随着2026年中期选举临近，共和党人对五角大楼日益不满，并对这位部长的领导力失去信心，给这支已经因战争成本、人员安排和透明度而备受审视的国防团队又增加了一层压力。

国防部长Pete Hegseth更关注美军士兵的体能，而总统Donald Trump则在中东发动另一场战争。一位即将卸任的参议员说，两人都忽视了他们这一代最优秀的一些军事头脑。

“我对他现在已经没有任何信心了。我认为他四处乱来，他正在加速退休，或者把我们国防部里一些最杰出的领导人逼走，”参议员Thom Tillis（R-N.C.）告诉The Hill。

其他共和党议员对五角大楼未能预见霍尔木兹海峡关闭感到不满。伊朗战争中的失利导致燃料价格上涨，并使美国战略石油储备（SPR）大幅减少，目前已降至不足一半。战争如今已扩大到阻断红海的石油运输，而黑海的问题仍在持续。

Tillis将Hegseth在处理军队事务时的“巨大不安全感”归咎于他本人。Hegseth曾被拍到与士兵一起进行多次不同的“锻炼”，包括举重和做引体向上。本月，他宣布将帮助睾酮水平偏低的士兵。

“他缺乏大型组织的经验；他过度微观管理。他已经失去了我的信任，”Tillis猛烈抨击说。去年，他是决定是否批准Hegseth的关键一票。

一名要求匿名的共和党参议员告诉The Hill，Hegseth在高级军方领导人中的信任也在流失。

“我从五角大楼那边听说，五角大楼内部正在失去信心。当然，国会山上的每个人也都听到了同样的担忧，”这位议员说。

与此同时，五角大楼的强制退休公告名单还在不断增加。

参议员Susan Collins（R-Maine）对驻欧洲的美国陆军最高指挥官Chris Donahue表示担忧，她告诉记者，这一情况“令人深感不安”。

“这些男男女女自愿为国家服务，并宣誓支持和捍卫我们的宪法。”她还表示，希望获得关于“战争战略和最终结局的更多信息”。

“我确实认为，美国公众正变得越来越疲惫，”参议员Shelley Moore Capito（R-W.V.）说。

“总体而言，我们这些国会议员都对与战争部相关的成本以及透明度感到担忧，”参议员Joni Ernst（R-Iowa）说。

Tillis还指出，Trump和Hegseth在领导层中清除在战略规划方面有经验的女性和有色人种，这一问题引发了更广泛的担忧。他说，Hegseth现在正在阻止军队中许多女性和有色人种的晋升。

“大家都知道其他一些军种部长和Hegseth之间那些类似《权力的游戏》的事情。看起来他想掌管整个地方，”Tillis说。

“当你是一名领导者时，你最好确保在场的人比你更聪明。你本该像空中交通管制一样协调所有这些杰出人才，而他却通过打压这些把职业生涯奉献给军装的人，削弱了DOD的成功，”他补充道。