新泽西州律师事务所Cooper Levenson收到一份制裁动议，对方要求对其处以超过10万美元的制裁，理由是其所提起的法律失职诉讼被对方称为"轻率的"。

该动议由总部位于加利福尼亚州尔湾的Troutman Amin, LLP提交，该公司将Cooper Levenson合伙人Rona Kaplan提起的失职诉讼定性为"客观上轻率的"且出于"恶意"。此类制裁动议是一种公认的程序工具，用于遏制法院可能认为毫无依据的诉讼提起行为，新泽西州的规则也为当事人提供了机制，可在诉讼被认定缺乏适当的事实或法律依据时寻求经济处罚和律师费赔偿。

失职诉讼指控Troutman Amin, LLP为一起本可8万美元和解的案件收取了超过20万美元的律师费。然而，根据制裁动议，起诉书中引用的8万美元和解要约是在Troutman Amin, LLP介入案件一年多之前，由其他律师拒绝的。

"起诉书中提到的8万美元要约是在Troutman Amin, LLP介入一年多之前被其他律师拒绝的。我们与拒绝该要约毫无关系，"Troutman表示。"Cooper Levenson明知如此，却仍然提起了一份具有欺骗性的诉讼，暗示事实并非如此，企图欺骗公众和法院。这种行为荒谬至极，应受到严厉制裁。"

原始诉讼的背景

制裁动议解释称，在Troutman Amin, LLP受聘时，客户在一桩拟议集体诉讼中面临数亿美元的潜在赔付风险，且须遵守一项集体证据开示令，要求提供数百万份记录。

"等到我们介入时，8万美元的要约早已不在谈判桌上，对方律师只接受客户根本无力支付的数百万美元级别的集体和解方案，"Troutman表示。"如果要拯救这家小企业，我们面临的工作难度极大——但我们在极短的时间内扭转了局面，并取得了出色的成果。"

根据该动议，尽管在复杂的诉讼过程中经历了"证据开示争议的风暴"，Troutman Amin, LLP仍引导客户完成了法院指定的证据开示程序，包括数据识别、提取和审查。该律所协助确认了适当的数据保管人、数据集、数据存储库以及持有核心记录的第三方。律所制定了分阶段提交的时间表，确保对方律师和法院对进展感到满意。

与此同时，该律所对原告展开了积极的证据开示，并制定了辩护策略，旨在挫败集体认证，并为达成客户可负担的分期付款个人和解方案创造谈判筹码。

据制裁动议称，在Troutman Amin, LLP加入辩护后的60天内，对方重返谈判桌，并提出了一个实际上低于诉讼前8万美元原始数字的个人和解要约。

费用争议与涉嫌"恶意"起诉

尽管取得了这一结果，前客户仍拒绝支付律师费——即便Troutman Amin, LLP已同意以降低的费率接受分期付款。制裁动议指控，失职诉讼随后被提起，目的是迫使该律所放弃催收费用。律师事务所与前客户之间的费用催收纠纷引发失职反诉的情况并不罕见，法院有时将此类反诉视为诉讼筹码而非真正的申诉。

"这些人面临的赔付风险足以让他们破产100次。他们恳求我们接手案件来拯救他们。我们介入案件后为他们拼命工作，实实在在地挽救了他们的企业。我们甚至还同意以降低的费率代理他们，并接受分期付款来帮助这家小企业，"Troutman表示。"但他们却在账单上赖账，当我们试图催收时，就聘请Cooper Levenson提起轻率诉讼，指望我们就此'放弃'这笔费用。这真的是最恶劣的行为。而且这显然行不通。"

其他争议性指控

制裁动议还质疑了起诉书中的其他主张。具体而言，起诉书指控Troutman Amin, LLP在被指示停止工作后仍继续处理案件数月之久。制裁动议反驳称，客户在停止请求后约24小时内即指示律所恢复工作。

"关于我们无视停工要求的部分真的让我非常气愤，"Troutman表示。"Cooper Levenson知道客户在大约24小时的暂停后就指示我们恢复工作了。但他们却把我们描绘成一列失控的货运列车，拒绝客户的指示，在被要求停工后仍继续处理案件数周之久。这是高度诽谤性的，显然完全是虚假的。"

后续步骤

根据适用的程序规则，Cooper Levenson最多有28天时间撤回起诉以避免制裁动议。然而Troutman表示，制裁动议只是该律所回应的开始。

"我已经通知Cooper Levenson告知其保险公司，并在此提出了保险限额赔偿要求，"Troutman表示。"一家律师事务所绝不应被允许这样操作，他们不可能像什么都没发生一样轻松脱身。他们轻率的起诉造成了实际损害，他们必须为此承担责任。"

Troutman Amin, LLP是一家全国知名的复杂诉讼辩护及隐私和电信法律咨询律所，总部位于加利福尼亚州尔湾。更多信息请访问TroutmanAmin.com。

媒体联系方式： Eric Troutman，Troutman Amin, LLP，www.TroutmanAmin.com