加州11月选票上的一项投票正受到远超该州边界范围的关注。其焦点是一项由工会支持的亿万富翁税提案——支持者称该措施将筹集1000亿美元，用于州政府资助的医疗保健、食品援助和公共教育，而该提案已经引来了超级富豪自身愤怒且资金雄厚的反击。

这种关注部分源于该州的巨大体量：加州是美国各州中经济规模最大的州——如果作为一个国家，其经济规模将跻身全球前五——而且目前没有任何一个美国州对财富本身而非收入征税，这也是该结果受到如此密切关注的原因之一。

谷歌联合创始人、亿万富翁谢尔盖·布林已向一个反对该税的组织投入了1亿美元政治捐款。布林希望避免一笔潜在的130亿美元税单，如果这笔投资获得成功，回报率约为130比1。加州的选票措施之争通常会吸引九位数级别的支出——2020年针对零工经济的22号提案以超过2亿美元的耗资成为该州历史上最昂贵的选票战——但个人单独捐出1亿美元，使布林的捐款跻身罕见之列。

提案与反击

亿万富翁税的倡导者声称，该税筹集的1000亿美元将直接分配给州政府资助的医疗保健、食品援助和公共教育。这项由工会支持的提案的支持者还强调，大多数亿万富翁目前缴纳的边际税率低于普通工人，而且在美国总统唐纳德·特朗普削减医疗补助计划造成资金缺口之际，这笔收入正是急需用来填补缺口的资金。这种失衡之所以持续存在，主要是因为大多数亿万富翁的财富存在于尚未出售的股票之中，其收益在变现之前无需纳税——这是传统所得税从未触及的财富，而对财富本身征税正是为了捕捉这部分财富。

批评者——包括加州民主党州长加文·纽森——认为该措施将促使亿万富翁及其税收收入离开该州。加州已经征收全美各州中最高的最高档所得税率，其预算异常依赖一小部分高收入者缴纳的资本利得税，这使得州财政随市场起伏波动。然而，对加州2012年提高高收入者税率的研究发现，大多数百万富翁选择了留下而非离开。

为反对阵营提供资金的并非只有布林一人。包括彼得·蒂尔、埃里克·施密特和克里斯·拉森在内的其他亿万富翁捐助者也投入巨资反对该税。布林的竞选委员会还另外组织了相互竞争的选票提案，一旦通过，将使该税失效。

目前，民调显示亿万富翁税获得多数选民支持，且已有超过160万加州人签署了使其列入11月选票的请愿书。

国内外对超级富豪的征税

世界各地目前正在考虑针对超级富豪的类似措施。

这一理念在欧洲并不新鲜，财富税曾在那里广泛存在：大多数国家此后已将其废除，法国于2017年将该税缩减为仅针对房地产，如今只有少数几个欧洲国家——包括挪威、西班牙和瑞士——仍直接对财富征税。

在纽约，市长佐赫兰·马姆达尼已提议对年收入超过100万美元者加征2%的所得税，并通过了针对第二套住房的房产附加税。其他美国州——包括华盛顿州、缅因州和明尼苏达州——已通过或正在考虑类似的所得税或财富税措施。

在英国，一个由120位百万富翁组成的团体发起了“自豪纳税”运动，要求政府对超过1000万英镑的财富额外征收2%的税。

不断加剧的全球不平等

在关于加州亿万富翁税的公开讨论背后，是一场围绕全球不平等不断加剧的更为深刻的辩论。

美国最近的数据显示，流向工人的经济产出份额在2026年降至52.9%的历史低点。这意味着经济每生产100美元，工人拿回家的工资为52.90美元——这是自1947年有记录以来的最小份额。世界各地也观察到了类似的趋势。

与此相反，亿万富翁的财富则在迅速加速增长。截至2026年，《福布斯》报告全球亿万富翁数量达到创纪录的3,428位。或许最具象征意义的是，今年6月，埃隆·马斯克在SpaceX公开上市后一度成为世界首位万亿富翁；他的财富目前约为8000亿美元。

不平等的成因

有人将不平等的急剧加剧归咎于全球化，但还有另外两个重要的相关因素也值得考虑。

第一个是工会运动的全球性衰落。随着工会会员数量和影响力在世界各地下降，工人为争取更高工资进行谈判的能力也随之下降。

第二个是企业整合为少数几家大型“超级明星企业”的趋势。这些公司——包括Alphabet、亚马逊和优步等科技巨头——拥有近乎垄断的权力，这削弱了竞争，并使这些企业得以压低工资。

人工智能和自动化的崛起只会加速这些趋势，使最大的企业能够在产出和盈利能力持续攀升的同时裁减更多工人。

工人感受到压力

过去二十年里，停滞的工资一直依靠廉价信贷支撑。在各国央行利用非常规政策维持低利率的情况下，家庭支出保持大体稳定——其资金来源于家庭债务的增加。

然而，随着通胀上升，世界各地的央行已将利率从疫情时期的紧急低位上调，切断了廉价信贷的来源。由于通胀上升速度快于工资，其结果是生活水平的实际下降。

不出所料，选民对这场“生活成本”危机感到不满，世界各地纷纷背离现任者与传统政党。

向左转？

如果说过去十年的政治以右翼异见为主导，那么许多国家如今正出现更强劲的左翼异见。

在马姆达尼于纽约取得轰动性胜利之后，民主社会主义者乘势赢得了一系列初选。在美国之外，左翼独立人士凯瑟琳·康诺利当选爱尔兰总统，绿党在英国崛起，左翼政党左翼党最近在德国重现生机。

这些不同的政党和领导人的共同焦点是对抗不断加剧的全球财富与权力不平等。亿万富翁作为这种不平等最明显、最可见的象征，自然成为显而易见的目标。然而，正如加州的提案所示，遏制亿万富翁财富和权力的尝试应当料到会遭到亿万富翁自身的激烈反击。

财富不平等的未来

加州即将举行的选举将是对亿万富翁阶层政治实力的一次重要检验——也是对美国民主整体健康状况的一次检验。

然而，即使该税获得通过，对亿万富翁征税也只触及全球不平等的症状，而非解决其根本原因。因此，认真应对财富不平等的政策议程还必须包括一系列更为广泛的措施——例如增强工人的谈判能力、拆分垄断企业以及实现AI技术的公共所有权。

如果没有这些结构性修复，选民愤怒和当前世界各地的政治不稳定预计将继续升级。

亨利·马赫，悉尼大学政府与国际关系系政治学讲师

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