美国规模达124万亿美元的“大财富转移”正在进行中，婴儿潮一代正将财富传给继承人。但当一位超级富豪没有后代时，会发生什么？对于81岁的亿万富翁约翰·波因德克斯特而言，答案非同寻常：他正将越来越多的财富投入美国最空旷的角落之一——一个人口约25人的西得克萨斯鬼镇。

得克萨斯州沙夫特（Shafter）所在的县人口持续减少。美国人口普查局数据显示，普雷西迪奥县（Presidio County）2025年估计有5433名居民，较2020年下降11.4%，也低于2010年的7818人。家庭收入中位数仅为43802美元——约为美国收入中位数的一半——近五分之一的居民生活在贫困中，人口密度约为每平方英里1.6人。

不过，这位休斯顿制造业大亨仍押注于这座小镇。根据ProPublica整理的IRS申报文件，自2020年底以来，他的Tidewater and Big Bend基金会已获得近6700万美元捐款。其中包括截至2024年11月的财年收到的2060万美元，该财年基金会报告的净资产为6250万美元。

基金会的旗舰项目正是沙夫特本身。据Big Bend Sentinel报道，这座前银矿小镇目前约有25名居民。据《纽约时报》报道，规划包括一座度假村和一座活态历史博物馆，以重建的酒馆、杂货店和邮局为核心，并配有约12栋可供过夜租赁的土坯房。

当《纽约时报》问及为何不让家人继承他的财富时，波因德克斯特的回答很直白：“我从未结过婚，也没有孩子。”

这与沃伦·巴菲特的路径不同，巴菲特已将其1400亿美元的财富分配给四家家族基金会，并将支出决定权留给他们。由于没有孩子可以接手，波因德克斯特正在打造自己的事业。据《纽约时报》报道，他的基金会最终将拥有他的全部资产，包括最高法院大法官安东宁·斯卡利亚（Antonin Scalia）于2016年去世的占地3万英亩的Cibolo Creek牧场。

“这个地方将会繁荣起来”

沙夫特的Presidio矿于1883年至1942年间运营，共出产3520万盎司白银，据现已拥有该矿的Black Bear Minerals介绍。矿山关闭后，小镇逐渐人去楼空——这在采矿业的西部是常见的模式，那里的定居点往往随着单一矿山的兴衰而起落。

据Big Bend Sentinel报道，到2025年初，波因德克斯特已购入沙夫特的多处房产，并表示愿意修复镇口的历史教堂。并非所有居民都认可这一计划，但新的餐厅和商店可能会受到欢迎——目前距离最近的购物地点是19英里外的普雷西迪奥（Presidio）。

沙夫特居民、镇水务委员会主席戴维·朗（David Long）告诉Sentinel，这些保护工作可能会促使更多人搬到这座鬼镇。

“这无疑是一个警钟，让人们开始思考小镇的未来会怎样，”朗告诉Sentinel。“一旦我们有了可靠的良好供水系统，这个地方将会繁荣起来。”

他的强调指向了实际的基础工作——尤其是供水——那是小镇现状与他所预言的繁荣之间的关键。

波因德克斯特如何创造财富及其去向

波因德克斯特曾在越南服役，获得两枚银星勋章和两枚紫心勋章，在金融行业工作14年后，于1985年创立J.B. Poindexter & Co.。他至今仍是该公司的唯一所有者。虽然他的净资产未公开，但《纽约时报》称他为亿万富翁。

根据安永（EY）2024年的一份公告，该公司通过40多次收购，从1994年的4000万美元营收增长到超过27亿美元的年化营收，波因德克斯特也因此被评为年度区域企业家。J.B. Poindexter & Co. 为UPS的棕色送货卡车制造车身，并称其生产美国五级配送市场66%的厢式配送车。

威廉斯堡殖民地的回响

波因德克斯特并不是第一位尝试恢复小镇历史风貌的美国富豪。波因德克斯特基金会官员亨利·汤普森（Henry Thompson）告诉Big Bend Sentinel，沙夫特计划“与威廉斯堡殖民地有些类似，你可以在镇上住宿，而一些建筑则仅作为博物馆参观”。

据威廉斯堡殖民地基金会介绍，威廉斯堡殖民地的修复可追溯到1926年，当时小约翰·D·洛克菲勒（John D. Rockefeller Jr.）开始悄悄收购这座前弗吉尼亚首府的房产。他坚持保持匿名，一年后承诺出资500万美元修复整座小镇。并非所有人都支持：当洛克菲勒家族在镇民大会上最终被披露为捐赠者时，至少有一位居民起身表示反对。

这一百年前的先例既提供了模板，也带来了警示：这种规模的修复需要数十年时间，而当地的支持从来都不是理所当然的。

与此同时，波因德克斯特采取了更为公开的方式。据《纽约时报》报道，他在劳工节周末邀请了约200名客人前往沙夫特。

他的押注也与当今科技亿万富翁的选择不同。一群硅谷投资者花费约8亿美元收购索拉诺县（Solano County）农田，以建设一座全新的城市California Forever，并在此过程中遭遇大量当地反对。他们想从零开始建设未来；而波因德克斯特想唤回过去。

“我认为我们已经忘记了我们的根源，”他告诉《纽约时报》。“我们已经忘记了自己对前几代人所负有的巨大债务。”

最初发表于Fortune.com