在一场以美国民众对数据中心的强烈抵制为标志的中期选举中，北达科他州的一座小镇却逆流而行。

据Redbud Consulting的数据，在本次选举全美各地出现的45项数据中心相关公投议案中，只有一项产生了支持数据中心的结果。这一结果属于哈伍德（Harwood）——一座距法戈约10英里、人口约940人的小镇。当地选民以压倒性多数否决了一项原本将对数据中心等大规模工业开发施加限制的公投议案。在周二投出的430张选票中，约75%（共计325票）反对该议案。

数据中心是本次中期选举的一个重大焦点。面对新一波的暂停令和限制措施，OpenAI等AI公司正急于重塑数据中心建设的形象，在宣传建设的同时承诺各种优惠和社区福利，以争取地方政府和居民的支持。

哈伍德的这项议案原本将修改该镇的自治章程（Home Rule Charter），施加限制性要求，规范市政府如何评估、批准和管理开发或建设项目，包括对工业项目进行独立审查和举行公开听证会。

该议案的提出，源于哈伍德一个占地160英亩的数据中心破土动工。该项目由Applied Digital Corp.负责监督建设，终端用户为Oracle。该设施原计划于明年全面投入运营，并可能扩建至900英亩。议案的否决意味着自治章程保持不变：原定对工业项目要求的独立审查和公开听证会将不会实施，开发项目将继续按照该镇现有的审批流程推进。

在哈伍德生活了近20年的高级软件开发商Michael Swartz表示，该镇与数据中心的关系可能并不像选举结果显示的那样泾渭分明。

"从长远来看，存在一些非常严重的潜在影响，我认为这些问题尚未得到充分的梳理、审查，甚至没有在应有的层面上得到讨论，"Swartz告诉Fortune。

Swartz是这项公投议案的推动者，并在长达一年的时间里持续反对该园区的后续建设。他认为当地数据中心的扩建有可能损害该地区，且推动该议案的努力受到了地方当局的阻挠。

哈伍德的数据中心之争

据Swartz称，直到2025年9月数据中心开工建设前约三周，哈伍德居民才得知这一建设计划。当时，Fargo Forum报道称，时任法戈市长Tim Mahoney和哈伍德市长Blake Hankey均于7月与Applied Digital Corp.签署了保密协议。

"当这一切发生时，就像被大锤当头砸中一样，"Swartz的妻子Amanda告诉Fortune。"对于这种规模的项目，人们理应有发言权。"

Applied Digital Corp.对外事务执行副总裁Nick Phillips告诉Fortune，开发商选择哈伍德是因为当地气候较为凉爽、能源供应便利，以及其"亲商业的环境和为社区带来积极影响的能力，从创造就业到经济效益。"

"虽然我们的项目启动速度看起来很快，但它们也涉及大量的社区沟通，既包括法律要求的程序，也包括公司自行举办的活动，"Phillips在一份声明中表示。"我们非常努力地在项目建成之前提供大量了解潜在项目的机会，包括通过市政厅会议、一对一会谈、公开论坛等，远远超出现有的公众会议要求。"

Swartz的担忧主要集中在数据中心通常伴生的噪音污染上，尤其是考虑到一所小学距离园区仅一英里左右。在市议会会议上——Swartz称他未被允许发言——他联系了其他居民，共同组建了草根倡导组织Voices of Harwood。到1月，该组织起草了一项自治章程修正案，他们认为这比条例更具约束力，因为条例可以由市议会成员修改。Swartz说，今年8月，将该议案列入选票的请愿书在短短三天内就收集了91个签名，是所需40个签名的两倍多。

随后挑战接踵而至。据Swartz称，9月，在他自行出资散发了一份宣传邮件后，Fargo Moorhead West Fargo商会开始散发反对该议案的材料。Fortune查阅的部分材料声称，该议案的通过将使纳税人额外承担30万至54.4万美元的成本，并因项目流失而使年度税收增加数千美元。

Fargo Moorhead West Fargo商会公共政策副总裁Cale Dunwoody在给Fortune的一份声明中表示，该组织"与哈伍德的居民和企业密切合作，为选民提供关于该市自治章程拟议修正案的准确信息。"

包括Hankey市长在内的镇政府官员公开反对该议案，认为该修正案将给镇政府带来额外的行政负担，并开创对每个镇务问题都要求公开投票的先例。市议会议员Chris Higgins等官员则担心该议案可能导致Applied Digital Corp.将项目撤出该镇辖区，从而引发税收优惠的丧失。Hankey表示，到2028年，该数据中心将带来165万美元的税收。北达科他州的一项税收激励政策还将使Applied Digital Corp.免缴该州对计算机、冷却系统和服务器征收的5%销售税。

Swartz还对最终出现在选票上的议案措辞感到不安，他表示这些措辞与Voices of Harwood提交给选举委员会的版本差异很大，使选民更难理解该议案的内容。

"如果我没有参与其中，如果我没有尽到作为一名选民的尽责调查、没有读过'2号议案'的具体内容，而只是根据那份摘要来做决定，我绝不可能投赞成票，"Swartz说。

哈伍德市议会的一名代表将Fortune的询问转交给了市长办公室。Hankey未回应Fortune的置评请求。

哈伍德为何否决该议案？

尽管Swartz对官员和利益相关方反对该议案的方式感到沮丧，但他将失败归因于与其他许多数据中心遭遇阻碍相同的原因——也是民主党人在选举夜大获全胜的原因：生活成本。

Pew Research Center的调查发现，一半的美国人认为数据中心会对他们的能源成本产生负面影响，但对于这座北达科他州小镇而言，失去税收优惠的可能性似乎更具影响力。

"我们目前生活在一个钱很紧的环境中。钱包正被一些完全超出我们控制的事情挤压着，"Swartz说。"有些人可能靠工资过日子，他们负担不起在每月房贷上再增加额外的特别摊派。那会把他们压垮的。我认为这是一个决定性因素。"

随着公投之争尘埃落定，项目自身的进展节点将决定哈伍德的下一步：Applied Digital设施计划于明年全面投入运营，并有可能从160英亩扩建至900英亩，一切都在选民选择保留的审批规则下进行。

本文最初发表于Fortune.com。