日本佐贺县——历史上的肥前国的一部分，曾以出产日本历史上最锋利的刀剑而闻名——如今同样以其牛肉而备受赞誉，品质可媲美更为人熟知的神户和松坂牛肉。正是在7月14日 House of Wagyu Stonegrill 位于冲田马尼拉的新旗舰店开业典礼上，佐贺牛肉成为了焦点。

该连锁餐厅最初创立于2008年，在香格里拉广场购物中心（Shangri-La Plaza Mall）、Eastwood和圣胡安（San Juan）均设有分店。冲田马尼拉店是其迄今为止最具规模的门店，坐落于菲律宾最大的综合度假村之一——这一选址反映了马尼拉大都会竞争激烈的餐饮市场对高端餐饮体验日益增长的需求。

虽然菜单上还有诸如火焰烤蛤蜊卡西诺（Fire-roasted Clams Casino）——基于20世纪初罗德岛州的食谱，带有浓厚的复古魅力——等菜品，但当晚的亮点是迷迭香火焰10级和牛战斧牛排（Rosemary-flamed Grade 10 Wagyu Tomahawk），以及尤为出色的佐贺和牛。根据日本食肉等级协会的评级体系，牛肉按照雪花纹理、色泽、紧实度和脂肪品质在1-5级质量标准上进行评估，10级指的是牛肉雪花纹理标准（Beef Marbling Standard）中最高的雪花纹理评分之一。

石烧概念的标志性特征是使用火山岩石板，在烤箱中加热长达四小时，直至达到380°C。House of Wagyu 创始人 Corinne Castaneda 解释说，这一创新源于一个实际问题：传统上菜盘会使牛排过快冷却。

"我想解决这个问题，"她说。"从第一口到最后一口，你的牛排都是热的。"

这一做法被证明是有效的，让食客可以在加热的石板上按照个人喜好烹饪牛排。和牛一如既往地鲜嫩，但佐贺牛肉的表现尤为出色——入口即化，切割毫不费力。

Castaneda 女士是将日本和牛引入菲律宾的先驱之一。她告诉 BusinessWorld："日本和牛第一次被允许进口的时候，就是和我们合作的。"在日本和牛进口获准之前，该餐厅一直使用澳洲繁育的和牛。她的先行布局使 House of Wagyu 走在了更广泛的区域趋势之前，随着贸易渠道的扩大和消费者需求的增长，日本和牛此后在东南亚市场中日益普及。

当被问及为何偏爱佐贺牛肉时——除了与该县长期的合作关系之外——她提到了当地的养殖方式。"那里不是大型农场，几乎像是一个小型产业。气候极佳，饲料优质（对牛来说）。"

她补充道："他们有出色的支持，出色的风味。我只是喜欢他们照顾牛的方式。"

House of Wagyu Stonegrill 旗舰店位于 Upper Ground Floor, Restaurant Promenade, Okada Manila, New Seaside Drive, Entertainment City, Parañaque City。

— Joseph L. Garcia