在对伊朗战争持续之际，国防部长皮特·赫格塞斯（Pete Hegseth）提名新任陆军部长的压力与日俱增，据报道他正考虑让自己的五角大楼新闻秘书出任这一职位——此人曾于2021年在被指控掐妻子脖子并虐待子女的情况下退出参议员竞选。

据《国会山报》报道，肖恩·帕内尔（Sean Parnell）可能被选中出任这一压力重重的职位。该报报道称，同时担任赫格塞斯高级顾问的帕内尔“已私下表达了对这一职位的兴趣”。据两位知情人士透露，他将接替正考虑在未来数月内离开五角大楼的陆军部长丹·德里斯科尔（Dan Driscoll）。陆军部长是该军种的最高文职职位，负责约45万名现役士兵以及陆军的预算、人力和武器项目，任何提名均需参议院确认——赫格塞斯本人于2025年1月仅以51票对50票的结果通过了这道关卡，由副总统JD·万斯（JD Vance）投下打破平局的一票，此前他否认了针对自己的个人不当行为指控。

《纽约时报》本周报道称陆军领导层在赫格塞斯任内已被“掏空”，此后他填补这一职位的压力进一步加大。自赫格塞斯于4月在未作解释的情况下解除兰迪·乔治上将（Gen. Randy George）的职务以来，陆军一直没有参谋长——即该军种军衔最高的现役军官——且没有任何迹象显示继任者即将就位。乔治被免职发生在本届政府大范围撤换高级军官的背景之下，这轮撤换还波及参谋长联席会议主席小查尔斯·Q·布朗上将以及海军作战部长、海军上将丽莎·弗兰凯蒂。

帕内尔是一名功勋卓著的阿富汗战争老兵——曾任陆军游骑兵上尉，在阿富汗东部率领一个步兵排，后来合著回忆录Outlaw Platoon——并获得两枚铜星勋章和一枚紫心勋章。他曾两次竞选国会议员，随后在宾夕法尼亚州发起获得唐纳德·特朗普支持的参议员竞选。2021年11月，他在三个子女的监护权诉讼中败诉后退出了这场竞选；该案法官表示，他认为帕内尔的分居妻子提出的虐待指控可信。帕内尔否认这些指控，他表示：“我从未在愤怒中对妻子或我们三个孩子中的任何一个动手。”

据《华盛顿邮报》报道：

“[劳丽]·斯内尔指控帕内尔在两人分居前对她实施多种形式的虐待，包括掐她的脖子，以及狠打他们的一个孩子，以致在孩子背上留下‘完整手掌印’的痕迹。她作证称，帕内尔曾隔着房间朝她扔椅子；将她按倒在地并冲她大声咒骂；当着孩子的面说她疯了；还有一次在她怀孕六个月时把她丢在79号州际公路上，并叫她去堕胎。”

针对《国会山报》的报道，一名五角大楼发言人表示，尽管帕内尔的过往存在争议，他仍在赫格塞斯的候选人名单之列。

这位发言人表示：“帕内尔先生在整个政府内拥有众多支持者，并为推动五角大楼的文化变革与问责制而不懈努力。”