在Fortune於2026年10月4日發表的一篇評論文章中，曾服務兩黨總統的資深官員警告，美國正面臨自1860年——即南方退出聯邦並引發南北戰爭的那次總統選舉之年——以來對其“人民治理”制度最嚴重的威脅。他們在美國建國250週年之際撰文指出，美國的憲政共和國正以漸進但穩定的步伐從自治走向威權統治，而民主的基石——舉行有效、可信選舉的能力——正面臨威脅。

一段簡短的歷史

作者回顧，在2020年總統選舉前的數月裡，特朗普總統多次對聽眾表示，如果落選就意味著選舉被操縱。他們寫道，選舉結束後以及整個2021年1月期間，他推翻選舉結果的行動之深廣逐漸顯露——他拒絕接受美國選民的決定：

• 他要求佐治亞州州務卿、共和黨人布拉德·拉芬斯珀格“找出11,780張選票”以改變佐治亞州的選舉結果，但拉芬斯珀格拒絕了。
• 他試圖叫停密歇根州的計票——起初他在這個關鍵州領先，但隨著計票繼續而被反超——並在選後數日向官員施壓，要求其不要認證結果。共和黨官員拒絕配合。
• 他慫恿支持者衝擊美國國會大廈，以阻止國會和副總統邁克·彭斯履行認證2020年選舉結果的憲法職責。據作者所述，正是彭斯將國家置於黨派之上的勇氣，使美國免於遭受近250年歷史上首次失敗的選舉。

作者補充說，特朗普現在打算用一個他們稱之為“高度可疑的基金”來支付這些襲擊者，該基金名義上是為支付所謂法律系統“武器化”的受害者而設立。他們還指出，特朗普認為2016年和2024年的選舉毫無差錯——“無疑是因為他贏了”。

過去18個月列舉的行動

據作者所述，特朗普政府過去18個種種行動使他們和其他人擔心，政府將不會接受和容許2026年國會選舉出現失利結果。這些選舉是2024年以來首次全國性聯邦投票，將改選眾議院全部席位和約三分之一參議院席位。這些行動包括：

1. 赦免與減刑。 2025年上任首日，特朗普赦免或減刑了約1,500名因2021年襲擊國會大廈被起訴或定罪的人，其中包括暴力襲擊警察的定罪者，以及通過減刑獲釋的煽動性叛亂陰謀定罪者。
2. 人事變動。 自第二任期開始以來，他已解僱或迫使約75名在確保選舉有效性方面發揮重要作用的聯邦官員離職。其中一些人被積極參與推翻2020年選舉結果的人士取代。
3. 佐治亞州富爾頓縣。 2026年1月，庫爾特·奧爾森——作者稱其為知名選舉否認者，現任政府“選舉安全與誠信”事務主管——指示聯邦調查局扣押佐治亞州富爾頓縣2020年選舉的選票，儘管司法部尚未出示支持該宣誓書所涉欺詐指控的證據，且參議員們稱此次扣押的法律依據“具有誤導性”。
4. 亞利桑那州和密歇根州。 2026年3月，司法部獲取了亞利桑那州馬里科帕縣2020年選票影像，並以2020年選舉欺詐指控為由，要求調取密歇根州韋恩縣2024年選舉的選票。
5. 俄亥俄州。 上週，聯邦調查局特工在沒有搜查令的情況下搜查了一家支持選民登記工作的俄亥俄州組織的辦公室，並詢問了其工作人員。
6. 加利福尼亞州。 最近，洛杉磯聯邦助理檢察官在加州初選後宣布多項選舉欺詐調查，並表示計劃在加州認證計票結果後立即對相關人員提起選舉欺詐指控。
7. 聯邦選舉行政命令。 特朗普簽署了一項宣稱有權監管聯邦選舉的行政命令；多個聯邦法院——包括馬里蘭州、弗吉尼亞州以及第一巡迴上訴法院——已阻止該命令，裁定此項權力屬於國會和各州。最高法院曾在8月短暫允許一項相關的郵寄選票規則推進，隨後於9月15日再次叫停。
8. 住房法案。 總統最近否決了一項他本人曾公開支持的兩黨住房法案，並以此作為籌碼，表示在國會通過其選民壓制法案之前不會簽署。
9. 郵政系統。 他的郵政總長支持一項規則，即對拒絕向政府移交選民名冊的州，郵政局將不再分發郵寄選票。

作者認為，這些行動合在一起進一步證明，政府正在不懈地試圖將選舉程序的管轄權從各州轉移到聯邦政府——這違背了憲法的明文規定。憲法將國會選舉的“時間、地點和方式”賦予各州，國會僅有權制定或修改這些規則。
警告

作者寫道，他們曾在諸多爭議問題上意見相左，但始終一致認為憲法規定的選舉程序對民主至關重要——這意味著接受並尊重落選的結果。在他們看來，美國的政府制度賦予人民自治的權力，而不是由威權統治者對人民施加權力。他們警告，如果無法繼續舉行有效、可信的選舉，美國人民自治的能力將終結，集體的聲音將被壓制，國家將回到憲政共和國建立之前人類各地普遍實行的威權模式。

必須採取的行動

為防止2026年出現那種結果，作者發出三項行動呼籲。第一，國會必須收回其憲法權力，審查並否決總統的多項行政命令。第二，肩負選舉職責的聯邦、州和地方官員必須準備拒絕推翻真實選舉結果的非法要求，每一位負責選舉程序的官員都應隨時準備將國家置於黨派和個人之上。這一呼籲觸及美國選舉體系的每一個層級——美國選舉並非由單一聯邦機構管理，而是由依照州法律運作的數以千計的縣和地方選舉辦公室執行。最後，他們寫道，其他所有人——“在講壇和課堂上，在播客中，在工作崗位上，以及在家中的餐桌旁”——都必須捍衛我們最基本的自由：選擇誰來治理的權利。“失去它，我們就失去它所保護的一切。”

結語

“讓我們重複一遍：唐納德·特朗普從未承認過任何一次落選，如果11月的選舉結果不合他的心意，美國人不應指望他改變其長期以來的行為模式，”作者寫道。他們引用了本傑明·富蘭克林在費城制憲會議結束後被問及結果時的告誡：“一個共和國——如果你們能守得住的話。”他們總結說，數十年來他們在如何治理國家上意見不一，但他們一致認為，必須由美國人民——而不是某一個人——來決定下一任執政者。“那麼，你守得住嗎？”

Fortune.com評論文章中表達的觀點僅代表作者本人，不一定反映Fortune的意見和立場。本文最初發表於 Fortune.com。