一位前国土安全部官员周一列举了他所描述的特朗普总统为干预中期选举而采取的“被禁止”措施。

曾在小布什总统时期任职于国土安全部的保罗·罗森茨韦格在为《大西洋月刊》撰写的一篇文章中指出，特朗普正在“违反行政中立原则”，动用联邦政府的权力试图操纵选举。这篇文章发表在11月中期选举前夕——届时众议院全部435个席位和大约三分之一的参议院席位将接受投票，国会多数党控制权将关系到特朗普任期最后两年的执政格局。

罗森茨韦格写道：“政府应当为全体公民的利益而施政，而不是代表某一个政党，这一原则是美国民主事业的核心。”“特朗普政府对此毫不在意：它似乎并不把联邦政府视为需要为全体美国人守护的东西，而是把它当作一个机会——一套可以用来维护自身统治的操纵杆。”

他指出，在小布什执政期间他任职时，“国防部长、国土安全部部长或司法部长出席政治集会的想法是不可想象的”，因为“他们的职责对国家安全至关重要，不能冒险被视为党派操作者”。相比之下，他写道，特朗普政府的成员“愿意动用手中的公共权力，竭尽所能为共和党在今秋选举中争取优势”。

罗森茨韦格列举了一系列例子：特朗普及其官员利用公职讲坛为候选人助选；推动广播电视新闻报道朝更有利的方向发展；试图向美国邮政施压，使邮寄投票的监管名存实亡；威胁扣留未选出共和党候选人的州的FEMA救灾资金；发布由纳税人资金资助的支持特朗普的宣传；以及用他的话说——“最粗鄙的违法行为”——若共和党获胜，向选民发放5000美元支票。

他写道：“其中一些手段处于法律灰色地带；另一些则明显是被禁止的。但所有这些都违反了党不应使选举天平向自身倾斜的准则。”

据罗森茨韦格称，最严重的违法行为是官员们对《哈奇法》的“完全漠视”。这部1939年通过的法律，正式名称为《防止恶性政治活动法》，对某些政府雇员施加限制，以确保行政部门官员超越党派政治活动：联邦雇员不得利用其官方职权影响选举，也不得“积极参与”任何政治竞选活动。处罚可包括免职，而针对参议院确认的总统任命官员的调查结论需呈报总统作纪律处分决定。然而，特朗普本人以及包括司法部长托德·布兰奇、国防部长皮特·赫格塞斯和交通部长肖恩·达菲在内的官员，一直辗转全国各地为选情胶着的共和党候选人助选。

罗森茨韦格写道：“谁应该对此采取行动？”执行责任落在特别法律顾问办公室——一个独立的联邦调查机构，特朗普在其第二任期初期解雇了该机构负责人，随后提名一位极右翼播客主持人接任，此人过往的言行和资历“如此糟糕，以至于连参议院共和党人都无法支持他”。尽管缺乏正式领导人，特别法律顾问办公室仍成功对一位总统格外关注的人物展开了《哈奇法》调查：前特别法律顾问杰克·史密斯。该调查针对一项投诉展开，指控史密斯为影响2024年选举而寻求为特朗普尽快确定刑事审判日期。在临近选举日之际，这项调查和该机构悬而未决的最高职位都是观察《哈奇法》执行情况的具体线索。

罗森茨韦格还强调了政府在其选举行动中动用政府权力的其他例子。联邦通信委员会主席布伦丹·卡尔——他领导着负责向美国广播机构发放执照的机构——对媒体发起攻势，抨击吉米·坎摩尔和斯蒂芬·科尔伯特等深夜节目主持人，以及被指播出反特朗普节目的电视网。罗森茨韦格还提到特朗普试图将邮寄投票的控制权联邦化，称这一图谋是“把美国邮政的中立性变成政治大棒”的企图。

罗森茨韦格警告说，这一切都可能对美国民主造成持久伤害。他总结道：“当政客将政府行为挪用为维护自身权力的工具时，他们就是在违背政府在提供服务和福利方面保持公正的根本承诺。”“特朗普对这一行政中立原则的攻击尚未在美国文化中扎根。一旦扎根，我们失去的将远不止众议院或参议院的控制权；我们将失去人民意愿能够取胜的可能性。”