司法部长托德·布兰奇周日为特朗普政府提起的诉讼辩护。该诉讼寻求在共和党现任参议员丹·沙利文败选的情况下阻止认证阿拉斯加州参议员选举结果，布兰奇并称这一法律行动是在这场备受关注的中期选举中避免选民混淆的必要步骤。

布兰奇对CNN的《国情咨文》节目表示，唐纳德·特朗普总统周五称自己是“下这个命令的人”，并表示在11月3日大选临近之际，他绝不试图“以任何方式、形式或手段”推翻州选举结果。

布兰奇说：“我们本希望不必走到这一步。我们希望能达成一个可行的解决方案。”

共和党人担心，选票上的第二名同名候选人——来自偏僻渔业小镇彼得斯堡的退休教师兼学校管理者——可能分流沙利文参议员的选票，使选举结果倒向民主党人、前联邦众议员玛丽·佩尔托拉。

该诉讼于周四提起。一天后，佩尔托拉称其“在我看来就是公然、公然的腐败”，并称这是共和党人的转移视线策略。阿拉斯加州的另一位共和党参议员丽莎·穆尔科斯基也在社交媒体发帖中批评了该诉讼。

特朗普周日对记者表示，他认为选票安排不合法、有失公平，并称应向选民标明沙利文是在任参议员。特朗普说：“至少让他用‘丹·沙利文参议员’这个名字，而不是‘现任者’，因为很多人根本不知道‘现任者’是什么意思。”

按照目前的格式，阿拉斯加州选民将在选票上看到“丹·S·沙利文”被标注为“登记的共和党人”和“现任者”，而“小丹尼尔·J·沙利文”则不标注党派归属。

布兰奇曾担任特朗普的私人律师，随后被这位共和党总统任命领导司法部——正是该部门在阿拉斯加州提起了诉讼；诉状可通过CourtListener查阅。此前，布兰奇曾在特朗普的选举干预案中为其辩护，而在选民选举特朗普第二次入主白宫后，该刑事追诉实际终止。

布兰奇对CNN主持人达娜·巴什表示当她询问特朗普是否在为类似2021年1月6日其支持者冲击美国国会大厦之前发生的那种选举挑战铺路时，这个问题是“疯狂的”。

布兰奇说：“我们没有做任何不当的事。我们没有做任何不允许做的事。我们必须让程序走完。但我确实认为，让美国人民明白这一点很重要：我们——以及特朗普总统——没有试图以任何方式、形式或手段接管一场州选举。”

他对CBS的《面对全国》节目表示，该诉讼旨在“设置护栏”，以保存选民在投票站可能发生混淆的证据。

他说：“它不是在说‘不要认证’。它是在说‘如果法院最终认定选举结果是由混淆而非选民意愿决定的，那么我们认为各州不应予以认证’。这与联邦法律一致，如果这种情况发生，也与阿拉斯加州的法律一致。”

认证是州政府正式确认选举结果的步骤，仅在选票清点之后进行。由于该诉讼针对的是认证环节而非计票本身，其核心问题——决定选举结果的是选民混淆还是选民意愿——只会在阿拉斯加州选民于11月3日投票之后才会真正产生意义。

本文最初发表于Fortune.com。