在首相宣布与地方领导人分享所得税收入的新计划后，Andy Burnham的权力下放议程因其“自上而下”的做法而受到抨击。

这些提案对英格兰而言是一次重大转变；英格兰仍是OECD中财政最为集中的国家之一。与苏格兰和威尔士不同，后两者已根据各自的权力下放安排拥有相当大的征税权，英格兰的地方当局和联合管理机构目前则严重依赖Whitehall分配的拨款。

曾担任大曼彻斯特市长的Burnham表示，作为他推动权力远离伦敦、实现英国国家权力去中心化的更广泛努力的一部分，英格兰地区领导人将在明年春季开始获得“更大份额的本地创造收入”。

在宣布该计划时，首相表示，他理解“被Westminster的政客忽视”是什么感觉，并承诺自己“现在既然是首相，就不会再犯同样的错误”。

“根据我们的计划，在一个社区征收的更多税收将留在该社区。很快，每一位地方领导人都将拥有改善公共交通、建造住房和创造就业所需的权力与资源，”他说。

政府尚未确认市长将获得多少所得税和营业税收入份额。今年的预算案将附带发布一份白皮书，全面概述这些改革并给出实施时间表。Number 10表示，这一新的经济框架将使社区能够“在其经济增长时直接受益”。

保守党强烈反对

这些提案引发了保守党的强烈批评。影子地方政府大臣Sir James Cleverly认为，Burnham过于强调自己作为大曼彻斯特市长的经历，并称从Whitehall转移权力的新方式实际上是在“边缘化地方议会，忽视地方身份”。

“Andy Burnham希望推动所有社区增长，这一点是对的。但他这种自上而下的Manchesterism将导致更高税负，却无法保证给当地民众带来更好的结果，”Cleverly说。

“权力下放不能由上而下强加——只有在与当地民众合作的情况下才会奏效。但工党的地区主义做法正在把权力从地方社区手中夺走，”他补充道。

保守党的批评核心在于，权力应由地方议会领导人掌握，还是由联合管理机构领导人掌握。尽管保守党在执政期间在英格兰建立了联合管理机构模式——大曼彻斯特是2014年权力下放协议下最早采用该结构的地区之一，这也促成Burnham在2019年当选该地区首位市长——但党内消息人士表示，当地居民并未同意这些权力下放计划。

保守党也反对将权力交给地区机构而非更贴近地方的机构，并以Cornwall为例，称该地区此前曾反对在更大的地方当局框架下与Devon合并。

市长竞选野心

在外界猜测Cleverly可能作为保守党候选人参加伦敦市长选举的背景下，他的言论也具有额外意义。一位与City Hall有关联的保守党消息人士告诉City AM，Cleverly是预计于2028年举行的选举中最强的潜在候选人之一。党内发言人表示不予置评。

影子财政大臣Sir Mel Stride也批评Burnham“口号很大，但细节很少”。

“除非Burnham打算在别处再来一次税收突袭、进一步举债，或者削减中央政府拨款，否则这里并没有宣布任何新资金，”Stride说。

“如果增长更强劲的地方能获得更多资金，那可能意味着受损的恰恰是那些近年来地方经济更疲弱的地区——这与Andy Burnham声称想要实现的目标正好相反，”他补充道。

经济学家看好增长潜力

经济学家此前曾表示，这些计划可能带来地区增长提振。Oxford Economics的研究人员预计，赋予市长保留税收收入的能力，比重新分配支出更有效；他们认为，后者“甚至可能削弱”增长，因为会抽走更具生产力城市的资金。

“广泛的财政权力下放，通过税收或债务发行赋予显著筹资权，可能是提升长期增长最有意义的选择，”他们表示。“这让地方政策制定者既有能力，也有动力推动有利于增长的改革。”