选民期待更宏大的抱负。安迪·伯纳姆若要真正重新赢得选民支持，就必须更广泛地思考，甚至超越权力下放，埃利奥特·威尔逊写道。

安迪·伯纳姆成为首相才刚刚过一个多月。这个称呼听起来仍然陌生。威尔逊说，他年纪大到还记得伯纳姆在2005年于内政部迈出首批部长级步伐时的样子：当时他35岁，是负责推动《2006年身份证法案》进入成文法的议会次级国务大臣。那时的伯纳姆略显老练，但也平易近人，比一些部长更有人情味，不过他未来是否会成为政府首脑，当时并无定论。

当工党认定基尔·斯塔默爵士已不适合继续担任首相时，伯纳姆以明显优势成为接班头号人选。威尔逊说，令人奇怪的是，工党其余403名议员竟几乎没人被认为同样有能力。他补充说，工党议会党团也许有朝一日会回头想，为什么一切当时看起来都如此顺理成章。

伯纳姆的民生口袋政治

毫无疑问，威尔逊写道，伯纳姆的到来给工党带来了选举上的提振。5月地方选举后，该党支持率徘徊在不足19%。到7月底，也就是伯纳姆正式任命后一周，工党已在民调中以26.5%的支持率领先。

斯特拉斯克莱德大学的选举学专家约翰·柯蒂斯爵士对BBC表示：“伯纳姆的到来给了工党新的希望，但他……仍然需要解决其政府面临的政策挑战，而这些挑战与困扰基尔·斯塔默爵士时一样严峻。”威尔逊说，这将是伯纳姆首相任内的核心考验：他能否想得足够大，从而赢回选民？在威尔逊看来，这仍是一个弱点，甚至可能是致命弱点。

他说，伯纳姆的大部分政策议程——大政府式的指令主义、认为富人总还能再被多挤出一点，以及似乎相信1970年代代表着英国经济的黄金时代——都让他感到震惊或困惑。尽管如此，威尔逊承认伯纳姆是一位一流的沟通者，能够直接而真实地对个体选民讲话。在他担任大曼彻斯特市长期间，这种能力至关重要，这也是他三次当选、且每次得票率都不低于60%的原因。

伯纳姆最初的政策攻势聚焦于他认为选民最关切的问题：生活成本，也就是美国政治人物所说的“钱包议题”。他宣布对家庭电费上的增值税暂停6个月，将酒吧、俱乐部和现场音乐场所的营业税下调20%，并将伦敦以外的公交票价上限设为2英镑。他还承诺在三年内结束长期街头露宿，并暂时叫停对已定罪罪犯的提前出狱。

威尔逊将这些措施描述为普通举措，不会改变政治版图。英国财政研究所估计，普通家庭电费账单将下降25英镑，也就是每周约1英镑。营业税减免将使普通酒吧每周节省20英镑。威尔逊说，这些数额并不大，但心理影响或许比财政影响更重要：一位首相向感到压力的家庭和举步维艰的餐饮业伸出援手。人们在艰难时期总希望有人在倾听、在关注自己。

失望的选民需要更大的东西

不过，威尔逊认为，这些措施显然并不革命性。这不是“Rewiring the State”，也就是伯纳姆宣称的目标之一；有意思的是，这正是基尔·斯塔默爵士任命克里斯·沃马尔德爵士为内阁秘书时使用的说法，而这项任命后来被他后悔，并花费超过500,000英镑才撤销。威尔逊说，伯纳姆的“大图景”是权力下放，尤其是将财政权力移交给民选市长，并以在曼彻斯特设立No. 10 North为代表。

但权力下放能否抓住选民的想象力？它能把选民带回投票箱，并重新带回工党吗？威尔逊认为，这看起来难度很大。权力下放是一种过程，而不是结果：之所以推进它，是因为它能让国家行使权力更高效、更有效，或更具问责性。

他回忆起哈罗德·威尔逊在1962年对党代会所说的话：“工党要么是一场道德远征，要么就一无所有。”在党派分歧之外，玛格丽特·撒切尔也理解崇高目标的重要性。她在1975年作为保守党领袖首次向党代会发表讲话时说：“我们这个时代的挑战是什么？我认为有两个——解决国家经济和财政问题，并重建我们对英国以及对自身的信心。”

威尔逊写道，如今的选民对政治深感失望、怀疑，甚至常常轻蔑。上次大选的投票率，加上2001年几乎相同的数字，是自1918年以来最低的参与水平。仅靠轻推是不够的。他说，更高的繁荣必须成为承诺的一部分，因为英国如今的税负处于自第二次世界大战以来最高水平之一，而公共服务却捉襟见肘，国家债务也令人担忧。

但各党还必须展示“有目标的繁荣”规划。他们需要说明，10年或15年后希望英国变成什么样子。

当然，他们还必须说服一个被破碎承诺反复打击的公众，相信自己能把这一愿景在现实世界中变成现实。但威尔逊总结说，没人说政治是容易的。

埃利奥特·威尔逊是一名作家和历史学家。他是全球繁荣联盟的国家安全高级研究员，也是《Defence on the Brink》的特约编辑。