随着 Meta 和 Google 在红海安全风险加剧之际推迟海底电缆项目，海湾国家正加快对替代数据基础设施的数十亿美元投资，以支撑该地区快速增长的 AI 和云计算雄心。

在地缘政治紧张局势使传统经由红海的欧亚路线越来越难以建设和维护之际，沙特阿拉伯、阿联酋和卡塔尔正将数十亿美元投入新的海底和陆地光纤线路，力图确保其成为全球 AI 强国的计划不被打乱。

Ooredoo 的旗舰 FIG 电缆系统

卡塔尔的 Ooredoo Group 在过去三年中，一直在从传统电信运营商转型为数字基础设施提供商。该战略的核心是其 Fibre in the Gulf（FIG）海底电缆系统，计划于 2027 年底完工，并将成为 GCC 历史上规模最大的海缆项目。

Ooredoo 为 FIG 投资超过 5 亿美元，该系统将横跨近 2,000 公里，规划容量最高可达每秒 720 太比特——足以每秒传输数百万吉比特的数据。

但 FIG 的战略意义并不只在于规模。“FIG 将是第一条连接亚洲与欧洲的电缆，但它会完全绕开苏伊士运河和曼德海峡，沿着从阿曼经伊拉克和土耳其进入欧洲的路线，”Ooredoo Group 首席执行官 Aziz Aluthman Fakhroo 告诉 Fortune。

“当我们 18 个月前启动这个项目时，我们今天所面对的伊朗冲突还没有出现。即便如此，我们当时就已经看到对 FIG 的强劲需求。我认为，目前的事态发展进一步强化了这一判断。”

自 2024 年以来，胡塞武装的袭击实际上让红海海底电缆建设陷入停滞，受影响的项目包括行业巨头 Google 和 Meta。这种脆弱性并非假设：2024 年初，红海至少有三条海底电缆受损，扰乱了欧洲、亚洲和非洲之间的连接，也显示出单一路径受阻可能在全球网络中引发连锁反应。

集中的瓶颈通道

中东常被称为世界的“信息高速公路”，是全球数据连接的关键通道。海底电缆承载着全球估计 95% 以上的洲际数据流量，这使得路线多元化成为远超海湾地区本身的战略优先事项。然而，数据流高度集中：战略与国际研究中心（CSIS）的研究显示，超过 90% 的欧亚数据和电信流量经由埃及以及汇聚于红海和苏伊士运河区域的海底电缆走廊。

“鉴于绝大多数数据都通过苏伊士运河流动，创建这些替代连接路线极其重要，”Fakhroo 说。“过去五到七年里，由于包括地缘政治事件在内的多种原因，没有新增容量建设。而与此同时，这些数据流每年却增长约 30%，因此我们看到连接需求的增长非常强劲。”

冲突带来的复杂性

Fakhroo 承认，美伊战争已扰乱 Ooredoo 推进 FIG 的进程，尤其是因为该电缆原本设计要穿越霍尔木兹海峡。

“战争在物流和供应链方面增加了复杂性，”他说。“伊拉克等某些市场在一定程度上被搁置或延迟，但这些市场并不是我们未来两到三年增长战略的主要驱动因素。”

Fakhroo 表示，Ooredoo 目前正重点加快对陆地基础设施的投资和电缆采购，以便在霍尔木兹海峡局势限制网络部分区域进入的情况下，仍能推动 FIG 继续前进。

“所以，我们目前无法将铺设电缆的船只带入霍尔木兹海峡内部，但我们仍在其他地区继续进行海底勘测，并且在建设陆地路线，”他说。

事实上，Ooredoo 的雄心不仅是建设数字高速公路——它还希望拥有并控制这些通道。这意味着不仅要投资海底电缆，还要投资将电缆引上岸并向外传输数据的基础设施，从登陆站到陆地光纤网络。

今年 5 月，Ooredoo 宣布与 du 合作，将 FIG 系统在阿联酋登陆，同时也推进了卡塔尔和伊拉克的登陆基础设施及新电缆登陆站建设。

Ooredoo 还在与 Saudi Telecom Company（STC）合作建设一条名为 Saudi Oman Network Infrastructure Corridor（Sonic）的陆地光纤网络，该网络全长 1,931 公里，穿越世界上一些最具挑战性的沙漠地形。该项目于去年 2 月宣布，计划在 24 个月内完工。线路从吉达的电缆登陆站出发，经过利雅得和马斯喀特的主要数据中心集群，并延伸至阿曼东南边境。

通过这一项目，双方希望在阿拉伯半岛上打造一座“Digital Bridge”，绕开红海和霍尔木兹海峡这两个关键瓶颈。

今年 2 月，Ooredoo 进一步将光纤视为增长引擎，成立 Ooredoo Fibre Networks（OFN）作为专门实体，以扩大其在海底电缆和光纤基础设施方面的投资——这清楚表明，该公司将这一业务视为独立的增长机会。

尽管局势持续动荡，且阿联酋和巴林近期都发生了备受关注的数据中心袭击事件，Fakhroo 仍对地区数据中心增长前景保持乐观。

“随着该地区各经济体日益数字化，大家越来越关注主权——主权云、主权 AI 和主权数据驻留，”他说。“而这些解决方案需要在销售所在国家具备存在，因为其承载的数据不能离开该国边界。因此，尽管我们看到了所有这些事件，本地需求仍然非常强劲，足以带来显著增长。”

7 月，卡塔尔数据中心开发商 Meeza 宣布，已为一家未具名的“领先全球超大规模云服务商”完成 4MW 扩建项目，比计划提前 9 个月交付。

Ooredoo 旗下数据中心公司 Syntys 的目标是到 2030 年实现 120MW 的装机容量。“我们在 2024 年就设定了这个目标，但到那时我们会远远超过这一水平，”Fakhroo 说。

阿联酋、沙特阿拉伯和卡塔尔合计正围绕已公布项目和国家目标，寻求 8–10 GW 的 AI 计算能力。这包括阿联酋规划中的 5-GW 园区，以及沙特阿拉伯的 HUMAIN，该项目目标是在 2030 年前达到 1.9 GW 的计算能力，之后还计划进一步扩张。

阿联酋和沙特阿拉伯如今也在竞相建设通往欧洲的新数据通道。

由沙特公共投资基金（PIF）控股的大多数股份的 STC 正向 SilkLink 投资 8 亿美元。该项目包括建设一条全长 4,500 公里（2,800 英里）的光纤电缆网络，穿越叙利亚并连接地中海塔尔图斯的海底电缆登陆站，同时连接约旦、黎巴嫩和土耳其。今年 2 月宣布后，第一阶段预计将在 18 至 24 个月内启动。

一周后，一个伊拉克—阿联酋私人财团宣布计划建设 WorldLink，这是一项 7 亿美元的海底与陆地混合光纤电缆网络，将从阿联酋通往伊拉克法奥半岛，再经伊拉克和库尔德斯坦陆路前往土耳其。该财团表示，项目将在未来五年内分阶段部署，目标客户包括超大规模云服务商、国际运营商和 AI 应用，同时旨在缓解拥堵并缩短相较于传统苏伊士运河路线的传输时间。

本文最初发表于 Fortune.com