作者之一曾在拜登总统任内领导美国环保署（EPA）；另一位则在特朗普总统任内担任联邦能源监管委员会（FERC）主席。这两位前官员在《财富》联合撰写的评论文章中写道，尽管两人"在许多问题上意见相左"，但在这一点上观点一致："现状正在让美国失败。"

他们认为，数据中心的发展速度已超过旨在规范其建设的规则的演进速度。社区对不断上涨的电费、空气污染、紧张的水资源供应和持续不断的噪音日益抵触。电网运营商则在就可靠性问题发出警告。由于华盛顿没有统一的框架，各州州长和县议会正在 improvising——从暂停审批到出台新的许可规则——而与此同时，行业本身也在呼吁建立这样一个框架。如果没有这样的框架，美国面临的风险是：要么让对其竞争力至关重要的工具陷入停滞，要么以牺牲邻近社区的利益为代价来建设它们。作者指出，两党的民选官员和社区都在发出警报。

早期航空业的教训

一个世纪前，飞机的发展远远超前于规范它的规则。飞行员沿着铁路线和公路在离地几百英尺的高度飞行，光线昏暗时则靠篝火降落。美国发明了飞机，却没有全国性的航空政策，而欧洲正在迎头赶上。

1925年，卡尔文·柯立芝总统召集了一个委员会，研究航空与国防的关系。其结论十分直白：航空对国家防御至关重要，民用航空服务于国家利益，而且除非联邦政府为飞机和飞行员制定标准，否则公众不会信任这一行业。国会随后以1926年《航空商业法》作出回应，由商务部负责管理商业飞行。

到20世纪30年代末，美国已拥有四家主要航空公司，年航空旅客远超100万人次。当航空业的发展超出商务部的管理能力时，国会在1938年将监管权整合到一个独立的机构，又在1958年再次整合至联邦航空管理局（FAA）之下，该机构迅速加强了空中交通管理和安全规则。随着行业持续增长，国会又增加了安全、噪音和排放标准，以保护生活在飞行航线下的社区。作者写道，每一套框架的设计初衷都是在保护公众的同时保持国家的竞争力和安全，而行业正是将这些框架内化后才发展壮大起来的。

他们指出："数据中心正处于篝火降落的阶段，但我们没有几十年的时间来慢慢把它做对。"

警告信号与各州的应对

作者指出电网主管部门的警告日益增多。今年5月，负责制定和执行全国电网可靠性标准的北美电力可靠性公司（NERC）发布了其最严重的第三级警报，警告数据中心需求的剧烈波动正威胁电网的稳定。上个月，宾夕法尼亚州公用事业委员会报告称，全美最大的电网将从明年开始无法达到其可靠性标准。

他们写道，各州州长正在以现有体制允许的唯一方式作出应对。一些州正在对新建超大规模设施实施长达一年的暂停审批——这类仓库规模的园区承载着云计算和AI算力——而弗吉尼亚州则将未来大型数据中心项目从快速许可流程中移除，使开发商能够制定社区受益协议、保护电网可靠性，并满足在水资源、污染、噪音控制以及本地招聘方面的标准。

作者认为，"一刀地说不"或毫无约束地放手推进，更多是一种短期的政治应对。"'可以，但你们必须做到以下几点'才是一个负责任框架的开端。"

为什么我们不能一味说"不"

数据中心承载着支撑美国竞争力、国家安全以及日益增长的日常数字生活的算力。作者表示，这些设施终将被建造——问题在于如何建、建在哪里，以及谁将从中受益——而国家的责任就是设定这些条件。

AI已迅速成为一个事关国家安全和全球竞争力的议题。在人工智能领域领先的国家，将在未来几代人中主导全球经济规则的制定，而美国需要全部这些：云计算、美国人目前日常使用的AI工具，以及能够将社会推向最高水平、甚至可能彻底改变我们所知社会的最先进系统。简而言之，要保持经济竞争力，美国的算力必须达到甚至超越其对手的水平。

作者承认，关于最先进AI系统的争论将不断在国家安全圈内展开。但他们关注的是更直接的问题：据皮尤研究中心数据，四分之一的美国成年人现在每天都在使用普通AI工具，而这些工具背后的基础设施才是他们关切的焦点。

尽管如此，他们认为国家必须向前推进，但不能采取一刀切的方式。各设施在冷却技术、负载曲线、占地规模和水资源需求上各不相同，全国的社区需求也不尽相同——居民应当在参与方式上拥有发言权。这种匹配应当是一种深思熟虑的选择，而非强加于人。作者概述了把这件事做好的样子。

从社区出发

他们写道，通过务实和公平的方式，数据中心基础设施可以依靠基荷燃料、电池储能和可再生能源的组合运行，同时优先考虑社区的需求和影响。社区不应承担水务基础设施、并网和输电升级的成本。事实上，只要以这一标准要求数据中心，在合适的条件下，它们不仅能让电网变得比之前更强大，还能为社区带来显著的共同利益。

作者指出，行业让这件事变得比必要的更难，而且这是一个我们熟悉的故事。水力压裂热潮之后，一些管道开发商为了抢占市场份额而在选址、修复和外观上偷工减料。原本受到社区欢迎的项目突然遭到激烈反对，企业不得不做出改进。今天，数据中心正在重蹈覆辙。在北弗吉尼亚州，邻居们抱怨的噪音很大程度上并非来自建筑本身，而是来自建筑后方运行的燃气发电机。

他们认为，只要让合适的人员参与进来、确保社区从一开始就参与其中，这些问题大多是可以解决的。相关各方应透明地协商一份社区受益协议，将价值回馈社区，并根据其独特需求做出持久的改变——例如更换老化的水电基础设施、降低受影响居民的成本，以及在当地高中开设职业技能课程。作者说，这些只是例子，但几代居民都能清楚地指出数据中心带给他们什么：毕业生准备好进入本地设施就业，以及为可持续发展而建造的基础设施。

作者指出弗吉尼亚州正在成型的模式，该州将要求任何耗电超过25兆瓦的数据中心获得地方批准，无论其此前是否已获得批准，并禁止让社区蒙在鼓里的保密协议。这一模式也在政党更迭后得以延续：民主党籍州长斯潘伯格正在其共和党籍前任格伦·扬金奠定的基础上继续推进，而非将其推翻。在这一方式下，项目稳健的开发商不会有任何损失，而由社区决定哪些项目最合适，以及居民应如何从中受益。

他们补充道，合适的设施应当契合其所在场地。一座闭环循环冷却水的工厂，建在经过修复的工业地块上，并可执行的退让距离和噪音标准，可以成为一个不引人注目的好邻居。这类设施如今已成功运营，同时兼顾了社区主导、透明度、补偿和安静。作者最后指出，把人和社区放在第一位，最终也符合企业自身的最佳利益，让所有人都能从这一新技术前沿中受益。

无人负责的拼凑体系

这一切不会自动执行，而今天也没有任何一方有能力将其全部落实。作者写道："联邦政府对一块零食蛋糕的监管，目前比对某些支撑经济运行的基础设施还要严格。"数据中心的许可要通过一个为另一个时代设计的拼凑体系来完成：职责分散在EPA、FERC、陆军工程兵团、州公用事业委员会和县规划委员会，却没有人对整体负责。

他们认为，这种规模的基础设施需要一个专门的机构，既能跟上技术发展的步伐，又能整合现有机构中已分散的专业能力。他们澄清，该机构的职责是AI基础设施，而非AI本身。它将让开发商、超大规模云服务商和公用事业公司各自承担起应尽的责任，并要求项目对其所在的社区负责。由一个实体统筹，任何社区都不会被遗漏。

作者之一是主张小政府的共和党人，对设立一个新的官僚机构作为协调点持谨慎态度；另一位是民主党人，他认同这一顾虑，但清楚认识到在全球和国内竞争所需的实力。两人共同提议，将AI和数字基础设施——包括基础设施及其背后的电力——的监管统一到一个屋檐之下。

作者承认，数据中心不会完全复制航空业的发展路径，但这一时刻的轮廓并不陌生。一个世纪前，国会在柯立芝研究委员会报告后的次年便通过了《航空商业法》；华盛顿是否能以接近那样的速度行动，是这一提案留下的悬而未决的问题。他们总结道，为了国家的安全、经济的实力和人民的信任，现在是时候建立"一道带有社区温度的国家护栏"了。

《财富》网站评论文章中表达的观点仅为作者个人观点，不一定反映《财富》的观点和立场。本文最初发表于 Fortune.com。