当被问及 Joe Biden 是否合法赢得2020年总统选举时，许多 MAGA 共和党人会回避作答，提到关于选举安全的“疑问”，但不会直接声称这场选举是从 Donald Trump 总统手中被偷走的。不过，资深进步派政治写作者、曾任 Crooked Media 网站总编辑的记者 Brian Beutler 认为，这种回避方式已经不再对他们有利——而且在某些情况下，共和党人已经“悄然承认 Joe Biden 赢了”。

Beutler 在8月19日星期三的 X 帖文 以及配套的 Off Message 文章 中指出，CNN 联系了五位共和党州长提名人，询问2020年选举由谁获胜：亚利桑那州的 Andy Biggs、宾夕法尼亚州的 Stacy Garrity、威斯康星州的 Tom Tiffany、密歇根州的 John James 和佐治亚州的 Rick Jackson。

自2020年以来，这一问题一直困扰着共和党候选人。当时，Biden 击败 Trump，赢得306张选举人票，普选票领先超过700万票——这一结果已通过重新计票、州级审计以及数十项法院裁决得到确认，其中包括 Trump 竞选团队在其任命的法官面前败诉。即便如此，多年来的民调显示，多数共和党选民认为 Biden 的胜利并不合法，这使该问题在党内持续发酵。

Beutler 写道：“这五个人都长期撒谎谈论选举结果，在某些情况下，甚至试图推翻选举。但现在他们需要赢得大选，Tiffany、Garrity 和 Jackson 在没有解释的情况下改变了立场。Tiffany 说，‘Biden 赢了。’ Jackson 的一位发言人说，Jackson 承认‘Biden 的胜利。’更接近边缘的是，Garrity 说‘Biden was elected.’ 但他们都没有躲在 MAGA 常用的模糊措辞后面——也就是 Biden ‘was certified’ 为胜者。”

Beutler 在 X 上写道：“一个严肃的问题：Trump 是否知道这些否认选举的共和党州长提名人现在已经悄然承认 Joe Biden 赢了？不是‘was certified’，而是赢了。”

Beutler 认为，这一发展反映出共和党在11月3日中期选举临近时的焦虑——Off Message 将这种状态形容为一种“downward spiral”。

对于这些提名人来说，这一转向让人联想到2022年中期选举，当时多名知名的2020年选举否认者在关键摇摆州的全州选战中失利——其中包括在亚利桑那州州长选举中落败的 Kari Lake，以及在宾夕法尼亚州落败的 Doug Mastriano。今年这些职位同样直接涉及选举职责：州长负责认证本州结果并任命总统选举人，而这套机制正是推翻2020年结果失败 प्रयास的焦点，因此候选人对那场选举的回答引发的审视，远超竞选言辞本身。至于11月3日临近之际仍待观察的是，继续错误坚持选举被窃取的 Trump 是否会回应这些立场转变，以及 Tiffany、Garrity 或 Jackson 是否会向选民解释这一变化。

Beutler 写道：“请考虑以下三个仍在展开的发展：共和党选民正在无视 Trump 在高关注度共和党初选中的背书。Trump 支持的提名人正在‘向中间靠拢’，放弃多年的选举否认论，并承认 Joe Biden 赢得了2020年选举。MAGA 运作者发现自己无法实现叙事主导，很大程度上是因为他们已经破坏了自己的可信度。”

这位记者进一步指出，“掌控感和前进势头的幻觉对 Trump 计划至关重要”——而这些幻觉正在瓦解。

“如果这场运动变弱，并开始乏力，其内部矛盾就会更容易被发现，而所有加入其运作机器的人也会暴露出来，”Beutler 写道。“他们并不是被某种不可阻挡的巨轮裹挟前进；他们完全掌控着自己的理智。他们知道对错，却选择了错误……很难说这种伪装是何时开始崩塌的。但 Jimmy Kimmel 的审查失败，以及 Bad Bunny 在超级碗中场秀上顶住右翼夸张反应而取得成功，这两个关键迹象说明：法西斯分子实际上并不主导美国文化。”