IBM已宣布一项确定性协议，收购由波音和通用汽车共同拥有的私营研发公司HRL实验室，这是该公司多年来在量子计算领域最重大的举措。此次收购旨在为IBM提供第二条并行路径，以构建大规模、容错量子计算机。当前量子计算领域竞争日趋激烈，Google、Microsoft、Intel、IonQ和Quantinuum各自在推进不同的量子比特架构和路线图。

IBM多年来一直以超导量子比特技术作为其主要量子计算架构。随着HRL硅自旋量子比特技术的加入，公司现在将同时推进两种量子系统开发路径。

IBM收购的内容

HRL实验室的起源可追溯至休斯飞机公司，该公司已在固态量子技术领域建立了专业优势。其核心竞争力在于在硅平台上制造的电子自旋量子比特——这与IBM长期推崇的超导量子比特方法有着根本性的不同。

超导量子比特和硅自旋量子比特各自具有独特的优势和挑战。超导系统在开发方面更为先进，但需要极端冷却条件并面临扩展性障碍。相比之下，硅自旋量子比特构建在与传统计算机芯片相同的基础材料上，理论上可以利用现有的半导体基础设施更容易地实现大规模制造。Intel也探索过硅自旋量子比特，IBM收购HRL使其跻身一小群押注半导体兼容制造技术的公司之列，这些公司认为该技术最终可能在可扩展量子系统的竞赛中起到决定性作用。

IBM强调，收购HRL并不意味着放弃其超导路线图。领导IBM量子部门的Jay Gambetta将该交易描述为对"加速量子计算创新"以及"显著多元化IBM的硬件战略"至关重要的举措。

交易的财务条款未予披露。HRL位于马里布的研究团队将迁至IBM的纽约设施，开始芯片制造工作。

波音和通用汽车将维持合作关系

波音和通用汽车作为HRL当前的共同所有者，打算在收购完成后继续与IBM保持协作伙伴关系。该交易预计于2026年第三季度末完成，尚需监管批准。

对区块链和密码学的影响

大多数区块链网络的安全模型依赖于量子计算机理论上最终可能破解的密码算法。在标准硅平台上构建的硅自旋量子比特，鉴于现有的全球半导体制造基础设施，可能比超导替代方案具有更快的扩展潜力。2024年8月，美国国家标准与技术研究院（NIST）发布了首批最终化的后量子密码标准——FIPS 203、204和205，为企业和区块链网络在量子威胁到来之前开始采用提供了参考框架。

专注于后量子密码学的区块链项目可能会随着此类收购进展进入新闻周期而重新受到关注。以太坊的研究社区一直在探索基于格的密码学，作为一种潜在的量子抗性升级方案。比特币的态度则更为保守，更广泛的社区普遍认为量子威胁尚遥远，协议升级可以在必要时实施。