除了注入纳税人资金以确保该基地长期生存的需要。

Ineos掌门人Stephen Dossett表示：“这项协议体现了我们对Runcorn基地及其技术精湛的员工队伍长期未来的信心。氯碱产品对现代生活不可或缺，支撑着安全饮用水、制药与医疗保健，以及作为住房和关键基础设施基础的各类材料。此次收购是加强英国国家韧性方面迈出的重要一步。”

Runcorn交易揭示化工行业的困境

这笔仍需监管批准的交易，正值外界对英国工业基础因该国持续高企的能源成本和碳税而被掏空的担忧不断加剧之际。化工业已成为这些天价能源成本的最大受害者，在过去三年萎缩了20%，这一下滑令外界质疑英国在那些供应连续性与成本同等重要的领域维持本土供应的能力。

该行业的衰退引发了多方警告，称英国将变得依赖进口化学品，而这些化学品对水、食品和国防等战略重要行业至关重要。

Runcorn基地的运营公司Vynova Runcorn Limited是整个行业困境的多个受害者之一，已于去年12月陷入破产管理。此举不仅危及英国约一半的氯气生产和处理能力，还使约90个工作岗位面临风险。

创始人Jim Ratcliffe一直直言不讳地批评英国和欧洲的能源政策，并在最近一次发声中称其“毫无章法”。英国工业能源价格是美国平均水平的四倍多，大约是欧盟的两倍。

Ratcliffe此前曾呼吁废除英国的净零排放税，并警告这些税费正在“扼杀制造业”。这些税费对企业的能源账单征收附加费用，用于资助绿色转型。

他表示：“为履行这一纳税义务，我们将被迫暂停对一些重要项目的关键投资，而这些项目本旨在提高我们运营的效率和可持续性。”