为詹尼·因凡蒂诺辩护绝非易事，但确实可以从行为动机和商业逻辑两个角度，为FIFA主席出售世界杯股份的争议性提案构建论据。

周末，一家报纸将因凡蒂诺比作伊卡洛斯，暗示他在全球谴责面前出售世界杯股份的计划如同蜡翼融化。另一种类比或许是扎福特·毕布鲁克斯三世——《银河系漫游指南》中那个自大狂角色，他是唯一一个在"全景扭曲涡"中全身而退的生物。

面对涡旋揭示的自身在浩瀚宇宙中的渺小，这位双头银河总统并未被击溃，而是毫发无伤地走出来，要了一杯饮品，并宣称："它只是告诉了我一直都知道的事情。我是一个真正了不起的大人物。我不是告诉过你吗，宝贝。我是扎福特·毕布鲁克斯三世！"

道格拉斯·亚当斯笔下涡旋的虚构发明者特林·特拉古拉，意在说明在宇宙中生存的关键在于缺乏比例感——有了它，人就会被压垮。因凡蒂诺此刻或许正在 wish，希望他的批评者们能重新找回那种比例感。

因凡蒂诺的行为辩护

无论是行为借口还是商业理由——即使由FIFA主席的忠实追随者们精心策划并大力推广——都无法保证他的政治生涯得以延续。然而，观察者们不应对他继续在位相当长一段时间感到惊讶，也不应期望将外部投资引入FIFA赛事的推动力会消失。

在国际体育管理机构中攀升至领导地位，是一条漫长、艰辛且往往不太光彩的道路。竞选活动需要在多年间培育全球关系，其中许多交往可能令人感到不舒服。

体育赛事和治理日历将选民和候选人汇聚在世界和地区锦标赛、大会和会议上。这些正式场合使竞选人脉网络得以建立，潜在选票得以统计。

然而最具影响力的行程发生在这些正式活动之间——在私下的一对一会面中，关于资金支持的承诺可能被提出，而作为交换，投票的承诺也被提取。

不可避免的是，做出的承诺远多于能够兑现的，而被记下的投票承诺也远多于最终在秘密投票中实际投出的。许多总统候选人震惊地发现，他们通过数月幕后外交确信已锁定的选票，最终只收到其中一小部分。

然而一旦就职，体育领导者便享有三重优势：高度稳固的任期、奢华的工作生活方式，以及来自依附性会员国、理事会同事、工作人员、商业合作伙伴和潜在申办城市代表的广泛奉承。在任主席很少面临严峻的连任挑战，因为他们心知肚明：反对就意味着被排除在该组织的经济利益之外。

这些动态同样适用于小型和大型体育项目，尽管财务回报、住宿和交通的规模可能有很大差异。在足球和奥运会中，每一个因素都被放大到极致。

资金数额如此庞大，主办权、转播权和赞助权的利害关系如此巨大，以至于主席的权力感觉堪比一个中等规模国家的政治领导人——甚至可能是一位中世纪的君主。FIFA报告称其2018-2022年四年周期的收入超过75亿美元，并持有数十亿美元储备，使其成为全球最富有的体育机构之一。

因此，对因凡蒂诺的行为辩护本质上就是：他不过是凡人，即使他似乎已丧失了比例感。

FIFA的商业理由

围绕FIFA主席在新赛事载体中引入外部投资提案的头条新闻，指责他在出售世界杯——对批评者而言是"异端！"。再加上对会员国承诺的资金分配（"贿赂！"）、压缩的签署期限（"威胁！"）、据报道Josh Kushner的参与（"特朗普！"）、关于其个人巨额回报的暗示（"贪婪！"），以及媒体对此事的揭露（"保密！"），不无怀疑的理由。

然而，这一基本理念真的如此荒谬吗？

近年来体育产业的整体趋势是将外部资本引入赛事举办——既用于启动新赛事，也用于提升现有赛事。对一些管理机构而言，这实际上相当于风险投资，使那些因资金短缺而永远无法走出规划阶段的项目得以实现。对另一些机构来说，它促进了更高质量的赛事呈现、更广泛的市场推广，或向新地理市场的扩张。CVC Capital Partners等私募股权公司已入股俱乐部橄榄球赛事和网球的商业运营，而海湾主权财富基金则在高尔夫领域取得了所有权地位，并在欧洲俱乐部足球中投入巨资。

可以想象，FIFA正在其各类赛事组合中追求上述所有目标的某种组合，而且尽管其资产负债表实力雄厚，外部资本仍可能激发更大胆的战略思维，并引入一种比庞大的管理官僚体系所能维持的更具生产力的风险偏好。

这并不意味着因凡蒂诺及其同僚以正确的方式推进了这一公私合营混合企业。然而，其核心理念符合当前趋势。

因此，对因凡蒂诺的商业辩护是：方向正确，但在其大部分计划执行中存在缺陷。

接下来的走向

FIFA主席可能在数天、数周或数月内被免职。然而更有可能的是，他将向欧足联以外的大多数FIFA成员发出呼吁，辩称他最坏也不过是为他们的运动犯下了过度野心之过。这正是多年来经营关系网络回报红利的时刻。

一个多世纪以来，欧洲一直是足球的经济粮仓，但经济力量的平衡一直在不可逆转地远离这个大陆。虽然欧足联的成员目前可能在愤慨中团结起来试图罢免因凡蒂诺，但他们最终可能会发现，足球世界的其他地区更倾向于宽容——而力量平衡将更进一步远离他们的掌控。欧足联由FIFA 211个会员协会中的55个组成；其余156个，许多来自非洲、亚洲和美洲，历史上对FIFA领导层提出的与增加资金分配相关的提案持较少敌意。

如果FIFA持不同意见的成员希望最大限度地提高罢免因凡蒂诺的机会，他们必须确定一个能够团结所有派系的单一统一候选人。这样做的最后期限是11月中旬，在明年3月预定的选举之前。迅速确定该候选人将大大提高成功推动紧急提前选举程序的可能性。

Ed Warner是Sussex Cricket和GB Wheelchair Rugby的主席，他在sportinc.substack.com撰写体育专栏。

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