随着众议院共和党人正视即将到来的少数党地位，他们已经开始互相攻讦，一场内部领导权之争甚至在中期选举结果落定之前就已初现轮廓。

无数民调预测共和党将跌入少数党地位，但该党仍须确定由谁来领导这一地位削弱后的党团。据Sources Say News报道，议员们已经开始围绕众议员吉姆·乔丹（俄亥俄州共和党籍）展开角力——如果共和党失去多数党地位，他"预计将广泛参选"这一最高职位。乔丹此前曾觊觎该领导职位，但他的野心很可能使他与时下处境艰难的现任议长迈克·约翰逊（路易斯安那州共和党籍）以及多数党领袖史蒂夫·斯卡利斯（路易斯安那州共和党籍）正面对抗。

这一职位分量不轻：少数党领袖是党团在众议院的最高人物、首席发言人和策略师，负责主导党团对多数党议程的应对——这正是围绕该职位的竞争往往会暴露党团内部最深层分歧的原因。在近几个选举周期中，众议院各党团通常在选举日后的数周内敲定领导职位，留给竞争对手在下一届国会召开前争取选票的时间窗口十分有限。

争夺少数党领袖的斗争可能同样激烈，因为胜选只需在无记名投票中获得简单多数——据Sources Say记者朱莉格蕾丝·布鲁夫克解释，这远低于乔丹2023年三次未能拿下的218票门槛，当年争夺的是由全院投票产生的议长木槌。

然而，乔丹的对手正试图利用他与前众议院议长凯文·麦卡锡之间据称存在的关系来击沉他的竞选。

"凯文每天都在盼着我们失败。这一点显而易见。人们对此深恶痛绝，而不只是无所谓的态度,"一位议员告诉Sources Say News。"你看纽特·金里奇作为前议长，他发表的言论除了'这就是共和党的取胜之道'之外，还有别的吗？"

共和党人仍然对麦卡锡愤怒不已：离开国会近三年的他，在选举日数天前登上Bloomberg TV，严厉抨击了共和党在11月前数月犯下的诸多错误。

"不是民主党会赢得这次选举，而是共和党会输掉它,"麦卡锡告诉彭博社。

"如果我是吉姆·乔丹，想领导共和党党团，我不会照搬凯文·麦卡锡的那套剧本,"曾在2023年带头推动罢免麦卡锡的前众议员马特·盖茨（佛罗里达州共和党籍）告诉Sources Say News。

匿名发言的共和党批评人士还表示，麦卡锡之所以热心指导乔丹，部分源于他与斯卡利斯之间的激烈宿怨，但他们也称这位前领袖还在努力刷存在感，并为自己寻找一条更便捷的上层游说之路。

"我觉得有意思的是，'麦卡锡号'军舰又想浮出水面了。实在是太典型了,"另一位共和党议员告诉Sources Say News。

一些共和党议员告诉布鲁夫克，乔丹已不再是"2010年那个茶党投弹手"。

"对于像我这样没见过2010年那个吉姆·乔丹、那个茶党吉姆·乔丹的人来说……如今的乔丹已经完全、完全是另一个人了,"一位议员告诉Sources Say News。

然而，还有许多人对MAGA阵营再度生事及其给党内造成的现状心存戒备，布鲁夫克报道称。

"我认为，还记得过去那个吉姆·乔丹的议员仍然不少，所以他们可能更多会站在斯卡利斯一边。但吉姆一直在全国各地非常活跃，我猜他大概已经给很多议员打过电话了,"另一位议员告诉Sources Say News。

目前，这场争夺仍属非正式性质。中期选举的结果将决定这一职位是否会空缺，而乔丹的正式表态——或约翰逊、斯卡利斯阵营组织起的反制行动——将把当前的暗中角力变成一场明确的竞逐。