初见Charles Kinga，你不会觉得他是那种能连讲几个小时的人。8月25日，我们在丹麦首都及最大城市哥本哈根的Go Hotel大堂会面时，他显得安静，甚至有些低调。我来丹麦首都是为了参加TechBBQ——这一年度北欧科技盛会自2013年以来已发展为该地区最大的创业活动之一，Kinga在其中执掌Nordic-Africa Startup Summit。

然而Kinga天生是个讲故事的人，属于那种喜欢绕道风景却从不迷失方向的人。一个关于他移居丹麦的简单问题，会绕经旁遮普、在印度经营鸡尾酒吧，以及哥本哈根夜班分拣信件的经历。在这段旅程的某个地方，他还曾是一名音乐人，这或许解释了他讲故事时那种抒情的气质。

他在足够多的文化中生活过，可以安然归属其中几种。肯尼亚是家，丹麦也是家。他曾生活过十年的印度也留下了自己的印记。他会说多种语言，似乎对那些借以显露社会面貌的细小习俗格外着迷。

如今，Kinga担任TechBBQ北欧-非洲倡议负责人，这份工作要求他说服两个常常彼此误解的生态坐到同一张桌子前。时机并非偶然：根据Africa: The Big Deal等追踪机构的数据，在2022年融资创纪录见顶后，非洲创业公司的投资额随后几年大幅下滑，使更深、更有耐心的跨境资本的理由更加紧迫。他深思熟虑、风趣幽默，对非洲科技抱有罕见的乐观——但他的乐观并非不加批判。他认为非洲的增长故事有时被夸大了；创始人与投资者彼此误解；而把非洲创业者推上哥本哈根的舞台，除非对话最终化为资本，否则意义有限。

在我们的交谈中，Kinga谈到了归属、金钱、文化，以及为什么非洲需要的不仅仅是又一个平台型创业公司。本访谈经过编辑，以求简洁明了。

在内罗毕长大

Kinga在内罗毕的Jericho、Mumbi Estate长大，就读于Eastlands历史最悠久的学校之一Martin Luther小学。“在当时的Eastlands长大很有意思，因为那是内罗毕主要的住宅区之一，”他说，“Jaramogi Oginga Odinga和后来成为总统的Mwai Kibaki这样的人都在那里住过。所以那里有中产家庭和像我父母那样勤劳的人的良好组合。”

他的母亲是幼儿园园长，父亲在旅游业做导游和司机。母亲受过的教育更好。父亲在独立前辍学，曾在殖民体系中工作，后来加入茅茅（Mau Mau），参加了肯尼亚的独立战争。“其实有一档很有意思的丹麦语播客，是我和父亲互相访谈那段时期以及他在独立战争中的经历，”Kinga说。

在那个家庭里，成功的模样与今天大体相同：有一份工作和安稳的生活，不是社会边缘人，也许还有一辆车和良好的社交圈。对孩子来说，成功意味着在学校表现好、通过考试，如果可能，成为肯尼亚人所说的“班级第一”。

大约八岁那年，刚读完二年级的他去Makueni郡看望祖父，那里靠近Maasai和Kamba社区的交界地带——他拒绝回内罗毕。“我看到了天堂，”他回忆道。他在Makueni的一所乡村学校开始读三年级。到处是尘土。他穿着鞋到校，校长把他打发回家，问他自以为是谁，让他回来时和其他孩子看起来一样。这成了他人生中最美好的时期之一。“归根结底，当我想起家，我想到的还是那片乡村。”

在丹麦的新生活

Kinga如今已在丹麦生活约25年。他是“作为一个完全成熟的男人”来到这里的——不是为了更好的生活，而是为了另一种生活、一个新的挑战。在印度生活约十年并在那里读大学后，他结识了一些丹麦人；其中一位成了他的女友，后来成为他大女儿的母亲。他最初以游客身份来到丹麦，想看看这个国家是否适合他——凭印度的学历能否找到一份正经工作。

文化冲击是实实在在的。他在旁遮普——向北靠近喜马拉雅——生活时经历过雪，但丹麦不同。他十月抵达时城市略显沉闷，不过人们很友好，没有人用异样眼光看他。

有一段时间他想写一本叫《小事物之国》（The Land of Small Things）的书。他意识到，那种人们可能联想到美国的“大”，其实不是丹麦或斯堪的纳维亚的风格——连街道标志牌都显得小。他发现这是一个有组织、以信任为基础的社会：人们信任你，也期待你同样回报。没有人是真正的超级明星；部长可以坐公交，首相可以骑自行车上班。“我想：这就是适合我的地方。”于是他决定做一件在别处生活学到的事：学语言。他学丹麦语很快，大约一年半就能说了。

从哥本哈根研究非洲

Kinga在哥本哈根大学攻读非洲研究——这是他的第四个学位，尽管他其实并不再需要一个学位。他想要的是丹麦大学的教育，因为他从印度的经历中了解到，大学能为你理解一个社会提供特殊的立足点。他起初考虑学习口译，像联合国（UN）里那种口译员，因为语言对他来说轻而易举。随后他发现了非洲研究专业，打电话给行政人员——此人至今仍是他的朋友——对方让他寄去学历材料。他被录取了。

入学后，甘居幕后对他变得非常重要。他想了解非洲在丹麦是如何被研究的，也想了解自己的偏见：坐在教室里讨论肯尼亚、刚果或索马里时，他是否是一个带着盲目偏见的非洲人？他以“非常严格的科学基础”对待学业，试图把身上的非洲人抽离出来，像人类学家解剖标本一样观察——“只看事实，不多不少。”

调酒与夜班

他在丹麦的第一份工作是调酒师。在印度时，他曾在本该学法律期间从零开办了一家鸡尾酒吧。学丹麦语期间，一位同学告诉他机场附近的希尔顿酒店需要一名临时调酒师。他穿着得体去应聘——合适的鞋子、马甲，一应俱全。一位带伦敦腔的英国人面试了他，两人很投缘，他在那里工作了大约六个月。收入够付食物、房租和交通；他自给自足，不需要社会救助。

想要更稳定的工作，他申请了丹麦邮政——当时还是一个大机构，拥有巨大的分拣中心，全国的信件在那里汇集、分拣，再发往丹麦各地和世界各地。他在其中一个分拣站做了两年夜班，对身心都是考验。女儿出生后，他休了陪产假并辞职，随后申请了大学，领取丹麦学生资助——不多，但够付房租，可用贷款或限时学生工补充。

家在哪里？

“我脚踩到哪里，哪里就是家，”Kinga回答。他提议做个实验：在内罗毕机场见他，让他自己找出租车，和外面拉客的小伙子们聊聊——“你会惊讶于我嘴里冒出来的斯瓦希里语。”他在肯尼亚感到百分之百自在；抵达内罗毕、坐进出租车时，他感觉回到了归属之地。

丹麦同样不是一个开关。“我也很丹麦，”他说。如果从非洲抵达时警察用英语对他说话，他会很快切换到丹麦语——这 partly 是在说：“我也属于这里。”落地印度大概也一样；他偶尔和一位印度同事讲印地语。但归根结底，“将来会成为我的家的，是我曾照看祖父牛群的那片热带草原。那才是真正的家。”

如何加入TechBBQ

Kinga申请了项目主管的职位，并在LinkedIn上写信给CEO Avnit Singh。两人是老相识，曾一起参与过一个社团。Singh回复说，这个职位并不太符合他的画像，但有件事可能有意思——实际上等于把他挖过来负责聚焦非洲的事务。两人书信往来，最终坐下商讨范围、期望和薪酬。

项目起步艰难：去年非洲板块启动时几乎没有资金。这只是一个想法，必须从零募资。他们拿到了种子资金，Kinga加入后又筹集了更多，并得到丹麦生态的大力支持。今年只是第二届。“开始的时候有好几刻，放弃会很容易，”他说。

100天搭建峰会

首届北欧-非洲创业峰会是在大约100天内建成的——“完全是一场反直觉思维的演练，”Kinga说。“如果你把我们想做的事告诉大多数人，他们可能会说：‘你完全疯了，我连话都不想跟你说。’但我喜欢那种境地。”

他的第一步是问自己能否请到谈论非洲科技的大人物——比如Econet Group的津巴布韦籍创始人Strive Masiyiwa、按市值位列非洲最大银行之一的Equity Bank的James Mwangi，以及肯尼亚信息通信部前常任秘书、主持该国数字经济蓝图工作组并担任主席的Bitange Ndemo教授。Ndemo是他最早联系的人之一，他询问对方是否有兴趣就肯尼亚数字经济蓝图发表主旨演讲；Ndemo回复说可以。Kinga去找CEO：“看，我们请到了Ndemo教授。”Singh问他是谁，Kinga解释后，对方的反应是：“哇，好。所以你觉得这是可能的？”

“现在我要倒着来搭建这个峰会，”Kinga说。他的逻辑是：名人吸引名人。有了Ndemo、Masiyiwa或Mwangi，其他人都能找到。当时的主要赞助方是丹麦市值最高的公司诺和诺德（Novo Nordisk），承诺了一笔资金；随后Bestseller基金会加入。赞助方在地域和行业上各有自己的兴趣——“非洲很大；你得把它分成小块来啃”——Kinga的工作就是在这些兴趣与该倡议能真正创造影响的行业之间求得平衡。

伙伴关系，而非穿着风投外衣的援助

鉴于欧洲人带着资本和善意来到非洲的那段并不令人舒服的历史，他如何避免北欧-非洲合作沦为穿着风投外衣的发展援助？“简单的回答是，我会花时间陪伴我们引入的风投公司，”他说。他与去年登台的那些风投逐一开会，想了解他们是谁、做什么、怎么做、在构建什么，以及如何对待创始人。

他还想了解他们是否为创始人提供支持体系。“创建一家创业公司不容易。创业公司本应在极短时间内从0冲到100，而它崩溃的概率非常高。这会给创始人带来沉重打击。即便成功了，许多人也会精疲力竭。”

他寻访了生活在非洲的欧洲投资者和搬去非洲创业的北欧创始人，并与Juliana Rotich（Ushahidi和BRCK联合创始人）和Hilda Moraa（Pezesha创始人）等去年登台的知名非洲创始人交谈——部分是为了理解他们所处的风投世界，部分是为了探讨另一个问题：如何将风险投资与慈善及公益资本能做的善事相结合。

另一项优先事项是引入更有意思的创始人，无论年轻或年长。他说，重要的是他们在为当地的真问题而构建——他尤其希望看到创始人构建基础设施，而不只是为解决眼前问题而设计的平台。这场辩论已在非洲大陆科技圈展开：批评者认为太多风投资金追逐消费平台，而电力、物流、支付轨道等基础性系统中的缺口依然存在。

双方各自的误解

非洲创业公司常抱怨欧洲投资者误解非洲的风险。在两边都坐过的Kinga称之为“双刃剑”。北欧投资者不总能理解的一点，是非洲创始人的经营环境——这是两种文化的相遇。

“当然，世界是全球化的。如果你把一份Excel表发给拉各斯的人，他们能像奥斯陆的人一样处理。那不是差别所在。差别在于我们如何执行落地。商业文化会发生碰撞。”这可以通过在投资者注资前共处一段时间、寻找中间地带来解决。他补充说，文化甚至可能都不是最好的词：“那是传统与习俗——人们做了几个世纪的事，往往自己都没意识到。”

成功是什么样子

“Charles Kinga届时已退休，住在大都市之外的某处，享受生活，”他谈到长远时说。在那之前，他想看到真正的合作：“一个人们互相交谈、交流想法，并由想法促成交易的空间。而所谓交易，我指的是像样的交易。”他希望有人能说：“我们正在把资本投进这家小创业公司。我们有耐心。我们等五年。我们等十年。”在一个典型基金周期为七到十年、非洲退出历来比成熟市场更稀缺更慢的风投行业里，这种耐心格外醒目。

他感觉这种情况去年已经开始发生，也许还很零散。他今年做的很多事情正是基于那些观察和收到的反馈。比如峰会前夜的晚宴就源于一个简单的诉求：人们说“我见过这个人，我需要一个能真正见到他们的平台。”这个平台不能总是熙熙攘攘的TechBBQ会场，因此另辟了一个更深入对话的空间，让TechBBQ本身展示更广阔的生态。

那些房间里谈的事并非都能公开。但Kinga想看到的是实际的进展：登台的创始人与在场的投资者继续对话。TechBBQ期间，会有人来找他说：“我在找某某人，能介绍我认识吗？听说他们来了。”他可以回答：“对，他们在这儿。他们参加了晚宴。”他说，这非常令人满足。

“因为归根结底，关键在于：不只是把非洲创始人送上哥本哈根的舞台，而是创造条件，让那些原本永远不会相遇的人找到彼此、交谈，并最终一起做成一件事。”