库克政治报告周四将佛罗里达州开放式州长竞选的评级从“稳固共和党”下调至“倾向共和党”。在这个共和党席位此前被认为不存在悬念的州，这一下调令政治观察人士感到意外。

在本次选举周期中，共和党人在保住对美国众议院和参议院的控制权以及众多州级职位方面本已面临艰苦战斗。但直到最近，在以退休人士聚居地著称的佛罗里达州，一场选举滑出“稳固共和党”栏目的前景从未被视为现实可能。这家无党派预测机构仍将获得特朗普支持的共和党众议员拜伦·唐纳兹评为比民主党人大卫·乔利更有胜算的热门人选，但如今认为这场角逐可能变得具有竞争性。

“佛罗里达州民主党人长期以来对开放式州长竞选的看好程度高于参议院选举。部分原因在于州长选举通常不像联邦选举那样全国化，同时也因为民主党拥有一个强劲的候选人组合——前共和党众议员大卫·乔利及其竞选搭档、前民主党众议员格温·格雷厄姆，”库克政治报告周四写道。“虽然乔利在筹款方面以超过10比1的差距落后于获特朗普支持的众议员拜伦·唐纳兹，但他有望争取独立选民和不满共和党人的能力，使这场独特的竞选可能变得具有竞争性。”

“基于这一点，我们将这场选举从稳固共和党调整为倾向共和党，”该分析继续写道。“乔利仍需要大幅的资金注入，才能开展强有力的全州性电视竞选活动，并获得真正胜选的机会。目前，唐纳兹享有压倒性的资金优势。”

这一调整之所以重要，是因为库克的评级受到密切关注，被视为衡量一场选举在从安全到具竞争性区间内所处位置的简明指标；而一旦某个席位移出最高安全层级，就可能影响竞选团队、捐助者和外部团体决定将时间和资金投向何处。在佛罗里达州，全州性选举往往能吸引全国关注和巨额资金，这类重新评级也可能意味着，这场选举正越来越少地被视为板上钉钉的结果，而更多被看作一场需要积极竞选的角逐。

乔利近日对记者表示，他需要“资源来达到目标……这是一个即使竞选开支落后10比1仍能获胜的选举周期。”他预测，随着唐纳德·特朗普总统低迷的民调数据和疲软的经济持续将选民推离共和党，资金将会“涌入”。

乔利曾于2014年至2017年以共和党人身份代表佛罗里达州第13国会选区出任美国众议院议员。卸任后，他成为知名的共和党籍特朗普批评者，随后更改党派登记，以民主党人身份竞选州长。他表示，这一转变在很大程度上源于他所描述的共和党对特朗普近乎狂热的效忠。

民主党州长协会发布的一项由哈特研究进行的民调显示，这场选举在统计学上打成平手，乔利支持率为46%，唐纳兹为45%。佛罗里达州新闻媒体报道的其他民调则显示，唐纳兹至少领先五个百分点。