Duke Energy 已达成一项和解协议，旨在避免北卡罗来纳州的家庭用户为 AI 热潮的电力账单买单。

这份于2026年10月7日达成的协议汇集了北卡罗来纳州公共事务办公室（North Carolina Public Staff，即在电价程序中代表公用事业客户利益的州机构），以及包括亚马逊、谷歌和微软在内的科技巨头和美国国防部。其核心目标是确保推动新电力需求的公司承担为其供电的成本，而不是将成本转嫁给居民用户。

该协议能否生效现在还取决于最后一步：北卡罗来纳州公用事业委员会（North Carolina Utilities Commission）仍须予以批准。

和解协议的具体要求

该协议针对公用事业公司所称的"大负载"客户。根据条款，这是指在80%负载率（即衡量客户相对于其峰值用电的稳定程度）下用电量达到50兆瓦及以上的客户。这些客户将被纳入高负载率（High Load Factor）电价方案。

核心保护措施分为以下几类：

• 前期付款。 新的大负载客户须为其专用设施支付不可退还的前期款项。该要求适用于2026年6月1日之后签署的合同。
• 月度最低账单。 符合条件的新大负载客户须支付按其预测需求75%设定的月度最低费用。如果某个数据中心预测了较高用量但随后未达到预期，它仍需为其声明的绝大部分容量付费。
• 共享电网成本。 除专用设备外，这些客户还须通过保证金和担保安排承担其在整体电网成本中所占的份额。
• 退出费用。 新合同下的提前终止费用可能从2500万美元到超过5.87亿美元不等，具体取决于需求和合同期限。

这些条款针对的是公用事业经济中的一个结构性问题：当大型客户的预测需求未能兑现，或该客户提前退出时，为该负载建设的固定基础设施成本可能被分摊到其他客户的账单上。

预计这一安排将为现有客户带来长期财务收益，其主要影响将体现在2026年6月1日截止日期之后签署的合同上。

协议是如何达成的

Duke 并非从零开始。这家公用事业公司早在2024年就制定了一系列客户保护措施，此次新和解正是在此前框架的基础上构建的。

该协议也与2026年7月的联邦电费纳税人保护承诺（Ratepayer Protection Pledge）相一致，后者将"由谁为数据中心电力买单"这一问题摆上了全国议程。

北卡罗来纳州已经切实感受到这种矛盾。2026年9月，一个与亚马逊设施相关的燃气轮机项目遭到否决，这一决定了监管机构如今对成本分摊问题的密切关注。

与此同时，需求仍在持续涌入。随着 AI 驱动的数据中心增长加速，Duke 已报告签订了多吉瓦规模的合同。

这意味着什么

对科技公司而言，这份和解意味着亚马逊、谷歌和微软同意支付更多费用并接受更严格的退出条款。国防部的参与则增添了另一层意义；其出现表明这一问题并非纯粹的商业事务。

对北卡罗来纳州的电费纳税人来说，该协议提供了一定程度的保护，但并非保证。这些保障措施主要适用于2026年6月1日之后签署的合同，因此在此之前达成的安排适用不同的条款。

下一个关键节点是负责监管公用事业的州机构——北卡罗来纳州公用事业委员会，预计其将在2026年11月中旬前作出裁决。与公用事业程序中的任何谈判和解一样，监管机构拥有最终决定权：委员们可以按原样批准该协议、要求修改，或予以否决。