六位数的年薪长期以来被视为职业成功和财务保障的里程碑，但它已不再拥有昔日的分量。始于新冠疫情时期的高通胀时代已经侵蚀了10万美元的价值，以至于年收入达到这一水平的美国人也开始像其他人一样搜寻便宜货。

沃尔玛此前已指出，更多富裕客户正在这家折扣连锁店购物。如今，他们也开始光顾一元店等深度折扣零售商。零售商将这种模式称为“消费降级”——即在日常开支挤压家庭预算之际，转向价格更低的商店。

Dollar General首席执行官Todd Vasos周二在Goldman Sachshttps://fortune.com/company/goldman-sachs-group/)全球消费与零售会议上表示，该零售商的核心客户——他将其定义为年收入低于4.5万美元的人群——在油价触及每加仑4美元时会改变购物行为。他们趋向于就近购买、更频繁地购物，且每次购买量减少。他解释说，购物频率上升是因为客户不知道下一周会发生什么，因此能买就买、能买多少是多少。

“但这轮经济中有趣的一点是，由于过去多年来通胀带来的其他持续逆风，如今连中等收入到中上等收入群体的行为都更像低收入购物者了，”他根据[Seeking Alpha的文字实录表示。

根据AAA的数据，美国全国汽油均价目前为每加仑4.476美元，高于一年前的3.189美元，因为唐纳德·特朗普总统对伊朗的战事扰乱了全球石油市场。柴油价格已飙升至6.50美元，使卡车运输的商品更加昂贵。换言之，燃油从两个方向对零售商施压——既影响客户开车外出购物的频率，也影响将货物运上货架的成本。

但不仅仅是能源成本。水电账单、新车和二手车、保险、食品以及照护成本全都在上涨。Vasos表示，即使是年收入10万美元或以上的人群也感受到了压力。

“我可以告诉你，我们从他们那里越来越多听到的是‘我不再觉得自己在10万美元收入水平上是高收入者了’，原因就是我刚才提到的所有这些逆风，”他补充道。“所以我们相信，在Dollar General，我们处于非常有利的地位，可以服务于我们所拥有的各种不同的人口群体。”

尽管如此，消费者仍然非常有韧性Vasos解释说，最大的原因在于他们保住了工作。事实上，消费者适应物价上涨的能力近来一直是美国经济的一大特征。最新零售销售报告显示，8月份零售销售增长了1.2%，好于预期；剔除汽油后增长1.1%。即将公布的月度零售销售数据以及主要零售商的业绩更新，将提供这种适应能力能否延续的下一个观察窗口。

他预测，只要就业保持稳定，Dollar General的客户总能找到办法在通胀环境中周旋。

“拥有2,000种定价在1美元或以下的商品对消费者来说非常有意义，一直都是如此，但在当下这种环境中尤其如此，”Vasos补充道。

其他迹象表明，年收入10万美元已不足以让家庭免于经济焦虑。哈里斯民调去年的一项调查发现，64%的六位数收入者表示，他们的收入不是成功的里程碑，而仅仅是维持生计的最低门槛。

甚至年收入20万美元或以上的人群也采取了通常与较不富裕消费者相关的理财策略：64%的人表示曾使用奖励积分支付生活必需品，50%的人曾对100美元以下的购买使用“先买后付”计划，46%的人依靠信用卡维持收支平衡。“先买后付”服务允许购物者将购买金额分期支付，而非一次性付清。

Simplify Asset Management首席策略师兼投资组合经理Michael Green去年发表了一篇广为流传的Substack文章，论证真正的贫困线应该是14万美元。他表示，传统的衡量标准未能反映美国人——包括六位数收入的家庭——在生活成本问题上承受着多大的压力。

“如果将危机门槛——即家庭无法正常运转的下限——按照当前的支出模式诚实地更新，它会落在14万美元，”Green补充道。

本文最初发表于Fortune.com。