两个负责美国建国250周年庆祝活动的组织之间的相似性，引发了关于谁掌控哪些活动的严重困惑。根据众议院民主党人于2026年7月2日发布的一份报告，其中一个组织——Freedom 250——涉嫌从事欺诈性筹款行为，并利用了这种困惑本身。

自1976年建国200周年纪念以来，美国从未纪念过如此规模的里程碑事件，这使得250周年纪念成为一代人一次的国家级盛事。双实体结构——一个由国会设立，另一个由行政令设立——本身在国家纪念活动中就不同寻常，并从一开始就加剧了捐赠者的不确定性。

Freedom 250发言人丹妮尔·阿尔瓦雷斯（Danielle Alvarez）已否认上述指称。然而，戴顿大学会计学副教授、研究慈善欺诈的萨拉·韦伯（Sarah Webber）表示，这些指控引发了严肃的法律问题。

America250

America250是一个跨党派倡议，由国会通过《2016年建国250周年委员会法案》设立，旨在鼓励全国参与250周年纪念活动。作为一家具有501(c)(3)地位的慈善性非营利组织，该组织享受免税待遇，其捐赠者可能可以将捐赠款从应税收入中扣除。

America250的既定使命是"激励我们的美国同胞反思我们的过去，增强我们对国家的热爱，并通过教育、参与和团结我们作为一个国家的项目，重新致力于民主理想。"

该组织已举办多场重大活动，包括2026年7月3日至4日在洛杉矶、纽约市、费城、波士顿等城市举行的美国街区派对活动。其资金来源于国会拨付的资金，以及来自企业和个人的捐赠。America250的活动在全国范围内持续进行，覆盖倾向民主党和倾向共和党的各州。

Freedom 250

Freedom 250是一个成立不久的新实体。它由唐纳德·特朗普总统于2025年1月签署的行政令设立——距国会已设立America250来规划同一周年纪念已近十年。国家公园基金会监管并拥有Freedom 250 LLC，这是一家应国家公园管理局要求成立的有限责任公司，其获得的联邦资金用于公园管理局批准的活动。

Freedom 250网站和国家公园基金会网站上均未就捐赠的免税资格发表声明。然而，律师事务所Skadden发布了税务指南，指出Freedom 250实质上是从国家公园基金会借用其免税地位，后者是一家符合免税捐赠条件的501(c)(3)组织。

白宫将Freedom 250的目的部分描述为"点燃冒险和创新精神，帮助我们的国家在未来250年取得成功，并邀请美国人为我们的国家和人民祈祷，重新致力于我们作为一个上帝之下的国家。"

在国会通过特朗普于2025年7月4日签署的重大税收、支出和移民法案，为250周年纪念活动拨款1.5亿美元之后，大部分资金流入了Freedom 250的金库。特朗普政府现正要求议员再提供1000万美元联邦资金，理由是"华盛顿特区高规格活动面临的安全威胁加剧。"

白宫积极推广Freedom 250活动，包括在国家广场举行的盛大美国州博览会和在白宫场地举行的UFC比赛。即将举行的活动包括2026年爱国者运动会——一项面向高中运动员的全国性比赛，定于8月9日至11日举行——随后是8月22日至23日的大奖赛，这是一条围绕国家广场的1.66英里（2.67公里）临时街道赛道，车手将完成125圈。

特朗普在Freedom 250活动中扮演了核心角色，在盛大美国州博览会上发表了强调其"让美国再次伟大"议程的主旨演讲，并在7月4日烟花表演前发表了长篇政治演讲。

多位表演者，包括乡村歌手玛蒂娜·麦克布赖德（Martina McBride）和摇滚音乐人布雷特·迈克尔斯（Bret Michaels），因活动的政治色彩而拒绝参加Freedom 250的活动。他们表示，在发现这些活动并非他们最初被告知的跨党派庆祝后，选择了退出。

涉嫌不当行为

众议院自然资源委员会对国家公园管理局负有监督职责。该委员会的民主党议员开始调查Freedom 250，以了解为何在国会已设立America250之后还要创建该组织。

在报告中，这些议员表示他们从内政部官员（包括内政部长道格·伯古姆）那里收到了不完整的答复。

在7月2日发布的55页中期报告中，议员们指称，一些原本意图支持America250的捐赠者被指示将资金电汇至Freedom 250的银行账户。此外，报告指出，一些企业赞助商和其他捐赠者被列为筹款目标，部分赞助商指称他们受到压力，被要求转而支持Freedom 250而非America250。

尽管该报告因由一群民主党人发布而可能显得具有党派色彩，但误导捐赠者和电信诈骗的指控如果得到证实，可能成为法律指控的依据。如果被证明属实，Freedom 250可能已犯下了慈善募捐欺诈罪。

慈善募捐欺诈

慈善募捐欺诈是指慈善机构在募捐时，就谁在请求捐赠、资金将用于何处或捐赠款项将作何用途作出虚假或误导性陈述的行为。

Freedom 250和America250均在哥伦比亚特区运营并注册。因此，它们受哥伦比亚特区慈善募捐相关法律管辖，这些法律可用于制止非法筹款、解散非营利组织或冻结其资金。

哥伦比亚特区政府可以质疑与这些非营利组织慈善目的不符的资金支出。哥伦比亚特区总检察长办公室此前曾利用这些法律制止欺诈性募捐及其他类型的慈善不当行为。

此外，联邦法律禁止欺骗性慈善募捐。联邦贸易委员会负责调查消费者关于欺诈性筹款的投诉。例如，联邦贸易委员会在2021年取缔了一项大规模欺诈活动，该活动通过13亿次欺骗性筹款自动电话筹集了超过1.1亿美元，涉及多种慈善事业，包括帮助无家可归的退伍军人、癌症患者和自闭症儿童。

如果有证据表明Freedom 250作为免税组织违反了适用于该地位非营利组织的联邦税法，国税局也可能介入调查。如果当局调查有关Freedom 250的电信诈骗指控，司法部以及联邦调查局也可能参与调查。

即使民主党的指称未导致诉讼或政府机构的正式调查，随着2026年剩余时间内更多250周年纪念活动的举行，Freedom 250可能将继续面临审查。鉴于两个组织仍在积极筹款和举办活动，在这两个实体之间做出选择的捐赠者和企业赞助商，在承诺资金之前需要明确核实他们究竟在支持哪个组织。

萨拉·韦伯（Sarah Webber），戴顿大学会计学副教授。本文根据知识共享许可协议转载自The Conversation。